6 地下湖的魔物

    向下滑的速度越来越快，四个人左右晃动，什么都抓不到，费利和卡瑟琳尖叫起来。

    “前面有亮光。”阿斯忽然大喊一声，“注意，要到了。”

    四个人紧紧抓在一起，猛地冲出洞口。“砰――”，这一下摔得可不轻，卡瑟琳觉得骨头都快散架了，脑袋也有些晕乎乎。

    “快起来――”阿斯用嘶哑的声音吼道，他被压在了最底下。

    卡瑟琳努力想动弹下，可身上还有费利躺得四脚朝天。

    “你像个秤砣。”居然是绿风的声音，精灵在冲出来的时候跳在空中，安全地落了地。他走过来，双手拎住费利的肩膀往外一翻。可怜的牧师又一次摔在地上，发出一声夸张的惨叫。

    “秤砣？”牧师坐起身揉着肩膀，“不是你跌倒，我们会滑下来吗？我真替那些树木感到可怜，居然让你在他们身上跳来跳去，一定快被压断了。”

    卡瑟琳好不容易爬起身，拉起垫在最下面的阿斯。亲爱的副团长站起来时，已经摇摇晃晃，看来被压得不轻。

    卡瑟琳抹了抹头上的汗，发现四人待在一个可容纳数百人的大平台上。如同铁砧所讲，平台前真的有个湖，巨大宁静，一望无边。几十米高的洞顶上方，大量倒垂的乳石居然散放出点点羸弱的光华。这些乳石的倒影映在湖面上，淡淡的光芒一直照亮整个洞窟。

    “我的袍子，天啊！都磨破了。”费利左看右看他的长袍喊起来，“那个该死的矮人。人呢？”

    “欢迎来矮人的地下王国。”卡瑟琳看见铁砧站在湖边，他的声音里带着少有的兴奋。

    矮人们的地下王国，那是可以追溯到远古神灵时代的地下国度。相传大陆上每个角落的地下，都有着矮人们的足迹。那些乳石被矮人们称作萤火之石，传说是远古神灵为矮人定制的星星。

    “这是个人工湖泊，不用怀疑，是我某族祖先开凿的蓄水湖。”铁砧叉着腰在湖边大声宣布，“我不知道族里的传说是真的，精灵说变热了，我才想起来。刚才的洞穴原本是装有滑车的，我以为会发现族人，就急着下来了。”

    “你的族人都不在吗？”卡瑟琳走上前问。

    “不在。”铁砧摇着头，“如果在，入口不会没有战士守卫，他们一定都撤离了。”

    “那我们怎么过去？”费利走到湖边，用手试了试水。

    卡瑟琳几人四下张望，试图寻找船只，可惜平台周围没有任何东西。这时铁砧跪倒在地，面对湖泊用矮人特有的语言庄严祷告。

    好一会儿矮人站起身说：“船只可能都在另一头，矮人们不会游泳，这个湖泊只到我的腰那么深。我刚才向祖先们祷告，请求他们原谅我们涉水的罪过。水源不容污染，这是矮人的规矩。走吧！”

    铁砧下到水里，这一次他走在最前面。

    五个人开始涉水前行，湖水有股微微的暖意。卡瑟琳感觉得出，在湖底下方有个巨大的热源，正与她体内的火元素发出共鸣。

    “我们矮人讨厌寒冷，总是把王国建在地下岩浆河的上方。下面咆哮的岩浆，是天然的暖炉。”铁砧领着路，像导游一样给大家解说。

    湖泊非常宽广，卡瑟琳的腿脚都泡到发胀，依旧看不到对岸。忽然前方左右两边，各自出现一个不小的圆型平台。那些平台几乎与水面同高，如果不是铁砧兴奋地叫了一声，爬上平台，其他人还真不会注意到。

    “这是防卫用的。如果有人从入口攻打过来，这里会架起铁石炮，扔出车轮大的石头。平台中间拉起三条平时沉在水里的铁链，浇上黑油，点上大火，任何人都别想通过。在这些平台上，时时刻刻都聚集着最强大的矮人战士，他们随时准备着战斗。这里坚不可破。”铁砧挥舞起拳头，咧嘴大笑。

    “可你的族民为什么撤离了？”费利脱掉鞋，擦干湿淋淋的脚掌，揉着脚趾问道。

    “不知道。族里有三百年没找到过地下王国了，我原以为这里还有人。远古时代到底发生过什么，我不知道。地下的矮人王国大量消失了，如今只有稀少的几个部... -->>
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