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第十五章 下乡调研【上】

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骑士啊。”

    老骑士挠了挠秃顶的后脑勺,面色沮丧:“殿下,我大概只有25摩底的土地,只能自己种。”【摩底:拜占庭的土地面积单位,12摩底等于一公顷。】

    “这么少?”韦斯特道格很诧异,“那你确实挺惨的。”

    “我压根就不惨,殿下,那些没有爵位的农夫才是最惨的,如果他们不依附于庄园主,城镇来的商贩和税吏会让他们连饭都吃不起,将自身和土地交给庄园主,还能活下去。”

    老骑士语气越来越低沉:“我参加过很多场战斗,和异教徒,威尼斯人,鞑靼人都战斗过,这大半辈子都拿着剑为君堡和陛下而战,可当我年迈回家之后,却只能自己种地果腹。”

    “可我没法抱怨,因为大部分人比我还惨,我算幸运的那一个。这世道里能活下去已经是上帝的恩赐了,殿下。”

    韦斯特道格沉默了很久之后。

    但是又不得不开口:“我预料到他们的生活会很难过,但我从来没见到真实的他们是怎么活下去的。”

    “陪我走走吧,菲利普骑士,让我们去看看民众的真实生活。”

    韦斯特道格继续往前走,老骑士紧随其后。

    “那这个村子还有民兵吗?”

    “民兵?这是个历史名词了,殿下。”

    “去年村里有人饿死吗?”

    “饿死了七个,殿下。”

    “……我知道了,每一年都会饿死这么多人吗?”

    “多的时候十几个,少的时候五六个,总会有人活不下去的,殿下。”

    韦斯特道格从来没想到情况如此严峻,但现实是,一年比一年更加难熬,伯罗奔尼撒半岛的小规模战争连绵不断,除了摩里亚的情况稍微好一些,其它地区的人口是在连年减少的。

    在他胡思乱想的时候,一个男孩从路边冲出撞到了他身上,然后摔倒在地。

    老骑士一把拉起男孩:“怎么了,乔森纳,跑这么急都不看人?”

    “我的母亲!她快要撑不住了!菲利普阁下,能救救她吗?我恳求您!仁慈的圣母肯定会保佑您的!”

    老骑士看着韦斯特道格:“殿下,您不是想知道普通人的生活是怎么样的吗?随我来看看吧。”

    挤进狭窄的巷口,韦斯特道格能隐约看到最里面连屋顶都没有的破房子,不,甚至不能说这是一座房子,用碎石和泥土围成了一圈墙,上面铺着一排稻草杆和脏兮兮的动物皮毛。

    “你的母亲是怎么了?”

    韦斯特道格问着一边啜泣一边带路的小男孩。

    “不知道,阁下,她病了快一个多月了,烧几乎没停过。我每天都去集市捡一些菜叶子熬汤给她喝,可是这几天她一喝汤就吐,什么也吃不下,我看她是在是不行了,想去找医生,可医生上周去镇上采购,到现在还没回来……”

    男孩大概只有十岁左右,脸色黝黑,脸上几道伤痕有新的也有旧的,衣服只有右边有袖子,左边赤着胳膊,手上都是茧。

    从巷子口到男孩家只有七八十米,但韦斯特道格感觉自己走了很久,每一步迈出去都像灌了铅。

    男孩的母亲侧着躺在木板上,听到脚步声她费力转过身来,“孩子,这些人……都是……都是谁?”

    “菲利普骑士老爷和他的朋友们,妈妈。”男孩抹了抹眼泪,“他们会想办法救您的。”

    女子的眼睛明亮了很多:“菲利普老爷?您怎么来了……”

    “您会好起来的,一定会。”男孩握紧了拳头。

    “这孩子的父亲在前几年跟随亚拉德·米特里男爵出门打猎,被野兽咬到了肩膀,没过几天就去世了。米特里男爵是不会在乎一个平民猎人是怎么死的,但对母子俩来说是灭顶之灾。”菲利普低声告诉韦斯特道格。

    “母亲靠做一些纺织品和打临工带大了这孩子,可惜常年操劳已经摧毁了她的身体,今年才32岁就已经疾病缠身,命不久矣。”

    满脸皱纹的女子对着他们笑了笑,很勉强,如果菲利普不告诉他,韦斯特道格甚至会以为面前是五十多岁的老妪。
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