“哦?是么,瑟罗老哥对本王这么有信心?”李贞并没有就此放过阿史那瑟罗,而是紧赶着追问了一句。
“以殿下之能,真要杀末将,何时不可为?又何须在此时。”阿史那瑟罗不慌不忙地回了一句,虽没明说,却隐隐指出了问题的根本所在——李贞要想收拢民心士气,就不能不考虑民众的情绪,绝无可能在民心尚未稳之前,便除掉各部族之头人,即使真有必要这么做,至少也得等到事态平稳之后。
“哦,哈哈哈……”李贞放声大笑了起来,好一通子笑之后,突地面色一肃,眼神锐利如刀般地扫向阿史那瑟罗,沉着声道:“尔是个聪明人,本王喜欢跟聪明人打交道,但愿瑟罗老哥足够聪明,不至于被聪明所误。”
感受到李贞身上陡然而起的庞大气势,饶是阿史那瑟罗久居上位,又是战场骁将,却也情不自禁地冒出了一头的冷汗,不敢抬头去看李贞的双眼,只是低着头道:“殿下教训得是,末将自当牢记在心,不敢或忘。”
“那就好。”李贞不咸不淡地吭了一声,没再就此事多说些什么,起身走下了大位,径自走到帐篷一角,在一幅新赶制出来的沙盘前的马扎上落了座,接着一指摆在沙盘对面的一张马扎道:“瑟罗老哥请坐罢。”
阿史那瑟罗大步走到近前,躬身道:“末将不敢,殿下自坐无妨,末将站着便可。”
“本王素来不好虚礼,相处久了,瑟罗老哥便能知晓,坐罢,看看这事物,瑟罗老哥,可能认得分明?”李贞摆了下手,示意阿史那瑟罗落座。
阿史那瑟罗犹豫了一下,还是老老实实地坐了下来,扫了眼那幅沙盘,顿时吃了一惊——他虽从未见识过沙盘这等玩意儿,然则,其毕竟是戎马一生的战阵高手,对于西域的地形地势自是了如指掌,只一看,便知晓这沙盘就是天山以北的地形地势,立马明白此物在军事上的作用非同小可,忙不迭地出言道:“殿下,此物出自何人之手?若有此物在手,行军作战当可便利万分,诚万金不易也。”
这玩意儿自然是李贞的“伟大剽窃”之一,军中虽已普及,然则一向对外保密,民间绝少有知者,阿史那瑟罗才一见此物便能看出其用场,实属难能可贵,对于此点,李贞也是颇为欣赏,然则李贞却没有解释阿史那瑟罗的疑问,只是平静地道:“此为沙盘,表明的就是天山以北之地势,唔,这里便是楚河了,尔先前与乙毗咄6那厮便是在此地激战,其间究竟生了何事?本王虽听索老转述过,然则索老并不曾亲历,所言多有疏漏之处,尔便为本王详述一番如何?”
阿史那瑟罗听完了李贞的话,已然从初见沙盘的兴奋中醒过了神来,细细地看了看沙盘上的地形地势,点了点头,在沙盘上边指指点点,边开口解说道:“末将率部在楚河与乙毗咄6隔河相争,后因敌军势大,且末将军中辎重不济之故,不得不退守六道沟,就是此山峦起伏处,末将设互为犄角之两营把守两峰,乙毗咄6连攻数日不下,反被末将趁势突击,将其逐退回楚河边,然则就在末将追击乙毗咄6的当口,薛延陀之黑狼军突然出现在末将背后,焚毁末将之后营,导致军心溃散,大败已成,末将不得不弃营而走,凭借沙湾河、清水河逐次抵抗,最终退至百叶河方得以稳住阵脚,全军折损过半,如今只剩五万余残兵,辎重已将耗尽,若非殿下来援,末将最多再坚守三日便已力不能支。”
来援?嘿,这小子还真是能扯。李贞对于阿史那瑟罗所说的“唐军来援”自是嗤之以鼻,不过也没在此事上多说些什么,只是皱了下眉头,貌似随意地问道:“这股黑狼军是从何处冒出来的,如今又在何处?”
阿史那瑟罗苦笑了一下道:“回殿下的话,末将曾生擒了数名黑狼军,确曾详加拷问过,得知了些消息,然则,被俘之人全都是些小卒子,其言未必可信。”
李贞点了点头道:“但说无妨,真假本王自会判断。”
“遵命。”阿史那瑟罗躬了下身子道:“据审问结果可知,此部黑狼军确是大度设小儿所派,乃是从乌拉斯台山口偷越入境,又沿着乌拉古河穿过了大漠,据闻是元月初便动的身,彼时正是大雪连天之际,乌拉古河水几近枯竭,并无部落居于河边,是故无人现黑狼军之行踪,然则,此番黑狼军虽得以悄然穿过大漠,却也付出了不小的代价,五千人马最后能抵达楚河的也就只有三千出头,其领兵大将乃是个名叫伏葵的年轻人,其之来历极为神秘,黑狼军中无人能知,自楚河一战之后,此部黑狼军便又再次失踪,末将曾派出不少探马去侦查,却始终一无所得。”
失踪了?妈的,大度设这小子搞什么名堂,竟然派出了五千黑狼军冒着全军尽墨的危险穿越乌拉斯台山口,怪不得所有的监视人手都不曾有所现,嘿,还真是舍得花血本,其用意绝不会仅仅只是用来偷袭阿史那瑟罗所部这么简单,十有**是冲着老子与拔灼来的,可就这么点人手能派甚大用场?偷袭之举能玩一回,难不成还想玩上第二回?他娘的,大度设此举的真实用心到底何在?听着阿史那瑟罗的解说,数日来始终萦绕在李贞脑海里的疑问立时又冒了出来,真叫李贞头疼万分的,默默地想了好一阵,也想不明白其中的关窍,无奈之下,只好摇了摇头,将这个疑问暂时抛到了脑后,细细地看着阿史那瑟罗如今与乙毗咄6所部对峙的战场所在地,思索着该如何应对这等已经复杂起来的局面。
“殿下,某有一计可大破乙毗咄6所部,若能抢在大度设与拔灼大举出兵之前彻底歼灭此獠,当可简化局势,不虞有顾此失彼之忧虑。”见李贞沉默了良久也不曾开口,阿史那瑟罗不得不毛遂自荐般地说道。
“哦?尔且说来与本王听听。”李贞倒是考虑过先行全歼乙毗咄6所部的,只不过手头的兵力实是有限,加之战场周围的地势并无良好的伏击场所,最多只能做到击溃,却很难做到全歼,一旦让乙毗咄6所部主力溜了,那问题可就复杂了——追击还是不追击?追击的话,就得深入乙毗咄6的地盘,一旦战事拖延下去,后勤供应立马就会吃紧,若是拔灼趁势大举进兵,李贞殊无把握独自面对两方的联手合击,若是大度设再参上一腿,整个局势势必糜烂不堪,闹不好就是走华容道的下场,而这是刚有点起色的安西所无法承受之重,李贞很难下这么个鱼死网破的决心,此时听阿史那瑟罗自言有计能歼灭乙毗咄6所部,李贞自是来了兴致,忙出言追问了一句。
“殿下,而今某之所部在明,殿下所部在暗,某若是未得索叔通报,尚不知殿下大军已至,更遑论乙毗咄6老贼了,若是某以佯败诱之追击,其一准上钩,若某率部退入老营,其势必全军来攻,殿下趁势断其后路,当可破此獠矣!”
嗯哼,这倒是有几分可行性,只是瑟罗这厮能靠得住么?再者,乙毗咄6所部围攻老营的话,要想不露破绽,这十余万民众势必不能迁走,战事一起,损伤必大,于下一步收拾民心恐有不利,万一乙毗咄6不上钩,白费劲不说,还会将我军已经出击的消息泄露出去,如此一来局面就复杂化了,况且瑟罗这个小子能不能靠得住还得两说,不怕一万只怕万一!李贞脑筋动得飞快,将各种可能性都思索了一番,却始终无法真儿个地下定决心,看了眼满脸子真诚与期望之色的阿史那瑟罗,面色沉稳地道:“尔之计本王已知晓,今日已晚,明日再行定夺罢,天色不早了,尔且先去歇息好了。”
见李贞没有表态,阿史那瑟罗眼中飞快地掠过了一丝失望之色,却也没多说些什么,起了身,对着李贞行了个礼,恭敬地道:“末将告退。”话音一落,径自退出了大帐,由着数名军士护送着自去营房中安歇不提。
李贞并没有抬头去看阿史那瑟罗离去的背影,一双眼死盯着沙盘,陷入了沉思之中……