第七章 人间有地狱

道：“兵大人，我娘叫我多谢你一再相帮之恩。我林家但有昭冤之日，必赠千金相报。”

    童牛儿最不耐此类啰嗦，心里生烦，挥手打断她道：“举手之劳，不值一哂。”

    心中却想：有魏忠贤和雷怒海等人在朝当道，东厂的锦衣卫横行世间，你林家怕下辈子也见不到沉冤昭雪那一天，这千金我自不必放在心上惦记。

    见白玉香嗫嚅着嘴儿，似有难言之隐，道：“还有事吗？”白玉香却觉涩涩地无法说出口。

    她后面的林凤凰见了着急，探出脸儿道：“兵哥哥，我和香姐姐换洗的衣服都在那辆车中的一个包袱里，能不能拿给我们？”

    童牛儿被眼前这张美丽脸儿散发出的烁烁光华逼迫得似要不能呼吸，怔怔地看了片刻，点头道：“我拿可以，但不能给你们。你们什么时候换用便向我索要，不然天字死牢的人会自你们手中劫掠了去的，你们还是穿不到。”

    林凤凰和白玉香虽明白童牛儿是一番好意，但想着自己的贴身衣物要由他的手里摸来揉去，都不禁羞得脸热心跳，各自低头咬唇不语。

    木笼和大车加在一起有近百辆，一路上辚辚而行。在御林军的押解下穿过半个北京城，来在天字死牢的院门口。

    这天字死牢有十余亩地大小，分作上、下两层监院。

    上层院中押的均是发配流放的罪犯，下层院中押的皆是秋后问斩的罪犯。

    看牢的兵卒也是御林军，虽另数一营，但和童牛儿均熟识。见他今儿个跨马押队，皆感惊奇，待知他已替换张大刚做了校尉官，纷纷过来道喜。

    童牛儿拱手谢过道：“同喜同喜，今儿天香楼我包下，大伙都去一醉。”

    众人哗啦一声应了，哄散而去，呼喝着将囚车中的钦犯一个个压入牢中。

    童牛儿径直来在林凤凰和白玉香所乘的车前，伸手叫白玉香搭了，单腿跪地，曲另一腿给她落脚。

    白玉香忙摆手道：“大人使不得。”

    童牛儿嘻嘻一笑，道：“仙女姐姐若不肯，我便抱仙女姐姐下来。”

    白玉香生怕他耍赖皮真的来抱自己，无奈只得颤巍巍地扶了他手，踩他膝头下车。

    林凤凰虽也羞怯，毕竟稚幼，顾虑甚少，比白玉香倒大方些，向童牛儿微微一笑，走下车来。

    童牛儿只觉得眼前生花，满心欢畅。暗想：就为这一笑，便死它几百个来回也值下了。

    众御林军兵士见他如此礼遇二女，也觉奇怪。但知他素来是采花舔蜜的性格，想是见人家生得美丽，借机占些便宜，都窃笑不已，对林家众人也宽待三分。

    狱牢是粗石砌就的筒子房，进深足有二十多丈，阔有近十丈。除去一扇宽只三尺不到的铁门，再无通风漏光之处。

    林家众人鱼贯而入，刚吸口气，就被扑面而至的腥臭味呛得掩鼻，险些跌翻。

    待深入其中，才见四下暗黑一片，只点点幽黄如豆般大的油灯光忽明忽阴，昏浊光线中可见尘灰飞扬，直塞口鼻，令人如入土中，呼吸不畅。空气极潮湿，听似有哗哗的流水声传入耳中。

    众人走到里面才见尽头原来是一池水牢，几十根粗有半尺的铁柱突兀地立在水中。

    柱上几乎都绑着人，各个垂头披发。那水直淹至犯人口边，恶臭味浓得迫人呼吸。水面上飘着白花花一层东西，在暗弱灯光照耀下似蠕蠕而动。

    林凤凰和白玉香等众妇人待看得清楚，各个吓得尖叫，原来竟是数不清的蛆虫。

    原来那柱上有多个犯人不等到发配流放就已被折磨致死，烂在水中，众兵士嫌打捞麻烦，也不去管，只笑说为他家中省下一副棺材，算得善举。

    童牛儿到这里本说不上话，但他手面宽绰，平日和这牢营中的上下头目相互勾搭着买冤卖恨，赚榨牢中犯人的钱财油水最有一套，是以皆厮混得熟。

    一路呼喝着挤到前面，四下看过后，命人将临水牢边两间宽敞洁净些的牢房清空，稍作收拾，重新铺入干爽厚实的稻草，将男丁女眷分别关入。

    跟在他旁边的牢营校尉官本和他好，笑着看他张罗，也不言语干涉，一任他胡闹。

    林家众人各个愁眉苦脸，林凤凰和白玉香更被眼前情景吓得心惊胆颤，魂魄皆飞，呆滞双目之中几无神采。

    童牛儿在侧看入眼里深觉疼惜，暗想：也难怪她俩这个样子，原是在花团锦簇中长大的，吃惯了珍馐美味、穿惯了锦丝貂裘、睡惯了明堂香榻，突然进到这里，和掉入十八层地狱又有什么分别？

    有心上前安慰两句，但想着不过是饥里画饼，难解急困，便又忍下。

    想着天色早过黄昏，林家众人从清晨被折腾到现在，必饿得紧，掏出二两银子唤人去街上买回十几屉肉包子与众人吃，却有哪个能吃得下？

    童牛儿见了摇头，低叹一声，缓步走出。