食物,
赞美曼南恩,否则他的愤怒将淹没吾等。”
一个手持扭曲珊瑚手杖的海神牧师,他捧起一尾海鱼和一枚刻着曼南恩标示的银币,缓步走到海滩上的神龛,将贡品呈放在半人宽的贝壳中,里面的海水慢慢流动。
海神牧师恭敬的放下贡品,念诵祷词后,慢慢退后,他忧愁地看了一下天色,心里只是叹息。
这几天海上正在刮风暴,渔民们没办法出海,他们一边祈祷,一边期许着风暴散去,波涛汹涌的浪花拍打礁石,发出震声,碎成白花花的水点,稍有经验的渔民都知道,在这样极端恶劣的天气冒然出海,几乎等同于找死。
去年被北方蛮族人劫掠后尚未恢复,诺德领连续两年收成并不好,迪特斯港的经济命脉即是港口贸易,当地海洋教会、财富教会的权势很大,领主和贵族们的大额税收也来源于航道,各大商会运来的粮食价格也水涨船高。
适宜在迪特斯港周围种植的作物不多,沿海居民一日三餐离不开海洋鱼类,面包都快成了抢手货。
所幸,还远没到忍饥挨饿的程度,日子勉强能凑合着过下去。
老渔民们你看着我,我看着你,谁也拿不准注意,只得勉强商量出接下来拿出祭品的人选,其中那位最年长的一个渔民拿出一小袋钱币,带着讨好的笑意递给海神牧师:“大人,您辛苦来一趟了。”
海神牧师颠了颠掌心的钱袋,故意拖着嗓音说道:“干了好几天吃力不讨好的活,吾主曼南恩可是最讨厌一昧求回报的水手,那么报酬是不是该?....”
说着,海神牧师的手指向上比了一下,
“明白,明白。”老渔民满脸堆笑着躬身应道,之后,收走报酬的牧师带着几个海神骑士,离开了海岸,留下一帮愁眉苦脸的渔民们。
一只信天翁从海岸彼端飞来,一口叼起那尾供奉海神的鲜鱼,信天翁是海神曼南恩的使徒,象征着海神接受了这群渔民的供奉,但是天气仍是日渐增长地变坏,天际的风暴也越来越汇聚。
几个较为年长的渔民凑在一处,苦恼地商量着供奉祭礼:“今天拿出供奉海神大人的祭品,是老斯诺一家,明天该轮到谁了?”
“老杰兰特吧,上次供奉,他们家还是隔了两周才拿出来一尾鱼,说不准海神大人就因为这事,才发脾气....”
“这每隔几天就要拿点东西出来,家里都快吃不起面包了,我那艘破渔船向后修了好多次都没好,再这样下去....”
做完最后的祈祷,糟糕的天气,谁也不想再多待一阵子,渔民们随即准备返回自己在沿海的家中,腌制剩下的海产品、去码头上搬运些货物,也算在工作中度过这一天。
而就在这个时候,视线尽头,海平面的另一边,一个黑点穿过了风暴,朝着迪特斯港航来。
“诶?那好像是一艘船。”看着那个黑点,几个年轻些的渔民伸长脖子,好奇地张望着。
老渔民们也用疑惑地目光,看向远方的海平线,经常出海的渔民们视力还算不错,不至于分不清船只的模样。
黑点越来越近了,那艘船只表面有不少破损地方,肉眼可见,从船帷垂下的帆布有几处烧毁的焦黑,随着时间的推移,渔民们看的越来越清晰。
“真奇怪,这种鬼天气都有人出海航船?不要命了?”有年轻渔民嘟囔着说道:“我们是不是也能尝试一下能不能出海?能捕多少是多少嘛,最近市场上,加吉鱼的价格可是翻了好几倍啊,我刚好知道一个捕加吉鱼的好海位,距离也不远.....”
“胡说些什么呢?最基础的帆布都不会看了?”年老的渔民出声斥责道:“我们的渔船都是些桨帆船,遇到较大的浪潮就得翻!你看,那船又大又结实,肯定经得住风浪!”
“我只是随口说说...”
渔民们还在好奇地张望着,几个胆子大些的跑到海滩上看。
黑点越来越靠近,渐渐地展露出自己的全貌。
它的形状类似于长船,船头是巨大的撞角,船首的帝国十字标识万分显眼,悬下的破损船帆的顶端印着未受腐蚀的洁白骷髅头,旗杆迎风吹拂的旗帜,印着燃烧篝火的城堡图案,在风暴中若隐若现。
最年长的老渔民不可置信地看着船帆上篝火城堡的图案,他用力揉了揉眼睛,语气惊讶道:“我认识那个图案.....篝火城堡....那是壁炉要塞的狼船!”
“老船头,壁炉要塞不是在利爪海北面吗?他们回来了?”
“快!快把拖船叫过去!”年老的渔民没理会旁边人的询问,他连忙挥手,招呼着居民们:“抓紧把他们拖上岸!北方,北方的灾星又来了,诺斯卡蛮族人就要到了!”
“诺斯卡蛮族?!”周围的渔民大惊失色。
他们赶紧跑上停靠船只的码头,划动船桨,朝着那艘壁炉要塞的狼船航去。
半个多小时后,帝国狼船的撞角犁开了海滩上的沙漯,几十个渔民和闻讯赶来的巡逻卫兵们一齐协力,将狼船拖拽上海岸。
几个穿着诺德领军服,浑身血色,几乎要饿得虚脱的士兵被众人接力抬下,一个个死死抓着自己的武器不肯放手,天知道他们究竟经历了什么。
第一个被搬下狼船躺在担架上,脸色苍白的年轻士兵,他猛地睁开眼,用力攥着一个渔民的手臂,全身颤抖并冷汗淋漓:“到诺德领了吗?!”
“年轻的士兵,你就在诺德领的迪特斯港。”年老的渔民拿来干净的毛巾,擦了擦他脸上的水珠:“曼南恩在上啊,你穿过了海风暴,从壁炉要塞来到这儿,这其中发生了什么?”
年轻的士兵脸上透着悲伤、无奈,更多的则是愤怒:“毁灭降临了!我们的末日到了,数以千计的北方蛮族的掠夺舰队,他们即将登陆诺德的海岸,快发出警报!快!”
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