第三章

    竹心错愕不已，脑海里瞬间闪现出适才将她从马下救起的那位男子英俊的脸孔。

    “竹心？”

    见平日温顺文静的女儿竟然强烈地表示反对，柳娘诧异地望着她。

    “娘，对不起。。。。。。”

    竹心自知适才反应有些过度，连忙舒缓了语气。

    “竹心，你不愿意？”

    竹心愣了好一会儿，没有点头亦没有摇头。

    她是不情愿的，可如果她拒绝，娘会难过。

    “只是我们两家人已经多年未见，现在我们柳家又已落魄成这样，娘觉得，他们还会认当初这门婚事吗？”

    “江老王爷向来一言九鼎，娘年轻的时候就认得他，他不是那种嫌贫爱富的人。”

    柳娘很乐观，看上去好像很信任江老王爷的为人。

    “但是万一他们变卦了，或者，他们等不到我们的消息，早已让江佑赫成亲了呢？”

    竹心一直泼柳娘冷水，想令她改变心意。

    “假若真如你所言，你做侧室也是好过在漓城挨饿受穷。”

    “娘？”

    “不要怪娘心狠，连让你做小都肯。实在是娘的时日无多，无法再为你做出更好的安排。况且，江老王爷秉性耿直，他教育出来的儿子，品行必定也是好的。”

    “可是。。。。。。”

    他呢？就再也无缘见面了吗？

    甚至，她连他姓甚名谁都不知道。

    “你不也听说过他吗？年纪轻轻就立下这么多战功，显然是人中之龙。”

    柳娘苦口婆心的劝说，引来竹心的沉默。

    假若不是今天见了“那个人”，她也是不愿意去高攀皇亲贵戚的。

    现在的日子虽然清苦，可她们母女相互体恤，她并不觉得这样的生活不好。

    见竹心不答话，柳娘悠悠地开口，神情落寞：

    “娘老了，只冀望在有生之年，还能看到你成婚生子，难道你忍心，让娘的这点心愿都落空吗？”

    说完，柳娘又急咳起来。

    “好好好，娘您别激动，女儿同意就是了！”

    竹心手忙脚乱地为柳娘止咳，情急之下，只得什么都应承下来。

    可是，她此刻的心是不确定的——

    假如嫁进王室，那就真是侯门深似海，走每一步都但怕行差踏错，无端招致祸端。一切浮华都是表面的假象，生活必定诸多拘束压抑。

    这样的日子，是她想要的吗？

    ★★★

    动身进京前的五六天，竹心趁每天抓药的时候，都会在药房外面多逗留一会儿。

    心中有个不愿宣之于口的期待，可却每天都是以失望而告终。

    从那一面后，她再也没有见过他。

    也许再也不可能相见了吧？

    竹心嘲笑自己居然有这么不切实际的想法，就算见到了又如何？他的身份显然非富即贵，同她还不是一个天一个地？

    她与那个江佑赫，至少还有张婚约做维系。

    而与“他”之间，甚至连张婚约都没有。

    ★★★

    江王府的会客厅内，破天荒地来了两个粗布平民。

    主人家富贵荣华，客人却破衣烂衫，双方坐在堂上，乍一看，像一场奇怪的对局。

    竹心和柳娘赶了大半年的路才到京城，她们卖掉房子所得来的那点钱早在半路上就用完了。无奈之下，她们只得到一处地方就歇一下，竹心就在当地靠绣花洗衣赚些钱，等有了钱，竹心再带着柳娘继续上路。

    母女俩就是这样一路颠簸，本三个月的路程足足走了大半年，千里迢迢才来到京城。

    一路上尝尽人情冷暖的竹心，一下子变得成熟很多。

    她已经十六岁了，不再是大半年前那个单纯的小丫头。

    虽然她还是不能忘记心中的“那个他”，但既然是娘希望她能嫁给“江王爷”，那她就不应该坚持那不敢坚持的，拒绝这不该拒绝的。

    “柳夫人，这么说来，当初你们是被柳侯爷的二弟逼出京城的了？”

    江老王爷仔细问过了当年柳家母女突然消失的缘由，格外惊讶。

    柳娘点点头，回想起当年不幸的遭遇，她依然泣不成声。

    “岂有此理！这个柳世勋，平日就不干好事，本王一定要让佑赫在皇上面前参上一本！”

    江老王爷侠义心肠，在知道自己多年世交的遗孀爱女遭到如此不公平的待遇，立即按捺不住。