39、一碗清粥，一缕炊烟

>     “太多了，我不下力气，只当收三分银子。”

    “我们毕竟有四个人。”

    “都是些娃娃……好吧，算上饭钱，我收五分银子。这已经夕照了，今日本无活计，是小少爷照顾让我白得一日工钱，万不可再多，小少爷若是觉得不妥，便去找其他人吧。”

    “那就五分银子吧。”

    张执象幽幽一叹，不知道该说什么好，他站起身来，才想起还没问过王绛阙，也不知道她……

    “去吧。”

    她没有流露出半分不满，直接转身上车，张执象便请陈五与车夫同坐，顺便给车夫指路，驱车行了十多里，才在靠近外廓南城门的一处贫民区停下。

    应天府繁华，账面人口有六万多户，大约三四十万人。

    但考虑到北宋汴梁城只有52平方公里，人口却有百二十万，大明南京城有220平方公里，繁华程度不输汴梁，人口至少有一百六七十万才对。

    内城房屋鳞次栉比，寸土寸金。

    外城就相对宽松一些，但也不是随便搭建的窝棚，毕竟哪里的土地没有主人呢？主人家搭建简陋耐用的屋子，然后坐地收租即可。

    贫民区虽然地段差，房屋破旧，但租金依旧不菲。

    陈五家这个不足三十平方，两间房屋带小院的住所，每个月都要三钱银子的租金，可以说陈五的收入大头都消耗在这房租上。

    至于说是在应天府内买房置地产。

    那是永远也不可能的，《玉堂丛语》记载，南京国子监祭酒谢铎手底下有三十多人，结果都是无房户，谢铎因为付不起手下的房租，就把官府给他配的勤务员、马夫、伙夫、门卫等等全部辞退了。

    由此可见应天府房产到底有多贵。

    路上问着关于房产房租的事情，不知不觉已经到了陈五家中，陈五的老母亲见来了几个公子小姐有些紧张，听儿子说明来意后，方才笑着说了几句感谢的话。

    转回厨房的时候，却是在努力清洗碗筷，烧开水烫了好几回。

    又将家中舍不得吃的青菜拿出来，舀米的时候又多舀了一瓢，平日里晚间都是不吃或者吃点稀粥，哪里会吃干食……

    “大娘，我跟陈叔说了，你们平时吃什么，我们就吃什么。”

    “您拿待客的礼仪出来，可我们学不到东西，却也是害了我们，不知民间疾苦，不知盘中餐，粒粒皆辛苦，那是不对的。”

    张执象似乎早有预料，特意来了厨房。

    大娘愣了下，随后直夸张执象是个好孩子，将来一定金榜题名做大官，做青天大老爷，随后才壮着胆子问了句，真按平日里做？

    张执象坚决肯定后，她才开始。

    于是，张执象看到老人家只舀了大约一两米，又撒了一把玉米粒，从一旁的布袋里拿了些在城外摘的野菜野草。

    日暮而炊烟起。

    当老人家将碗递给张执象的时候，看着碗里的粥，他沉默了。

    （PS：《金瓶梅》里潘金莲怂恿武大郎典房，长租十年以上的那种，到期后房子还给主人，银钱还给租客，在清河县一个上下两层四间的房子，潘金莲卖掉首饰后添上十多两银子才够，押金大概二两一年。至于秦淮河畔的房子，一间房，注意，是一间，价格在弘治年间已经到600两银子了。）