首以待。当一支举着各色旗帜的全骑兵队伍出现时,人群一下骚动起来,纷纷叫嚷道“来了来了”。骑兵队伍虽是缓行,但速度仍然很快,不一会便出现在百步之外。
得到近处,队伍蓦然一分为三,三杆将旗及数杆校旗高高挑起,迎风飞舞。
“刘”、“关”、“张”。
“田”。
“臧”、“孙”。
刘备、关羽、张飞、田楷、臧霸、孙观,一齐来了。
刘备三兄弟与田楷所驻之襄贲、兰陵皆在剡城以东,而臧霸、孙观驻守之琅琊郡开阳城则在剡城以北。在刘备的提议下。田楷最终同意在襄贲城静候,俟哨骑报告发现北面出现打着“臧”、“孙”旗号的队伍后,一齐出迎。群雄会面之后,再一同前往剡城。
从职务上说,此时任平原相的刘备,与任骑都尉的臧霸平级,但这位刘平原非但恭候相迎,更拉着一位青州刺史相候,就这么一个简单的举动,就令臧、孙二人好感大升——刘使君之仁厚谦逊。果然名不虚至啊!
刘备只轻轻巧巧的往城下一站,就获得了徐州一支重要别部力量的好感与佳评,这手腕,怕是比曹操更巧妙几分。
“田使君、玄德兄、云长、翼德、宣高、仲台。子仲有礼了。”迎接队伍中,为首一个年约三旬,气度雍容的高冠华服男子,举袖环致一圈,宽大的袖袍垂地,在江风劲吹下鼓荡如波。那种大袖飘飘。衣裾飞扬之飘逸儒雅,令人心折。
“哈哈哈!往昔见子仲,总是忧心州事,眉目皆翳。而今敌寇尽退。徐州拨云见日,终于得见子仲之风采,果然不愧为东海君子啊!”刘备大笑着携众上前回礼。
从职位上说,田楷这青州刺史才是最高的。按理应当以其为主,但这要看怎么理解这青州剌史。此时青州刺史有两个,一个是冀州牧袁绍任命的袁谭。另一个就是幽州牧公孙瓒任命的田楷。这两个刺史没有一个是正牌的朝廷命官,全是地方军阀自行任命,含金量不高。而田楷名为青州剌史,实际上只占据了两个郡国:平原郡与济南国,这刺史的含金量进一步下降。而且田楷此人名声不彰,又不太擅长交际,碰上刘备这等当世交际手腕一等一的牛人,除了靠边站,还真是什么都做不了。结果就变成以其为主导了,而田楷还挺情愿,不得不令人对刘备的手腕赞一个。
前来迎接刘备一行的,便是徐州二号人物,别驾从事糜竺糜子仲。自刘备、田楷等率兵入援以来,徐州方面负责接洽、供应粮草、补充兵员的,就是这位糜别驾。至于陶谦,不好意思,一直卧病在床。
青州援兵方面,则是刘备出面打交道居多。这两人一个是见缝就钻、极善于拉拢人心的枭雄,一个是因旧主将没,正寻求强势新主的地方豪强,可谓一拍即合,如鱼得水。此刻见面,那股子亲热劲就甭提了。
在与刘备三兄弟寒喧过后,糜竺又向一个身材高大,手长脚长,着轻便软甲,脸型狭长,面容刚毅的人合袖致礼:“琅琊之事,幸赖有宣高、仲台,及吴(敦)、尹(礼)、孙(康)诸君周旋,方不至陷入曹军之手,诸君居功至伟,竺代州牧拜谢。”说罢长鞠到地,这在平辈相交中,可算是一个大礼了。
这颇有将军气势之人正是骑都尉臧霸,他身侧那粗豪刚健之人则是副校尉孙观,两人齐齐长鞠回礼,连道不敢,并向州牧致以谢意,感谢其派出援兵相助。尽管陶谦派出的数路援兵俱被曹仁、史涣击破,但亦分散了曹军的兵力,减轻了开阳的压力,臧霸等众才得能据守成功。
联合抗曹,大功告成,现在到了品味胜利果实的时候。这些徐州的风云人物,一个个满面春风,谈笑风生,乘舟渡过沂水,从剡城北门入城。
而此刻北门城头城下,人山人海,欢迎场面极为浩大。
头裹赤巾,雄壮如狮的张飞,咧嘴大乐:“这么多人?剡城是否倾城而出了?”
糜竺笑道:“张司马(张飞时任步军司马)有所不知,曹军退兵后,许多逃往下邳、广陵的黎庶俱已归返。更有各郡县令长、乡绅前来庆贺,随员众多,城内丁口暴增。张司马所见,不过半数。”
关羽捋了捋美髯,满意道:“半数在城外欢迎,半数在城中相候,阖城俱出,足见大哥之人望。”
刘备忙道:“云长切莫说这等话。徐州得存,先有陶公不顾病躯,以廉颇之壮勇,正面当敌,调遣得宜。再有田使君与宣高、仲台驰援有力。你我兄弟三人附诸君尾翼而已,岂敢居功。”
这话自然引得众人纷纷谦辞,刘备则连连谦逊,神态极为恭谨,一派谦谦君子之态。
就在这当口,突然城北欢迎人群一阵骚动,群情激昂,似乎在高叫着什么。随后忽啦啦一下散去大半,城上城下,顿时空落寂寥。前一刻还是人山人海,旗帜招展,下一刻,全没了。
这突如其来的一幕,看得刘备一行是目瞪口呆,一个个如鸭子听雷,僵在当场。
老半天,田楷才忍不住开腔:“子仲,这、这是怎么回事?”
糜竺也愣了好一阵,侧耳倾听半响,才牙疼似地吸了一口气:“万家生佛!是他来了!”(未完待续。。)