皇甫晖造反之后,带领乱军占领了魏州(今河北大名)。破城那日,便领着数百乱军在城中大烧大抢,遇到一户人家,便问其姓名。
这家人回答姓“国”,皇甫晖立刻说道:“吾当破国。”说着便把这家人全部杀死,然后再进一家,皇甫晖又问其姓名,那家人回答姓“万”。皇甫晖则说:“吾屠万家足矣!”说完又把这家人杀了。看得出来,皇甫晖还是非常残暴的,但这种人在五代很有市场。
有一次,在外任节度使的赵在礼回朝,皇甫晖知道他有钱,就趁机过去勒索,对他说道:“当初咱们在贝州起事时,是我最先出的主意,如今你富贵了,总要体恤我一下才好。
不然的话,恐怕有不测之事将要发生。”赵在礼当时的官职比他还要高,但是惹不起这个不要命的主儿,只好乖乖地把钱拿出来,送给皇甫晖了事。皇甫晖走时,泰然自若,连个“谢”字都不肯说出口。
皇甫晖在中原一直呆到后晋年间,没人敢惹。但耶律德光灭晋时,皇甫晖因不愿给契丹称臣,便率部渡过淮河转投南唐,之后被李璟授以歙州刺史(今安徽歙县),后又迁升为奉化军节度使,出镇江州(今江西九江)。
后周出兵攻打寿州时,李璟以刘彦贞为北面行营都部署,并将皇甫晖、姚凤分别任命为应援使和应援都监。
但这两个人还没走到战场,刘彦贞就被后周大将李重进斩杀了,唐军也一败涂地。所以这两人闻讯之后,便不敢再找周军作战,慌忙退守清流关。
清流关位于今天安徽省滁州市的西北,在它身后也就是滁州了。这也是南唐的一座军事重镇。至于有多重,就不用多说了,因为从滁州再往东南方向走100里。就是南唐的国都金陵,往东走200里就是南唐的东都扬州。攻下滁州。不但能解除南唐对寿州城下周军的威胁,更可以随时从这里出发,去攻打南唐的两座国都,由此可见,此处无论是对南唐还是对后周来说,都是十分重要的。
后周显德三年(956年)二月五日,赵匡胤奉命领军奔袭清流关。清流关位于滁州城北22里处,关口依山势(滁州境内的清流关山)而建。全部用巨石垒成,极其坚固,素有“金陵锁钥”之称。再加上皇甫晖手中握有重兵,所以这一仗也是非常难打。
皇甫晖手中的重兵有多“重”,历来说法不一。《默记》中称有十万之众,《宋史》更称有十五万,数字十分夸张,《旧五代史》中所录最少,还有一万五千人。孰是孰非,搞不清楚。这里就存疑了。但看得出来,驻守在清流关的兵力肯定是不会少的。
事实上,赵匡胤这一仗打得并不是很顺。他到达清流关的第一日。就与皇甫晖硬碰了一仗,两军列阵相对,激战多时,最后是周军吃了点小亏,不得已撤出了战斗,唐军也收兵回营。这个结果,让赵匡胤感觉到压力很大。
因为这一次出征,柴荣仍给他两万人马,在兵力上赵匡胤并不占有优势。而且守清流关的皇甫晖既是一员猛将。又占有地利,如果不以奇计破敌。这个仗真就是很难打赢。
正在赵匡胤为如何攻破清流关而煞费苦心之时,又有一个的情况出现了。这就是当地有个教书先生叫做赵学究(本名已不详)。是早年为躲避战乱而从镇州(今河北正定)逃难过来的。这个赵学究觉悟还是很高,虽然现在身在南唐,但仍心系故国,听说赵匡胤带兵来打清流关,便主动寻到军中,对赵匡胤说道:“赵大帅,听我说,清流关里兵将多。如果你非要在这里来突破,恐怕你前方的道路将会很坎坷。”
赵匡胤听罢立刻大义凛然地说道:“赵先生,我清楚,前方的敌人不是纸老虎。可为了南唐的百姓能够得解放,再大的困难我们也要上。”
赵学究听罢则称赞道:“赵大帅你的风格真是高,那么现在我就给你支个招。”于是便对赵匡胤讲,清流关虽筑于关山之间,看似无路,其实山下却有条非常隐蔽的小径直通山后,这条路平日无人行走,就连当地的守军也不能识得。
而此时关内的守军认为我军新败,不能有所作为。那么我们就正好可以利用他们这种盲目乐观的心理,绕到山的背后,趁山后的西涧水涨时,偷偷潜伏在关下,然后再斩关而入,不愁不能旗开得胜美名扬。
赵匡胤听罢大喜,便求赵学究为其指路。赵学究也不推辞,便派专人为周军带路。当天夜里,赵匡胤誓师出征,并在事先分出一部兵力留在关前,命他们在明日再向唐军挑战。
自己则率大队人马,随向导悄悄地沿着山间的小路绕到关后。这天夜里,清流关后西涧(小沙河流经滁州境内的一段河流名为西涧)水势大涨,赵匡胤便趁这个机会,领着大队人马,无声无息地从西涧浮水而过,潜伏在关后山侧。
第二日一早,周军留在清流关前的那部人马按事先约定好的计划再度向唐军叫阵。皇甫晖并不知赵匡胤已经绕到了关后,便提着大队兵马出关应战。也就在这个时候,赵匡胤率军从关后突然杀出,一举攻入清流关内。
这一来,皇甫晖被吓得大惊失色,但他也确实是员悍将,立刻带兵返回关内,与周军展开激烈巷战。两军都是拼死厮杀,但在这个时候,唐军被人攻入关内,军心已乱,最终还是没能敌过周军,全线溃败。皇甫晖无奈之下,只得领着残部仓惶逃回滁州。
然而等他刚逃进城,赵匡胤就已带兵追了过来,并挥军涉水而过,直抵滁州城下。皇甫晖本来打算砍断桥梁,坚守城池,但这时赵匡胤已经渡过护城河。这一招就不起作用了。
皇甫晖为人也是十分强悍的,此时见赵匡胤打到了城门底下,便不肯再让。反倒登上城楼对赵匡胤喊道:“为人者各为其主,你我并无私怨。你若是条好汉,便容... -->>
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