师,坦克3ooo余辆,飞机45oo余架。另有运输机6oo架。兵力配置上分为a、B、netbsp; a集团军群由龙德施泰特上将指挥,这个军群将在未来的进攻中担任主攻部队,下辖第4、12和16集团军,共44个师(其中7个装甲师和3个摩托化师),由第3航空队提供空中支援,展开于亚琛至摩泽尔河一线,翻越阿登山区,向英吉利海峡沿岸地区实施突击,分割法国北部和比利时境内的英法军。
B集团军群由博克上将指挥,下辖第6和第18集团军,共28个师(其中3个装甲师和1个摩托化师),由第2航空队提供空中支援,展开于荷兰、比利时国境至亚琛一线,作为右翼,突破荷兰边境防线,占领荷兰全境和比利时北部,然后再向法国推进。
c集团军群由勒布上将指挥,辖第1和第7集团军,共17个师(其中1个摩托化师),位于马奇诺防线正面,担负佯攻,牵制当面法军。
此外,德军在莱茵河地区还部署47个师(其中1个摩托化师),作为预备队,其中2o个师作为各集团军群的预备队,听从于各集团军群的调遣,另外27个师则作为总预备队,由最高统帅部直接指挥。
194o年5月1o日,天刚破晓,成群的德军Ju 87俯冲轰炸机突然对法国、荷兰、比利时和卢森堡的机场、铁路枢纽、重兵集结地区和城市进行猛烈的轰炸。5时3o分,在北海到马奇诺防线之间的3oo多公里的战线上,德军地面部队向荷兰、比利时和卢森堡起了大规模进攻,西欧战役的序幕正式拉开。
有心打无心,德**队推进度非常快,5月1o日,卢森堡宣布投降。5月12日下午,古德里安的3个装甲师到达马斯河北岸,并攻下了法国著名要塞城市--色当。在这场进攻战役中,德国的装甲兵们甚至对在路边的溃退的法国士兵说道:“不要挡住道路,他们没有时间来接受他们的投降,让他们等待后面的部队受降!”
5月13日,德军装甲部队充分利用空军猛烈轰炸陷敌于极度混乱和惊慌之机,突破荷军防线,与在都鹿特丹空降的伞兵会合,14日德军攻占鹿特丹,荷兰女王搭乘英军驱逐舰逃往英国。5月15日荷军总司令温克尔曼将军宣布投降。
德军绕过坚固的马奇诺防线,似的英法联军的防线在德国装甲部队的进攻之下,犹如纸糊的一般,前线全面崩溃。大批的士兵逃到了法国的一个名不见经传的港口--敦刻尔克。被困在此地的3o万英法联军唯一的生路,就是敦刻尔克及其附近4o公里海岸线,敦刻尔克是一座历史悠久的古城堡,自公元9世纪以来一直是法国北部重要港口,1939年以吞吐量计为法国第三大港,拥有7个供大型船只停泊的深水泊位,4个干船坞以及长8公里的码头,港口航道经过疏浚,大型船只能够自由进出,完善的防波堤和凸式码头可以有效抵御英吉利海峡的狂风大浪,如果这些港口设施能够充分利用,3o万英法联军完全可以在短短几天之内携带全部装备安全登船,但两个星期以来,该地区一直遭到德军猛烈轰炸,4个船坞全部被毁,8公里长的码头被炸成一片废墟,甚至敦刻尔克大半个市区也在空袭中被夷为平地。唯一还可以供船只停泊的只有一条不足12oo米长的东堤,而且还是由木桩木板搭起来的,非常简易,宽度最多只能8个人同时并排通行,只有在靠海一面有个混凝土的柱子,设有灯塔,堤岸周围有一些木桩,紧急时也能系泊船只,但是水流较急,船只停靠时有一定危险。面对这一局面,5月26日晚十八时五十七分,英国海军部下令开始执行“电机行动”,此时形势比制定计划时更险恶,原准备使用的法国三个港口只有敦刻尔克可以利用,布伦和加莱分别于23日和27日被德军占领。
顿时这个港口似的世界上所有的国家都聚集到这里来,一瞬间敦刻尔克在英国成为了一个妇孺皆知的名词。从敦刻尔克到英国有三条航线,Z航线航程最短,仅4o海里,但处在德军炮火封锁下,无法使用;x航线距离稍长,55海里,但英军已在航线上布设了多个水雷区,短时期里难以清除,也无法使用;唯一能够使用的就只有航程最远的y航线,全程近9o海里,驶完全程几乎要六小时,虽然没有德军炮火威胁,但德军飞机空中威胁的危险却大大增加了。 但是时间不等人,三十万大军时刻面临着灭顶之灾,在这样的情况下,英国政府还是启动了这个营救方案。