第十六章 镜花水月

一套房子，或许比胡老板还会更有钱呢，那也是未可知的。以香笙的脾性，若自己开口向她借两个钱，十之八九是可以成功的。

    从前因为杜若追求过香笙，这档子事情她虽然知道，然而从没有在杜若面前提起过。现在她有了这个主意，也私藏了，没有对她丈夫说。

    第二天，她因为先同苏太太讲好的，请了周记照相馆的周老板亲自到府上拍照片。她本来预备下午就上西华山去找香笙借钱，不料在苏太太家里碰见周老板，听说她要上西华山，便邀请她坐自己新买的自行车，晚上同去。她想一想省的自己走那么些路，便欣然应允。中午应苏太太的邀请，在苏宅里吃了便饭，同周老板说好让他傍晚到铺子门口来接。从日头西沉开始，守到一条街的铺子都打烊了，始终不见自行车的影子。她气又气不得，人家的车子，当然有接与不接她的自由。只怪自己太贪图小便宜，要是中午启程，估计这会子已经捧着钞票回来了。

    她是觉也睡不了，自认为一分一秒也耽搁不下，索性半夜里复又上了西华山。

    天光微露，绿萍上得山来。这时她先就在矿场旁边的办公房外面坐着休息，那时已有民工扛着头陆陆续续走过来，那些赤着胳膊的男人纷纷拿眼看她，或者停下来朝她指点笑闹。她故意高高地挺着肚子，把头后仰着，眼睛直望到天上。民工们的议论，有一两句传到她耳朵里，说她被哪一位矿老板搞大了肚子，现下打算来闹事的。她听了亦不恼，反倒有点欢喜。要知道，不是每个女人都有做情妇的资本，除非她总有外形上的一两项特长。她越发地竖起耳朵听人家的嘲讽声音，心里十分享受这些无意的“恭维”。

    等到天亮得差不多了，她站起来，往昨天的那个屋子方向走去。

    幸而她还记得路，转过一排房子，下三级台阶，走到那条青石板的街道上，往那棵梧桐树底下去看，看到屋外的电灯还亮着，一个男人坐在廊下，架着一副眼镜正认真得看本什么书。她想，这一定就是男主人了，可是哪里有男主人这样勤快，简直不可思议。

    她壮了胆子，径直走上去，在人家面前，低着头咳嗽一声，正要讲话，只见男人霎时往后一仰，差一点连人带椅子翻跌过去。原来人家打着瞌睡，叫她吓了一大跳。

    她也吓一跳，连连道歉，说明来意。

    罗玉凰听说她是香笙的朋友，十分客气，赶忙站起来要同她握手。

    绿萍在李家究竟见过一点世面，这样那样的礼节懂得一些，也就伸手出来，大大方方同他握了一握，抬头看见他钦长的身材，清秀的一张脸，脸颊两边各一个酒窝，不自觉地就联想到崇文。心里想着再过几年，假设还能见到他的话，应该就是这个样子了。

    罗玉凰道：“你找香笙，可不巧得很，她不在家。”

    绿萍道：“她去了哪里？昨天下午我来看望她，她还在的。”

    罗玉凰道：“她昨天一早就下山了，说是到南安府去看她姑妈。昨天下午她是一定不在的。”

    绿萍道：“哦，我记错了。那是前一天。她要什么时候才回来呢？”

    罗玉凰道：“她走的时候，也没有向我说明什么时候回来。因此我从昨天下午开始就坐在这里等她。”

    绿萍感到心灰意懒。

    罗玉凰道：“下回你来之前，可以先拨个电话，我家里的电话是……”绿萍本来想说家里没有装电话，可是觉得那样未免显得寒碜，于是问他讨了纸笔，记录了下来。

    罗玉凰道“是这样......你找她什么要紧事吗？”说着，对着房门，做了一个请的手势。

    绿萍道：“对于我来说，当然是顶要紧的事。既然她不在，那我就不麻烦您了。”

    “这样的话……”罗玉凰踌躇着，想到香笙在外面过一夜，也没有叫那个陪同的女工带什么话回来给他，他本来就担心。现在她的朋友找上门来，有顶要紧的事，借着这个由头，他可以名正言顺得下山找她。

    “我坐车子下山，你同我一道去。顺利的话，马上就可以找到她。这就不太会耽误你的事了吧？”

    绿萍道：“那样不会太麻烦了吗？”

    罗云凰道：“既然你是香笙的朋友，又有顶要紧的事情找她，我是她的丈夫，你也就可以说是我的朋友。谈麻烦的话，就太见外了。今天是星期，我也没有额外的事情要做。”他又做一个请的姿势，把绿萍让到屋子里坐下，往壁炉里添了火，窗子前面的百叶扇拉起来，把那暖壶里半热的水倒了一杯递给她，自己穿过一个甬道，到后面洗漱去了。

    屋子里渐渐地就暖了起来，绿萍心里未免有点酸楚，在这之前，她并不清楚香笙嫁给了什么人，自作主张得就以为人家嫁了个肥头大耳上了年纪的阔公子，谁想到竟是一个风度翩翩的青年人。看他谈吐文雅，又谦逊而贴心，什么样的小姐娶不到，怎么就看中了香笙这样的乡下姑娘。相较之下，自己的丈夫真是相去甚远，简直又没有办法相比。可笑的是，她还自以为做了杜太太，是捡了个大便宜，想到从前的生活，设想家道顺利的话，自己如今也找着个真正的好人家了，以她的资本，对方条件绝不会低的。现下嫁给这么一个扶不起的阿斗，靠他是一定靠不住的，还得靠自己。可是叫人想不通的是，就她这样的境况，也还使唤着伙计。香笙住那么大一所房子，竟然只她和丈夫两个人，连一个老妈子也没有，什么活计都要自己做。她较来较去，认为至少在这一方面，自己略胜一筹，也就得到一丝安慰了。

    罗玉凰走出来，向她点一点头，坐在她隔壁的沙发上，往工程处拨了一通电话。

    不一会儿，他站起来对绿萍说道：“车子不能进来，我们往矿场那面走几步。”

    绿萍想到，一来香笙正在李家花园里，在那里同她说话，恐怕非常不方便的；二来即便她肯借，也不能随身带着那么些现钞，钱一定是放在家里的，迟早要回来取。于是她对罗玉凰说道：“我大着肚子，也不方便坐车，就在山上等罢！劳驾您。”

    罗玉凰撇了一撇她的肚子，十分不好意思应道：“你看，是我考虑欠周到。假使你不嫌弃的话，那么就坐在这里等好了。我想中午之前，我们可以回来的。”

    绿萍道：“我就到外面廊下坐着等吧。”

    罗玉凰道：“是这屋子有什么地方让你不适应吗？”

    绿萍道：“那倒不敢。只是我一个人呆在您家里，唯恐不便。”

    罗玉凰道：“有什么关系！山上霜重，你就在屋子里坐着等罢。”说着，在壁橱里找了一通，捧出一盒果盘，放到她面前茶几上，抱歉得说道：“我是个不大管事的人，平时家里一些现成的果品都由我太太收着，东一件西一件，我也不知道收在哪里了。加上我本身对于接待客人这件事是格外料理不来的，所以怕是招待不周，还请原谅。”

    绿萍道：“哪里的话。”人家尊敬她，她心里面又十分受用。

    罗玉凰转进隔壁一个房间里，换了一套西服出来，手臂间还披了件女式黑呢斗篷，向绿萍点头告辞，走出门去。

    绿萍坐了一回，感到身上热起来，便把外面罩着的棉袍脱下来，见大厅角落里一个红木落地衣帽架，便把棉袍挂了上去，走回来时，有意无意地往周边打量了一番，只见一道房门虚掩，记起方才罗少爷从里面拿出来的黑呢斗篷，格外时髦，心想这必定是他们小两口的卧室，进去看一看无妨。

    她壮了胆子推门进去看，房间倒不很大，铺着茶色木地板，周围三面墙钉着咖啡色的实木壁橱，橱门纹饰精致繁复，拉开头里又是一面穿衣镜，衣橱顶上安了电灯，把底下挂的一排服饰照得通彻透亮。天花板正中心安一盏黄铜鎏金吊灯，铜锁一道一道扣下来，大约有五六寸长，将那黄铜托盘悬在空中，两边又各摆一只白管，把蜡烛形玻璃灯罩挑在上头。地面中间摆了四四方方三个水红天鹅绒沙发垫。除此以外，竟没有别的什么家具。

    绿萍走过去，把橱里挂着的女装一件一件拿了出来看，有青底印红竹薄纱长衫，月白堆花蕾丝灯笼袖长裙，水蓝小西装，绯色散花洋绉裙，湘妃色细丝羊绒长袍，牙白洒金小外套，松绿散花绫的睡袍……另外一道柜门里头几道木板隔开，一屉一屉上去，从上而下依次摆着红色漆皮鞋、月牙白素色高跟皮鞋，黑色尖头牛皮鞋，黄色半截圆头皮鞋，女式高跟的凉皮鞋，两边钉了晶莹的水钻，鞋头前边又扎着一对小巧的蝴蝶结，鞋头擦得锃亮，一双双都是小而精致的，艺术品似的。柜子最上头伸出一排木撑，悬了一水的深色呢帽，男式女式都有。所有这一些，都是她不曾见过的。

    绿萍看得心惊肉跳，慌忙退了出去。

    坐到沙发中间，喝完一口茶，才发觉身上已是汗淋淋的。从前她以为李家是顶有钱的，后来到了苏太太家里，虽然房子阔绰些，也还没有这样一个衣帽间。她是万万没有想到，从前看不出来，香笙竟是这么一个懂得享受的人。然而享受背后，总算有罗少爷给她撑腰。他们有钱，这是不会假了。原意要借的钱款，还得翻一番，才能对得起这份大开眼界。

    她想到这里，又是二十分的不甘心。

    干脆把壁炉里的火苗灭了，大厅里所有的灯捻亮了，还是不能够尽兴。看准了衣帽间隔壁那扇门，推开走了进去。

    墙壁上贴着藕荷色细洒金墙纸，一张乳白色新式架子床，外面罩的又是比那墙纸淡色一些的阮烟罗的帐子。其他的转椅、沙发、镜台、床边柜、书桌一色乳白，好像同那床是配成一套的。整个一个梦幻的空间。

    窗子两边黛色窗帘懒懒得散在地板上，中间漏进一线太阳光，被生生得染成天青色。

    绿萍掀开帐子，往那床上一坐，不经意看时，见床上只摆了一副枕被，心下正自有了猜想，眼睛只管向四周围去望，这个时候，望见被窗帘覆盖的墙角那里，露出黄黄的一道边，掀开帘子一看，却是由草席扎的一个大包，里头裹着一床海绒垫毯，一床白绫秋被，中心一个蓝底白花的束腰布枕。她这一看，才知道自己所猜非假，在她这一方面，总算得到一点安慰。正在那里物归原位，忽见窗外闪过一个人影，待她走到窗边，大门那里却有了响动。