16，先生告状，下

    七婆婆探天色，近日落，便留先生吃晚饭。

    先生尚未见到丫头，只好应了婆婆，再多待些时辰也罢。

    正仰头望着那颗说不上品种的花树，周身被一股幽香萦绕，刘先生情不自禁地有些着迷，有些出神，晃起了脑袋，似是忽然起了诗兴，张了张嘴正想吟上两句。

    登时，她一个翻身不当心，从凉棚上滚落下来，吓得先生‘哇呀呀’惊叫着弹开，瞬间脸色悚白。

    灶房烟囱滚出炊烟，香味飘了出来。

    她闻见了酒酿甜汤的香气，是她最喜欢的甜汤。迷迷糊糊爬起身，胡乱拍了拍胸前的土灰，便径直朝灶房去，撇下刘先生面若惊魂，满额冷汗地愣在原地，回不来神。

    院中央，饭桌上，二菜一甜汤，不算丰盛，却都是自给自足的菜肴。

    刘先生看着这桌素餐，浅有些心酸，本想趁着机会对丫头说教一番的念头荡然无存，而转向婆婆，说：“如今镇子上已有肉售，有人盖了猪场，有人办了鱼塘，连市集都是城东头与城西头各起了一条街。”又试探性地问：“其实，您大可以带着丫头去镇子上住的。我可先在书院里腾个小院儿出来，不比这儿窄，只是白日里恐怕娃娃们闹腾。亦可直接住到我府上，就是一时还辟不出园子给您种地了。”

    婆婆欣慰笑笑，说：“难得还有人记得回这片林子的路怎个走。先生的好意心领啦！年纪大，不折腾了！不喜人多，住这儿，挺好的！看看这片林子，望望那些草木，人哪，就不会忘记自己的根了。”

    先生怔了怔，一时眼神里显有几分空洞。

    这是家里头一回来客，婆婆觉着并没有什么光鲜物可拿出来招待，只好热情替先生的碗里又盛了一碗甜酒汤，余光中却瞧见身侧丫头正盯着先生的碗，不大愉悦地鼓起了腮帮子。

    婆婆会心一笑，将剩余小半儿的汤盆推到了她跟前，这才见小嘴儿不撅了。

    先生也不客气，端起碗来大口喝着，味道确实香甜，便好奇问道：“婆婆酿酒糟的手艺真是好，只是这酒糟除了酒香，似乎还有种从未闻过的香味，说不上来，好是芬芳。”

    婆婆指了指凉棚那处，掩在一片树影婆娑中。晚风一吹，花瓣旋落，细闻，吹散开来的花香气息，也隐隐藏在甜汤酒糟中。

    先生明了，却越发奇了，端着碗的手也不往嘴边送了，看着花树那头，问：“这九七是何意？为何要在树上挂白布条子？！…想一想，这树，过去也是从未见过！”

    婆婆也歇了碗筷，满是感慨地回答说：“我祖上，就有寿辰之日往树上挂红条，写个祈愿啥的这档俗事儿。可惜作孽啊，求了几十年，一场东海浩劫给全毁了，恰恰那日撞上我八十大寿。我这不，寿辰变祭日，只好红布条子换白布条子了。诶！～我家老九哥，命不如我啊！就当是为那些亡魂祈福吧！这都挂上三百来条了。我记不得个准数，候哪日眼神爽朗，得数数。”

    刘先生听闻后，望向婆婆的目光里，多了一丝钦佩与敬仰。

    刚入夜，婆婆挽留再三，刘先生仍执意回镇上，说明儿娃娃们还要来听学，他不好耽误，烦请婆婆借支灯烛探路就好。

    灯烛？！
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