赌棋的消息是静琳带给夏夕的,许静瑜从纯王府回来之后,直接就把纯王的意思转告给了许萱河,有纯亲王在前头撑着,许萱河乐得狠狠地折腾裘老怪一回。于是兴兴头头地开始策划,反倒是二太太提醒说,再过十几日皇室将要行纳征礼,为静琳下聘。侯府这边纵然不是特别忙,但朝里有不少大臣会为此忙得脚打后脑勺,不如索性等纳征结束之后,大伙心闲了,想怎么闹腾就怎么闹吧。
许萱河深以为然。这日上早朝前就叮咛静琳去告诉德闵一声,让她有个思想准备,纯亲王也搀和下注,让她尽最大努力挫挫裘老怪的锐气。
夏夕一向仰视纯王,庚辰之战后,更是看他如同九天神祗一般。这会儿纯王挑头,拉一群大臣设局赌棋,捉弄光禄大夫,颇多孩子气,只觉哭笑不得。
“爹说,裘大人是个好人,就是遇到赢棋就犯痴,自高自大,自称自赞,讨人嫌得很。如果纯王真下功夫拉人,乐意赌他输的能站满几间屋子。偏生裘大人的棋确实厉害,让你不要轻敌。”
夏夕笑笑,“知道了。我尽力就是了。如果输了,那是实在力有不逮,让二叔他们别怨我。”
“爹嘱咐你别担心,放手去下就是了。这些人最大也就是输顿戏酒,没什么的,能赢,算是意外之幸。十几天戏酒,也给女眷们腾出几日,让各府里的奶奶姑娘一起去乐一乐。”
夏夕等人很高兴。丫丫问:“那你也可以去吗?”
静琳温文地回答:“不知道呢,纳聘之后就定了名分,能不能去要问礼仪嬷嬷。”
夏夕说,“做皇后是真荣耀,不过深宫里的日子怕也寂寞单调些。”
“七嫂常来看看我吧。”
夏夕笑,“你以为我能跟回侯府似的穿过后角门就进园子了?那可是皇宫,最讲礼法规矩的地方了,想起来我都战战兢兢。”
静琳笑着说,“没那么可怕了,老姑太太说,别让一堆房子吓住自个,把那里看做是我自己的家就是了。”
夏夕着实佩服,老姑太太果然底气十足。她遇到了纯亲王那样的丈夫,何其幸运。十五岁的静琳满怀憧憬,不知最终会有怎样的际遇,怎样的人生?
静琳四周看了看,问:“怎么不见捷哥?”
丫丫低低地说,“捷哥考县试去了。昨儿就走了,今天傍晚才能回来。”
静琳万分惊讶,“才多大?行吗?”
丫丫说,“不要小看,我们捷哥也是神童哦。”
静琳忍着笑,“神童还能扎着堆出吗?你就已经够稀罕了,怎么连捷哥也神童起来?”
丫丫嘴巴咧得开开的,“那没办法,侯府风水好呗。”
“能考上吗?”
丫丫眨眨眼,“请皇后娘娘拭目以待啰。”
静琳赞叹不已,“七嫂,你这屋子真能出奇人奇事啊。你下棋这么厉害,大家就已经很惊讶了。丫丫八岁破例当了画院待诏,捷哥再六岁考上童生,这叫什么?”
丫丫笑得得意,“地灵人杰嘛。还能叫什么?”
夏夕说,“这不算什么,再大的灵气还能比得上你当皇后?我们大家努力,不给你抹黑就是了。”
静琳说,“天啊,你们一个个都这么聪明出众,倒叫我不安,我可什么都不会呢。”
丫丫忽然灵机一动,“四小姐,我们今天下午要去贡院接捷哥,您能一起去吗?趁着现在行动还能自主,跟我们上街逛逛吧。我们计划接了捷哥以后去吃包子,是七奶奶自己的包子铺,用的是秘方调的馅,你跟我们一起去尝尝吧。”
静琳很是动心,“还有谁去?”
夏夕说,“没别人,我想悄悄接了捷哥,去吃一顿饭就回来了。”
“我想跟你去,七嫂。”
夏夕说,“你去问问二太太吧,她若放人,我就带你出门转一圈。也就一两个时辰。”
静琳快快活活地跑回去请示,二太太慨然允诺,不过增加了护卫的人手,并嘱咐静琳带两个丫头,两位教引嬷嬷随行。
傍晚的时候,侯府三辆马车静静地停在贡院门前的街道上。一阵锣声之后,大门洞开,学子们潮水一般地涌出来,四面八方地散去。丫丫自告奋勇地站在了车辕上,居高临下地寻找捷哥的踪迹。
捷哥窜出大门的时候,第一眼看见的居然是石仙耕,本能地脑袋一缩,就想往回跑,许静瑜从旁边的马后闪了出来,连忙叫他的名字,捷哥这才挠挠头,讪讪地挪了过来。
那位内军跟在他身后,这时走上来,跟许静瑜交谈。
丫丫张着胳臂大声地呼唤,捷哥回头向她挥了挥手,丫丫满意地坐到了马车里。
“八爷也来接捷哥,正跟一个内军说话。”
夏夕和静琳点点头,考试两天,捷哥受了不少照顾,许静瑜自是要向那位道谢。
“八爷跟前还站着一位爷,洒脱俊逸,风度翩翩,我猜就是那个石先生。”
夏夕笑了,“正好,我们也好当面道个歉。八爷一直说他好,索性就让捷哥拜师算了。”
过了一刻,许静瑜领着捷哥过来了,丫丫将马车的帘子揭开了一角,里面可以看到外面,外面看里面却是不甚清楚。
捷哥规规矩矩向马车请安。
夏夕先向许静瑜道谢,“八爷费心了。”
“七嫂不必客气,我也是关切这个事,等不及地想早点知道捷哥考得怎么样。”
夏夕笑着问,“咱们都一样。捷哥,感觉如何?”
“我最大的感觉是庆幸,幸亏我考了,里头的号舍小的跟鸟笼子一样,吃喝拉撒做考题都在里头,昨晚整个贡院大概只有我一个人睡觉能把腿伸直了。”
静琳扑哧一笑,掩住了口,“七奶奶问你考得怎样,谁倒问你睡得怎样了?”
大家一起笑。捷哥低头往车里一瞅,认出是静琳,又俯身行了个礼,“请四姑姑安。卷纸我都写满了,连不会的也没空下,好不好就不好说了。”
“八股文题难吗?”这是许静瑜。
“不难,至少我还有话可写。”
“考题出自何典?”陌生的男声,音色很好听,带一点磁性。
捷哥沉吟了一下,规规矩矩地回道:“考题为《孟子尽心》中的一章:《孟子曰:春秋无义战。》。”
“你如何破题?”
“圣经不与诸侯之师,以其不知有王而已。”
石仙耕点头:“嗯,也算直截了当。承题呢?”
“夫所谓义战者,必其用天下之子之命也。敌国相争,则无王矣。人称之斯师也,何义哉?此《春秋》尊王之意,而孟子述之以诏当世也。
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