第九百六十一章：客人

而小猫作为兵部尚书，自然想知道这些海外诸国的兵力如何，席中人虽多，但包括秦风在内，都认真的听着宁则远的话，宁则远的确是一个人才，侃侃而谈，所谈的却正是场中诸人最感兴趣的问题。

    诸人认真倾听，只是在关键的地方插嘴问上一句，再由宁则远来解答，说了半晌，众人对于这些海外诸国，倒是有了一个大概的认识。这些海外诸邦，都是一些岛国，最大的也不过只相当于大明两个郡的大小，每一个的实力都不是太强，唯有一点可虑的，就是这些岛国都有一支不算弱小的水师，至少相对于现在的大明来说是如此。要知道，现在的大明，才有两艘战舰，连水兵都凑不齐，而第三艘战舰，怎么也要到今年底才能下水。而那些岛国，每一个都有数艘这样的战舰，而水手更是取之不尽，用之不竭。

    不过也就如此了，宁则远介绍完，在座诸人也都是明白，这些岛国对于大明来说，是一个财源，而且是没有什么威胁的财源，这就足够了。

    只有小猫眼中光芒闪动，至于在打着什么主意，就没有什么人知道了。

    苏开荣好不容易逮着了一个机会，看着宁则远问道：“宁大人，说起来我倒真是奇怪，莫非这些岛国，药材奇缺吗？我那一船药材的获利，当真是出乎我的意料之外呢？”

    宁则远如今是大明海事署的署长，自然也就是他的同僚了。

    听到苏开荣的问话，宁则远微微欠了欠身子，笑道：“那倒不是，那些岛国虽小，倒也不缺一般的药材，只不过苏户部的运气当真好，这一次这一船药材卖了一个天价，却是因为那边在打仗。”

    “打仗？”这一下包括秦风在内的人都好奇起来。

    “是的，在宝清的时候，臣跟陛下说过哪里有一个岛国是最强的，国土面积最大，兵力最多，战船也最多，这便是马尼拉了。马尼拉位置关键，恰恰卡死了西方往这边的贸易航道，不管是西方来的商船，还是东方要过去的商船，都少不得要给他们交钱的，正是因为这个位置，使得马尼拉国在这片海域之中，一直便是龙头老大。数年之前的那场海战，便是由马尼拉国的国王组织起来的联军。那一战，虽然胜了，但马尼拉的国王尼兰却也因此受了伤，此后数年，伤势缠绵，今年却突然加重，竟是一命呜呼了。”

    “哦？”秦风双眉一扬：“可是这马尼拉内部出了问题，老王既死，新王却不能服众？”

    宁则远双手一合，啪的一声响：“陛下圣明，正是如此。可是让人奇怪的是，这一次起兵造反的，却是马尼拉国王尼兰最不中用的一个儿子。尼兰一世英雄，恐怕怎么也没有想到，他最没用的儿子，居然现在让马尼拉兵祸连接。”

    “既是最不中用的，怎么又会有这个结果？”小猫奇怪地问道。

    “奇怪就奇怪在这里了。这个家伙叫察兰，原本是分封在马尼拉最贫脊荒芜的地方，别说海贸沾不上边，便是其封地出产，都甚是微薄。可这察兰自起兵之后，竟然势如破竹，兵马虽不多，但那些士兵却宛如百战老兵一般，将毫无防备的王室禁军打得稀里哗拉。”

    “这可就真是奇怪了，莫非这个察兰深藏不露，一直在扮猪吃老虎？”秦风也惊讶起来。

    “那倒不是。据从哪边过来的商人讲，这察兰还是一如既往的没用，但他不知从哪里收用了几个部下，他这几个部将就厉害了，不但用兵凌厉，诡计百出，而且在治政方面，竟然也极其出色，从他们起兵到现在，不过半年之期，却已经占了马尼拉三分之一的土地了，那察兰不过是因人成事，自人躺在家里便得了一切。”

    “还有这样的事情？”在座的大明君臣都大大的惊讶了起来。“可探听到他的这些部下来自哪里？”

    宁则远摇了摇头：“这个倒没有细打听，因为马尼拉既然兵祸连接，我们就不方便过去了。只是通过一些过来的商人断断续续了讲了一些，只说是察兰的这几个部下，好像是四年之前抵达的马尼拉，当时很是凄惨，察兰这家伙合该走大运，接济了这些人，然后这些人便投了他。”

    “这倒是真有些意思，这事则远放在心上，以后要好好的查一查，这马尼拉地位如此关键，以后对我们大明出远海而言，还是十分关键的。”

    “是，陛下。”