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第五纪元六年二月十一日,泽纳斯.雷德克里夫以身犯险,重新夺回原军队的指挥权,在挺军北上对抗亡灵天灾的同时,宣布与肖申克分道扬镳。
此时——包括为了对抗亡灵天灾而勉强联系到一起的人们在内——所有人都未能预料到这件事对未来的影响有多么巨大。在其后一系列阴差阳错的事件影响下,一个全新的势力开始在斯泰厄世界崛起。
而与此相对的,脆弱联盟中的另一极——埃尔伯特那边却遭遇了更大的困难。
杜拉利公国国都内,埃尔伯特与内厄姆正坐在城堡会客厅内品着茶。
所谓的品茶绝非他们本意,事实上,到目前为止茶壶中的水已经换了三遍,而杜拉利大公艾德.墨菲的影子到现在还没见着。
轻啜茶水,取至湖边的高档新茶带来的清香却缓解不了埃尔伯特的焦躁,他放下茶杯,再一次问道,“先生,杜拉利大公还没忙完吗?”
问这话时,埃尔伯特虽面上尽量保持淡然,但心底却难掩羞愤难堪。强烈的耻辱感让他恨不得转身拂袖而去,怨愤的情绪也如黑泥般在心底涌动。
那怨愤有对杜拉利大公的、有对梅斯菲尔德亲王的、还有对泽纳斯的,但更多的,却是对自己的!
可哪怕那份羞惭与怨愤快要将他吞没,他却不得不在继续忍受那份像是连灵魂的外衣都被人扒开的难堪感。这不仅仅是为了对抗亡灵天灾的威胁,还有身为帝王必须要做的、对贵族们目前真实态度的试探。
所以当看到宫廷管家那看似惶恐、实则暗藏不屑的表情时,埃尔伯特也只能故作平淡地提问。
“真是万死!陛下!可大公殿下刚正往粮仓检阅,想必现在已在回赶的路上!若有怠慢陛下之处,还请陛下暂止雷霆之怒!”
“是吗?毕竟军略为重,这点我还是能理解的。”
以上类似的对话已进行过两次。所谓事不过三,这次询问过后,埃尔伯特打定主意不再询问。
埃尔伯特看了内厄姆一眼,后者双手抱胸倚墙而立,似乎察觉到埃尔伯特的目光,他那原本微闭的双眼咻地睁开。
“埃尔伯特,你的心乱了。”
内厄姆嘴唇未动,声音却以念话的方式传递到埃尔伯特的心中。不知是否是接受了深渊之力的缘故,内厄姆的感知能力远逾常人,他不仅能感知对方的恶意,而且还能模糊感觉到人们的情绪。
埃尔伯特知道内厄姆说得对,他的心已经乱了。
短短数年,统治瓦尔卡姆大陆北部的克莱格霍恩家族权势一落千丈,父皇在世时,贵族们虽各怀异心却不敢肆意妄为。可自从当年梅斯菲尔德引贼入室,致使水上都毁于一旦后,克莱格霍恩家族的统治地位便已名存实亡。
等到埃尔伯特继任帝位后,各大贵族已是听调不听宣,更有胆大妄为者公然挑衅,皇室权威尽失。
劳伦斯当年的预言已然成真,当初埃尔伯特为了赈济灾民未能举行继任仪式,以至于权威先天不足。到后来,无论是他与三皇子沃尔特争锋,还是与灯塔肖申克、泽纳斯较量,居然都未能得到贵族... -->>
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