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着的。”大郎倒是有些信心。爹娘真放任着季三季四，说不得，这个家就得散了，情况这么紧急，他们分的清楚。

    “也好。”季歌点了点头。“那明日得租两辆马车吧？”

    “没事，也费不了几个钱，我就不去送了，让他们自个回去。”

    “就这么着吧。”

    絮絮叨叨的说了会，夫妻俩便沉沉睡去。

    次日一早送走了季家众人，大郎和二郎照样去看着院子里的庄稼，连续多日下雨，就算照顾的再细致，庄稼也渐渐泛黄枯萎，再不出日头，不久就要萎死了。

    季歌也曾想过种植大棚菜，一则她不懂其原理，没碰过这一块，再者什么都不懂，就鲁莽的来，这样的事她做不来，也就不了了之了。

    三朵阿桃带着孩子的功夫，季歌去了后花园，站在棚子里看了会。“都开始泛黄了。”

    “上个月日头足，蔬菜长的壮实，还能坚持些日子，就是不知什么时候能放晴。”大郎细细的清扫着棚子。“再看一两日，真不成，就把一些还能食用的，摘了做腌菜，也别浪费了。”

    “我看行。这个啊，我不太在行，余氏懂的多，一会跟她说说。”季歌呆了会，就被大郎催着回了屋里。

    还在走廊里，就见洪婆子急急慌慌的跑过来，脸色煞白煞白，看见季歌跑的更快了，冲过来一把揪住她的胳膊。“夫人好多灾民，城里涌来了好多灾民，听说有村子遭了泥石流，整个村子转眼就没了，附近的村子也都遭了灾，有些离咱们县城近的，就收拾收拾都奔了过来。”

    季歌没有说出口，隐隐担忧的事情，它真的发生了！她的心猛的一紧，只觉的那一瞬连呼吸都停顿了。

    洪婆子的声音很大，浓浓的恐慌，透着股尖锐。大郎他们在后花园都听到了些，忙搁了手里的活一阵风似的跑了过来，一路的泥泞脚印。

    “慌什么。”见媳妇像是被吓着了，大郎说话声就有些凶。

    这一嗓子，倒是把俩个慌了神的妇女给震回了神。

    “老爷外面好多灾民，好多灾民。”洪婆子哆嗦着念着。

    季歌拿出帕子擦了擦额头的虚汗，温声细语的说道。“洪大娘你先暂时回家吧。”

    “嗳，好，那夫人我就先回家了。”洪婆子顾不得客套，去了厨房把自个的物件收拾收拾，匆匆的走了。

    二郎绷着脸说了句。“我去外面看看情况，大哥你呆在家里。”

    “行，你自个当心些，有了消息就回。”大郎这会也是不想走开，他得在家里镇着，稳住家人的心神。

    “咱们先进屋。”大郎握紧媳妇的手。

    他的手温暖厚实，便是那粗粗的厚茧，有些微微的刺手，此时，也觉的甚是安心踏实。季歌冲着他露出个浅笑。“好，咱们先回屋。”

    “可是出甚事了？”自这天气又开始景气后，仓桥直街的铺子自然也关了。余氏时常会去天青巷走动走动，或是去跟柳氏说说话，一般都是在刘家，带着俩小干孙玩耍，给他们做小衣裳小鞋子。

    大郎把洪婆子的话说了遍，余氏立即就怔住了，失神的看着手里的小衣裳，想起生死不明的儿子，鼻子一酸，眼泪就落了下来。嘴里不说，其实她一直觉的儿子还活着，可外面那么乱，她的儿子不知道在哪里遭着罪。

    “余婶别哭，没事的，没事的。”季歌听着她低低的哀泣，心里难过的不行，知道她大约是想起阿玮，不好怎么安慰，只得含含糊糊的来。“会挺过去的，余婶，一切都会过去的。”她也觉的阿玮阿河阿水他们还活着，总是不愿意相信他们真的就死了，那么年轻的三条生命，不可能说没就没了，定还活在某个地方。

    三朵和阿桃各抱着一个孩子，搂着他们软软香香的身子，才觉的扑嗵扑嗵乱跳的心，有了些许安抚。安安和康康见屋里气氛不太好，他们很乖巧，都没有哭闹，就让姑姑和姨姨抱着，一双黑溜溜的大眼睛，泛着天真无邪，骨碌碌的转啊转，带着好奇。

    二郎很快就回来了，连同一起的还有长山。

    本来是打算在五月里让花长山和余秀秀成亲，却没有想到，这天说变就说，一直不见放晴，眼下这么个光景，花长山不愿意委屈秀秀，死活想着要等这坎过去了，再风风火火的迎娶秀秀。他说的情真意切，一辈子就成一回亲，定是得热热闹闹欢欢喜喜的来，不能委屈了秀秀。如此这般，俩家长辈也不好再说什么，随着他去了。

    “情况稍在控制中，县太爷第一时间做了安排，把进城的灾民都妥当的安置，眼下街上有点乱，估摸明儿就好了。”二郎说着打探来的消息。

    花长山接了话。“我从一个灾民的嘴里打探到，这次的泥石流来势汹汹，甚为猛烈，只说灾情比较重的，就央及了周边共五个村子，其中有俩个是大村，投奔到县城来的，好几百人，这两天陆陆续续应该还会过来点。”

    仓促间只是做了个初步打探，几句话就说没了，花长山在刘家说了会话，主要是陪着丈母娘说说话，约小半会的时辰，他就急急的走了。

    没两日县城里重新恢复秩序，县太爷还是挺给力的。五月中旬雨停了，却是个阴天，虽这样，可也着实让百姓们欢喜了一通。

    同时自五月中旬起，总会看见有结伴进城的百姓，他们形象都有些狼狈，上面也收到了消息，南方发大水，俞江一带灾情百年难得一遇，存活下来的百姓，拼着命的往北方逃离。

    县太爷知道事情要严重性，立即发布出种种命令。自这日起，出入县城得经过严加检查。

    俞江离松柏县有些距离，乘马车得三四功夫，靠走路的话，少说也得十来天。即将进入六月，最炎热的夏季，似是一夜间，城外涌出大批灾民，县太爷早就猜测到了这个情况，硬着心肠下令关闭城门。

    五月里的泥石流，就发生在松柏县的隔壁县，那边山体倒塌了不少，毁掉了不少道路，那县地理位置有点特殊，原本只有三个口，经过严重的灾情过后，只剩下一个口通向外面，想要进入县城，需得绕很多路，不如直接来松柏县。

    经过千山万水好不容易到达了目的地，却不能进入城内，很多灾民在城外闹了起来，阵势特别大，城内的百姓们听着那动静，纷纷缩了肩膀躲进了家里，一时间，街道上冷清的犹如过年般，都没什么行人。

    城外闹的凶狠，县太爷没有出声，只是士兵们加强守备，但凡谁出现了差池，立斩不赦。

    过了俩日，城外的声音渐渐小了些，有些百姓见松柏县没指望，经过短暂的休整后，就收拾收拾重新上路，往北方前进。也就是这时，县太爷出现在了城外，他多余的话没有说，只讲了两点，大致意思是，城里安排不了这么多灾民，不过，可以给配送干粮，会抽出部分士卫护送他们去北方。

    这么一说，众灾民都很心生感激，也有少数老弱病残实在是走不动了，县太爷收集好完整的资料，便让他们搬进了城内。

    一场大危机，就这样被县太爷轻描淡写的给度过了。不管是城里的百姓还是城外的灾民，都对县太爷很有好感，尽管灾难当头，城内的气氛却突然轻松了不少，他们相信再苦再难有县太爷在，这天也塌不下来。

    不知是不是老皇帝听到了民声，真心觉的今年灾难重重是没有立太子的原故，六月十二突然下了诏书。立六皇子为太子。

    百姓离朝堂远，不知详情，可身在朝堂里的众官们，却是明显的感觉到，暗潮汹涌一下就摆到了明面上，老皇帝真的老了，又因灾情重重，他思忧过甚，衰老的更加快，都能看出他不适合坐在皇位上，他老了，力不从心，连众皇子的争夺都没有发现，一心一意想着怎么解决灾情。

    于百姓来说，他是个好皇帝，心心念念的想着，解救了天下众生再退位。对江山社稷而言，他却不算个好皇帝，他的不退位，只会引来更多动荡和*。

    六月底，立太子不足一月，便有两地揭竿而起。依旧是拿着天灾当借口，说话的漂漂亮亮，端的是正人君子，为了国家，不想众百姓于水深火热里，他们要解救天下苍生，创一个全新的国度，造盛世繁华。

    一时间，江山染血，内部动荡，外族闻腥而动，国家摇摇欲垫。更艰难的是，六月里天气放晴，气候升高，水灾变瘟疫，人心慌慌，那么热烈那么明亮的太阳照耀着大地，可人们看到的，只有黑暗。

    这是真要到了改朝换代的时候。季歌抱着安安，重重的叹气。只希望这场动荡能早点结束。

    战情在北方，柏松县还未被波及，七月里庄稼颗粒无收，众多的人口要存活下来，又因战乱起，需要大量粮食，天灾*凑一块，短短一个多月，粮食涨到了一个做梦都想不到的价格，最便宜的糙米，也涨到了九百文一石的地步，这还是上面出手控制的原因。

    买不到粮食，又想活下去，除了参军，只剩下当土匪一条路，松柏县周边突然就出现了四个土匪窝，好在他们只抢粮不伤人命，有些心性不好的，会抢好看的小姑娘，虽如此，可这不是比丢了性命还要让人绝望痛苦的事情麽！

    外面乱的不成模样，余氏和刘家众人商量着，要不，就让柳家母子搬到余家宅子里，离的近也好帮衬些。就这样，柳家母子退了房子，搬进了余家宅子里。物价上涨，房租也跟着涨，以前能租半年的房，现在只能租两个月，得知这事时，柳氏哭的都没法出声了。她这辈子最幸运的事，就遇着了刘余俩家。

    外面乱城内也不安全，大郎和季歌亲自去了趟锦绣阁把秀秀和二朵接回了家里，葫芦巷那边，卫夫子见情况不对，早早的就闭了馆。一大家子人难得聚这么齐，却是在这个时候，阿玮阿河阿水他们也不在，便算不得团圆。

    柳家母子虽住在余家里，吃喝却是在刘家，反正关系都这么好，眼下这光景，也用不着太客套，随意点就好。因这般，柳家和余家存的粮食是一并交给刘家管着的，分三个地方藏着，费了老大的劲挖的地窖，藏的很隐蔽严实。

    这世道太乱了，前俩天听说了有入室抢劫事件，季歌就不放心，立即和大郎商量着，去铁匠铺里定制些五角星的铁片儿，镶在围墙上，只露出个锋利的小尖尖，翻墙入室的贼子定会着了道。

    大郎觉的这法子挺过好，当天就和柳安商量着，由二郎看着家里，他们俩去了柳安师傅的铁匠铺里，铁匠铺里的生意很冷清，李师傅花了两天时间就把定制的东西给做出来了，成品相当的不错，除了五角铁片了，大郎还定制了好几把锋利的刀，也是为了以防万一。

    五角星铁片镶好后，宅子里的人都安心了些。七月里的天气更加酷热，连粮食都没有，哪来的西瓜可吃，大伙就窝在花厅里，喝着用井水冰镇的绿豆汤，或许是腌梅子糖水，酸酸甜甜的，味还不错，安安康康爱吃这个。

    俩小家伙都一岁多了，走路稳妥了些，说法也利索了不少，这些日子，每每听着外面的消息，所有人心口仿佛压了块巨石，连呼吸都有些困难，好在有这俩小家伙，他们的天真无邪，那甜甜的笑，清澈的眼睛，总能让大伙稍感欣慰。

    慢慢的，慢慢的，从最开始的慌乱惊恐，到现在的平静镇定，再怎么艰难，也算是让他们熬过来了。往后的日子，就好好的守着家，等待天明的到来。

    天气炎热，小孩子火气旺盛，白日里就给他们穿个小肚兜，闲着没事，不能出门，季歌她们就给俩孩子做他们穿的衣物，一屋子足有七个人，除了季歌针线活不算利索，个个都好手，这天灾*的年景，安安和康康倒是不愁衣物了。

    刘家三兄弟和柳安就照看着宅子里的庄稼，因地少，人手够，事情不算多，慢慢悠悠的来也张罗的过来。

    外头日头烈，安安不喜欢呆在屋里，就爱往外面跑，他死活缠着爹要去后花园玩，虽很少去后花园，可他还是知道，后面是个好玩的地方。嗯，小孩子嘛，越不让的事就越想着去做。大郎闹不过安安，只得抱着他去了后花园。

    康康有些懒散，能躺着就不爱坐着，能坐着就不爱站着，弟弟喊他时，他摇着小脑袋，趴在了竹席里，看着娘亲做针线活。不去就不去，安安早就习惯了哥哥的安静，欢喜的抱着爹爹的脖子，嚷嚷着要快点去后花园玩，一双眼睛亮晶晶，笑的别提有多高兴，总算是尝了心愿。

    响起大力的敲门声时，坐花厅里的唠着闲话做着针线活的众妇孺们，还真吓了跳，要说这敲门声，也有好久不曾响过了，眼下这世道，都缩自个家里窝着。就算是花家人过来走动，也不是这么个敲法。

    伴随着敲门声响起，还有一道粗犷的嗓子。“大郎开门，大郎门开，我是平安。”

    “平安。”季歌松了口气。“我去开门，二朵你去后花园说一声。”言罢快步出了花厅。

    阿桃不放心紧跟在姐的身后，柳氏和余氏也搁了手里的活，让三朵秀秀看好安安康康，随着一并去了门口。

    才要走到门口，就见大郎飞快的跑了过来。“媳妇，我来开门。”他连汗都来不及擦，顺着脸颊落进了衣襟里。

    季歌笑着点头，微笑着站在大郎的后首位置。

    大郎小心翼翼的开了门，看了眼真是平安，他麻利的就开了门，一把抱住平安往屋里走。“怎么过来了？真是没有想到。”

    季歌迅速关紧了宅门，没有进花厅，拐了个弯去了厨房那边，自井里取了冰镇的绿豆汤。

    平安确实累极，端起绿豆汤，三两下喝光，抹了把嘴。“大郎我就长话短说了，村里人出来买些日常用品，走时村长和里正特意叮嘱我们，一定要过来一趟，问你们要不要随着回清岩洞，现在这世道，不知道要乱到什么时候，咱村位置隐蔽只要不随意进出，旁人也发现不了。”

    “平安你替我谢谢村长和里正的好意，我们呆在县城挺好的，就不回村里了。”这时候带着大量的粮食出城，那简直就是不想活了，大郎这才毫不犹豫的拒绝了。

    平安觉的很可惜，沉默了会才说。“那行，还有一件事，村长说，倘若哪天缺了粮，等情况缓和些了，记得回清岩洞，咱们村里存了些粮。”顿了顿，又掏出一个包。“这精选出来的种子。”

    “好，平安替我好好谢谢村长和里正。”大郎握紧着种子，伸手拍了拍平安的肩膀，眼眶有些微微泛红，是激动的。

    平安狠狠的点头，又喝了碗绿豆汤。“我还得去趟花家呢，我先走了。”

    大郎他们送着平安出了门，心里头暖融融的，老天无情人有情。

    各方土匪频频打劫村落，范围越来越广，被抢劫的村落，手里没粮，就算有粮饶幸逃脱了一劫，也怕遇第二次，谁知道下回有没有这么好的运气，走投无路的他们，只得奔向最近的镇里或县城。

    县太爷是焦头烂额，皇帝下了圣旨要上交多少粮食，凑齐了粮食是第一步，运算才是最最艰难的，战事吃紧，根本就没派什么兵过来。这么大批粮食，也不知消息是怎么走漏的，好多势力都在虎视眈眈的盯着，无法，他只能抽手里头的兵运送粮食。

    可是这样一来，县城这边的守卫就薄弱了，不仅如此，原本他还想分派些兵马，帮衬各村抵抗土匪的抢劫，这下也抽不出人手来。兵到用时方恨少啊，县太爷只好在城内进行招募。

    这世道，男人们都想呆在家里守着亲人，很少有人愿意应征，就算是吃不饱的人家，都没人站出来，有的也只是身边没有牵挂的孤家寡人。

    上面催的紧，县太爷无法再拖，只好先紧着圣上的任务，招募来的汉子，加紧时间做基础训练，至于城外的百姓，人太多，他也不能开放城门，只得设粥棚，保证他们一日两餐，吃不饱却也饿不死。

    八月气温还是很高，没什么雨水，可也比下雨强，有太阳就好，地里缺水，多出点力，往河里挑水浇着，总能收获些。

    忽传来消息，七皇子安王带领一队人马悄然南下。松柏县的位置卡在北方和南方的中间，稍稍的偏南一些，一旦崇阳郡失守，紧接而来的就是松柏县。最最无奈的是，县太爷派出护送粮食的兵马被镇北将军紧急征用。也是没了办法，内扰外患，一旦失了这重要城池，京都岌岌可危。

    县大爷一夜间愁白了头。

    九月崇阳郡郡守归降于安王殿下，九月初七一封信不声不响的落到了县太爷的案桌上。

    初秋时节，气温稍有了些凉意，傍晚便摆在中庭里吃晚饭，凉风徐徐甚是舒坦。饭桌上不适合说的话，饭后收拾好家务活，大伙忍不住说了起来。

    “崇阳郡已经失守了。”二郎说着今日打探来的消息。“梧桐县过来，就是咱们松柏县，也不知是个什么情况。”他紧皱着眉头，有些惴惴不安。

    柳安说着自己探来的消息。“说七皇子性情极好，有大智慧。”

    “性情真好，他会起兵造反？”季歌压低着声音嘀咕了句。

    “这倒也是。”柳安摸了摸鼻子。“要是没有这事，就算是天祸来了，苦是苦了点，也能安安稳稳的过去。”

    余氏点着头。“可不就是这么个理，全是人闹出来的，好端端的日子不过，非得争这争那，好处是他们得的，罪全得咱们受着，真是神仙打架凡人遭殃。”

    这世道，再温和的性情也得发脾气。反正都是自家人，也没个顾及，外面不能说，还不兴在屋里念念泄泄怨气。念叨够了，心里舒坦些了，天色也暗下来了，今天月色好，月光不错，光线还算明亮。众人收拾收拾正欲回屋睡觉时。

    就见月光里有三人一阵风似的冲了过来，都张开着双臂。

    “娘。”

    “三朵，我回来了。”

    阿水没人可抱，可张着双手总得抱一个，随手就拉着旁边的二郎抱了把。“可算是回到家里了。”

    三个大男儿均是声音哽咽带着泣音。

    道他们是怎么悄无声息进宅子里了，原是有高手轻松跃过围墙，轻手轻脚的打开了大门放他们进来的，才有了这会的惊喜。

    同一天夜里，县太爷的案首上，悄无声息的留下第二封信，内容没人知道。只知，三天后，县太爷归降七皇子安王。

    在家里短暂的停留后，阿玮阿河阿水还得跟着队伍出发，好不容易见着儿子回来，转眼又要上战场，万般不舍，军令如山，不能抗拒，余氏哭晕在地，醒来后，儿子已经走远。

    季歌他们冷静的接受了现实，细心叮嘱着，又在有限的时间，好在家里人手多，眼看天气转凉，给他们仨做了紧实的保暖厚衣鞋袜，还有干粮和肉干等，把他们仨顾的妥当体贴的送出了家门。

    元和四十九年，七皇子安王成功登位，改年号为始初，国号为庆，一个新的朝代如东方的太阳冉冉升起。

    始初元年，圣上下旨开恩科。年仅十二岁的刘三郎得童生，他的师兄沈小夫子，被圣上亲点为探花郎。

    同年，花长山和余秀秀，二朵和余玮，阿桃和柳安，三对新人共同成亲，办了回热热闹闹的喜庆婚礼。

    次年，在亲朋好友的唠念下，二郎和吴婉柔成亲。这情形，把大伙给惊着了，瞪大了眼睛看着他们，也不知这俩人是怎么凑一起的。不过季歌想起很久以前的一件事，觉的这样也挺好，看这俩口子的眼神，往后的日子定会幸福。

    多年过去，昔日青涩的姑娘成长为一位从容大方的女子，眼眸淡然，却带着柔和，眉宇温婉，透着祥和宁静，气息里隐约带了些袅袅檀香。这位浸透佛意多年的女子，到底是没能看破自己的执念。

    他来了，说娶她，她便欣然的嫁了。这辈子，再无遗憾。