第十五章 兔子生病

员外家吧？”

    “丽州首富？”

    “嗯。谢家在丽州已经有一百多年的历史了，在整个南部也是相当有名的，是个家底丰厚的大商族。谢家经营的生意很杂，吃穿用全有。现在的谢员外能有五十来岁，听说人挺风流的，我是没见过，不过听说他家里有十多个姨娘。还不算通房。”

    “十多个姨娘，那得有多少子女啊！”

    “子女还真不多，谢家姑娘不知道，不过小子只有三个，这三个还都挺有名的。长子庶出，是谢员外最宠的周姨娘所生，听说周姨娘还是谢员外青梅竹马的表妹；二少三少为正室所出，可惜二少爷三岁夭折。三少爷倒是好好的，但生母早丧，母亲生前又不得宠；四少爷是继室所出。生母年轻，手腕又强，和周姨娘分庭抗礼。

    只有三少爷最倒霉。嫡出身份虽能压得过大少爷，却压不住四少爷；受宠程度压得住四少爷，却盖不过大少爷。夹在中间不上不下，整个一肉夹馍，估计在家里也是几帮人的眼中钉肉中刺。”

    冷凝霜恍然。她说那谢宛飏怎么看上去一脸倒霉相，原来是枚炮灰。就是不知道到最后这枚心怀不甘的炮灰会不会逆袭，值得期待。

    “你怎么想起来问谢府的事？”钱满贯好奇地问。

    “昨天在城里时总听见有人提谢家，一时好奇。”她脸不红心不跳地回答。

    钱满贯眉一挑：“这也难怪，谢府的消息一直都是丽州人茶余饭后消遣的话题。”

    冷凝霜若有所思地点点头。

    ……

    白兔在床上躺了一天之后，第二天又开始活蹦乱跳了。

    过了七夕，马上就要迎来中秋，白兔从映月绣楼接了一个活计。绣制一幅《仕女拜月图》，绣楼会出价四十两回收，经装裱之后用做挂画。

    白兔一有活计，至少两个月不能出门，这段时间的抄书工作只能冷凝霜一个人做。

    偏偏文墨书铺的文掌柜又腆着一张老脸来催她。上次之所以答应让她半年内抄十本，是因为怕她不肯接这活。可因为已经抄完的那几本卖出去后，反响非常热烈，他不得不催促，还给冷凝霜带来了更多的活计，特好意思地说会给她涨工钱。

    一本书涨五文钱，这也叫涨！

    冷凝霜不干，非让他涨二十文不可，一番讨价还价，她的抄书新定价为十五文钱一页。

    文掌柜不得不打掉牙齿和血吞，因为除了她肯什么都抄，剩下的那些死要面子活受穷的读书人全不接活。

    临近中秋节，又到了发薪日，晚上，冷凝霜正坐在桌前整理家庭收支账簿。白兔从书房抻着懒腰进来，看见她优美如兰的背，突然扑上来从后面一把抱住她，在她的颈窝里蹭啊蹭，美滋滋地大叫一声：

    “娘子！”

    冷凝霜被他撞到手肘，手里的笔一颤，好好的一页纸被她画出一道长长的墨线。

    她没好气地回头瞪了他一眼，得到的却是他笑嘻嘻的脸。

    他望着那一大把铜板和碎银子铺在桌上，亮闪闪的，张大嘴巴惊叹道：“哇，这么多钱！”

    冷凝霜没理他，挑出铜板和几粒碎银子，掂了掂，递给他道：

    “呐，这是这个月的零用钱。”

    白兔笑眯眯地接过来，解下腰间的钱袋放进去，又重新扑过来搂住她，轻轻地蹭着她的身子，问：

    “娘子， 中秋节要怎么过？”

    “你想怎么过？”她漫不经心地反问，数好了铜板，又钻到桌子底下去，掀开一块木板，里边是一个地洞。她把地洞里装铜板和碎银子的盒子拿出来，重新计算起来。

    “娘子你在干吗？”他疑惑地问。

    “家里的铜板太多了，明天满贯姐正好要去金银铺，我想把这些铜板都换成银子，收着也方便。”

    “嗯。”白兔赞同地点点头，顿了顿，又道，“对了，中秋节的事我还没说完呢。钱大哥跟我说，中秋节只有他和满贯姐两个人过，没意思，让咱们当天别回家，晚上和他们一起过中秋。钱大哥还说，让咱们只管等着吃饭就行，什么都不用拿。晚上那儿也有空房，咱们可以留下住一宿。”

    “所以呢？你想在那儿过，还是想回家过？”

    “钱大哥他们只有两个人，好像挺寂寞。我一直觉得奇怪，你说他们在一起应该很久了吧，李牙人说他们是五六年前搬来的，明明都住在一起了，为什么不成亲，也没有孩子？”

    “那是他们的事，乱打听*，会惹他们讨厌的。”做过妓子的人应该都服用过绝子汤，即使从良，身体之前受过伤，恐怕也很难有孩子了。

    “我又不傻，我只是跟你说说，又不会真去问他们。中秋节咱们到底怎么过？”

    “你有其他想法？”她笑问。

    “你怎么知道？”他吃惊地反问，笑嘻嘻地说，“其实吧，中秋节聚福楼有全蟹宴，柳掌柜和我说，如果咱们要去，他会帮咱们留个好位子，还免费送咱们一坛好酒。”比起吃火烧他更想去吃螃蟹，可吃螃蟹要花不少钱……

    冷凝霜了然地点点头：“那你回头跟钱大哥说，就说中秋节咱们请他们去聚福楼吃全蟹宴。反正这大半年来他们也挺照顾咱们的。”

    “咱们请客？”难道要用他的零用钱？

    他开始在心里盘算着他的零用钱够不够请客吃饭，说实话，他的零用钱一直都花在家用上，说是零用，基本上都是充公的。

    “放心，不会花你的零用钱。”冷凝霜看出他的那点小心思，嗤笑道。

    白兔听了这话，倒觉得自己有点想多了，娘子虽俭省，却不是个小气鬼，在赚钱花钱上她向来都是张弛有度的。

    有些不好意思地摸摸后脑勺，他点头笑道：“那我明天就和钱大哥说！”

    “嗯。”她把铜板收进钱袋里，漫不经心地点点头。