第五十四章 投其所好（下）

能还会有大震出现。尤其是泉州靠海，大震之后必有大潮，让姜志礼以百姓安危为重早做准备。又说了一些彗星降临之事，隐隐有警告姜志礼小心有人借机起事的意思。

    一开始看到，姜志礼以为这就是妖言惑众。担心这是一些宗教在借机起事，激起民变，所以将这些东西通通报给了福州巡抚。

    可是随着事情一件件发生，姜志礼重新看这封信的时候，不由地有些相信里面的歪理邪说：天地自有道，道可察。俯仰天文地理，以救灾祸。

    事情已经发生，能做的也不多，只能先出榜安民，再琢磨信中关于大灾之后必有大疫的事，还要考虑到米价飞涨和圈滩涂渔场造成的民变，简直是焦头烂额不知所措。

    就在他忙着安抚民众的时候，一艘小船带来了一个让他既高兴有恐慌的消息。

    一封正式的信件，和两个月前收到的信件笔迹相同，印信一样。

    信上说名义上朝贡的舰队已经抵达了泉州海外，等待大明回复消息。

    听闻这里发生了地震，决定平价将船上的暹罗稻米在泉州出售，以稳定米价。又说了些不忍看到万民饥饿、奸商控市以致米价日涨于心不忍之类的话，当真是一片拳拳之心。

    一干地方官正为这件事愁得头大，正在起草奏章请求减免今年的赋税，这里又是重要的防备倭寇的港口，城墙因为地震坍塌也需要一部分国家的拨款修复城墙。

    只是远水解不了近渴，虽然已经有嗅觉灵敏的商人准备去江浙一带运米，但是一来一回又是一两个月的时间。家中有余粮的尚可以等，那些家中并无余粮的可等不起。

    这封信无疑是瞌睡送来的枕头，官员们额手称庆，却不想姜志礼却冷哼一声。

    “那暹罗距离这里千里之遥，地震不过才发生半月，如何能够从暹罗转运稻米就到了这里？”

    “况且商人言利，转运千里居然要平价出售帮助稳定物价，这是什么居心？市恩于小民，其心可诛！”

    通判闻言忙道：“大人明鉴，这番邦号称俯仰天地之理，定是确信这里会发生灾祸，并且推断出米价暴涨的行情。不过要说是其心可诛市恩于小民，那就有些严重了。”

    姜志礼瞥了一眼，问道：“怎么说？”

    “不过是千金市骨而已。他们既然想要开市朝贡，便要为长远计。这米所得几何？若是能够开市贸易，他们又能得几何？不过……就算是千金市骨故作姿态，但比起那些红夷与奸商，终究还是做了一些好事，总不好拒绝。”

    “大人，米价一日三涨，数县民心不安，等待江浙商人转运粮米又要些时日……”

    姜志礼摆摆手，示意不必往下说了，这道理他当然是明白，也知道这时候最缺的就是足够的平价稻米，但是这群人到底想要干什么？

    如果真的是为了朝贡贸易，可从未听说有这样的事，就算是常来朝贡的琉球，也不过是为了贸易货物。

    暹罗产米，姜志礼也知晓，可是出海不易，谁也不会运送大米。比起别的货物，大米的利润实在不值一提，可偏偏这群喊着要贸易的人却在这关键时刻仿佛早已计划好了一样送来了稻米。

    细细思索，姜志礼只觉得这群人实在可怕，比起那些红夷更为可怕。红夷不过是仗着船坚炮利和海防空虚的机会，以各种不可能被接受的手段进行贸易。这群人却是靠着对天地之理的精通，算准了机会也算准了人心。

    无奈之下，只好将那使者带过来，要自己询问一番。早就有谣言说这番邦也是中土之人的后裔，待看到使者之后，心中更信了几分。

    陈健派出的使者已经能说不少明朝官话，也不是那些被金钱收买的商人，是商社里窝爬滚打了多年的人物，见到姜志礼后只是拱手行礼，并未跪下，只说这是自己国家的礼节。

    姜志礼也没有苛责，先问了一些琐事，最后问道：“你们的总督如今何处？”

    “就在外海。总督说了，天朝自有体制，神州皇帝自有体系，这里既是神州皇帝管辖之地，无论任何国家的人在其土地上都应该遵守皇帝的法律。所以不经允许，不会私自靠港。如果立之先生不同意靠港，也可以派出小船在海上交易。”

    姜志礼心头暗惊，都说知己知彼方可成事，自己对对方一无所知，可对方连自己的字都打听到了。按照国之别，没有叫大人，却称呼了表字，听得让他有些不要舒服，但也没有生气。