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个对视一眼，随后敛目思索。

    “帖子不在我们手里。”崔容娘失声道，“离开裴府之前，那名小厮把帖子拿回去了……”

    崔俪娘听了，也想到了那个细节，气得身形直抖，切齿道：“那小厮是萧错的人……一定是得了萧错的吩咐。又是他！老天爷怎么还不把他收了？！”

    崔夫人一定此事与萧错有关，当即眼神一黯，道：“回房去，找大夫看看脸上的伤。”

    “娘！”姐妹两个不可置信地睁大眼睛，“您这是什么意思，难不成不想给我们做主？”

    “我怎么给你们做主？！”崔夫人的火气瞬时蹿升，“要是有帖子为证，我还可以说是张家兄妹无事生非羞辱了我们崔家的人，没有帖子，便是空口无凭！我跟皇后娘娘说什么？

    “说你们五哥被人打伤？谁相信？习武之人当街过招，多少百姓都看到了，有损伤也只是一句没收住力道便能敷衍过去的事儿。

    “说你们三个带着护卫寻到茶楼门前去，还是说你们口出不逊，诋毁、诅咒文安县主和张国公？

    “文安县主出家的原由是楚王妃诋毁她的名节，这位县主在人们眼中是贞洁烈女。可你们平日与人胡说过什么？是不是说过她惦记萧错那档子事？这与楚王妃的话有何不同？她与张放一样，殊荣、地位都是皇上亲自赏赐的，你们在她出家之后乱讲是非，还当着张旭颜的面儿说张国公活不过腊月……

    “蠢货！你们这是在逞口舌之利，还是在变着法子说皇上看人的眼光太差？

    “要我去跟皇后娘娘告状？也行啊，但你们得先以死谢罪！”

    崔俪娘与崔容娘听完母亲这一番话，无从辩驳，身形摇摇欲坠。

    “回房去。”崔夫人冷声吩咐道，“禁足一个月。哪一个再偷偷离府，我就打断她的腿！”

    崔俪娘、崔容娘见母亲当真要发狠的样子，忙诺诺称是，脚步虚浮地退出门去。

    崔夫人看着天色，想到自家老爷与长子进宫这么久还没回来，又是一阵患得患失：皇帝是在与老爷畅谈，还是在长篇大论地训斥？——都不像是皇帝能做得出的事儿。这一点，她并没料错。

    她的夫君崔耀祖迟迟不能得到说法带长子回府，是因为申时才见到皇帝。

    进宫之后，崔鑫便笑呵呵地到了他们面前，“皇上正在御书房与几位朝臣议事，实在是不得空。您与大公子随我来，先找个地方歇歇，喝几杯茶，用点儿茶点。”

    委婉地告诉崔耀祖，他要等的时间怕是不短。

    崔耀祖自是听得出这话里的意思，哪里敢不从，当即随崔耀祖到了偏殿，等候皇帝召见。

    这一等就等到了申时。幸好崔鑫对皇帝的吩咐从来不敢马虎，大事小情都照办，命小太监好茶好点心地照应着，不然，他干等不说，还要饥肠辘辘，更受罪。

    期间崔鑫看了他几次，都是说皇帝被大臣缠住了，实在脱不开身。

    便有小太监奉承道：“说起来，两位同姓，五百年前可是一家啊。”

    崔耀祖刚要说话，崔鑫已道：“五百年前的事儿，别说没有，就算是有，现在提起又有何用？”又笑着欠一欠身，“崔大人再等等，我还得去皇上跟前儿伺候着。贵府大公子乏了，在太医院睡着呢，不用记挂。”

    崔耀祖知道，崔鑫是任何人都巴结不上的，休想他在宫里明里暗里行方便。也不是崔鑫高不可攀，是他自己不敢与任何官员有牵扯。想想也是，年纪不小了，眼下求的应该只是保住晚节。

    申时，崔耀祖走进御书房。

    皇帝坐在书案后的龙椅上，在批阅奏折。

    崔耀祖上前行礼参拜。

    皇帝神色平静，吩咐小太监赐座，却并没放下手里的奏折，“只管说你的事情。”

    崔耀祖连忙起身称是，将崔贺的事情禀明，末了自然要说几句危言耸听的话，试试能否引得皇帝重视：“事发之处，距离京城只有区区二三百里路，犬子的随从无一生还，他则已是个废人。如此胆大包天，又行事利落、不留证据，满朝文武，只有三两人能做到。今日是崔家，明日呢？臣请皇上详查此事。若是成为悬案，怕是会引得朝臣人心惶惶。”

    “只三两人能做到？”皇帝在意的是这一点，“说来听听。”

    崔耀祖略一思忖，道：“禁军统领、暗卫统领、京卫指挥使。”

    “韩越霖、简让、萧错。”皇帝缓声说出三个人的名字，悠然一笑，“还有一个，你忘了。”

    崔耀祖思忖片刻，如实道：“臣愚昧，再想不出旁人。”

    “崔振。”皇帝道，“你们家老四。”

    “可是，他并不在京城，况且不论从哪方面来说，他都不及韩统领、简统领、萧指挥使。”

    “这就过谦了。”皇帝看了崔耀祖一眼，眼中有浅浅的笑意，“朕又不是不认识他。”

    “臣惶恐。”崔耀祖实在不知道该说什么好。

    “崔振这几年一直伤病缠身，四处寻访名医，也该痊愈了。”皇帝一面提笔批阅奏折，一面缓声道，“让他进京来吧，看看有无适合他的空缺。”

    崔家就快被萧错弄得七零八散，便是没有他这句话，崔振也会快马加鞭赶回京城。如此，便不妨先一步说出，做个顺水人情。

    其实崔振哪里有什么需要寻访名医的严重伤病，只是利用这借口四处为家族笼络官员扩充人脉罢了。进展应该很不错，不然崔耀祖才不会主动上折子离开南疆。

    崔耀祖谢恩，一副诚惶诚恐的样子，心里却是明白，这是皇帝对崔家变相的弥补。皇帝真不做这顺水人情的话，崔振回京之后，要入官场就得需要花费些功夫。可是……他心念一转，皇帝该不会是想用这点儿好处换取他对崔贺一事大事化小的态度吧？

    怎么可能？

    儿子已经等同于死在了萧错手里，杀子之恨若不计较，那崔家也就不用想在京城站稳脚跟了。

    崔耀祖恭声道：“崔贺之事，臣有个不情之请，唯求皇上成全。”

    “你说说看。”

    崔耀祖道：“臣想请皇上下旨，命萧指挥使彻查崔贺一案。萧指挥使的才干，臣早已见识过，这类事虽然不是他的分内事，但若由他着手，定能事半功倍。只是，臣胞妹、妹夫一事，想来已惹得萧指挥使反感……是因此，臣实在没脸登门求萧指挥使出手帮衬。”

    皇帝听得心生笑意。崔家倒是会打如意算盘。让萧错自己查自己，怎么可能有结果？总无结果的话，崔家便有了弹劾萧错办差不力、违背圣命的理由，甚至会制造出一些似是而非的证据，让萧错彻底卷入是非之中。

    想得很好，只是可惜，他不会成全，“萧指挥使对朝堂之外的事情，记性一向不大好，他恐怕早已忘记闵氏夫妇的事。这样一来，你们两家便是没有过节。”没过节的话，那你就自己去求萧错帮忙。

    崔耀祖道：“可是，萧指挥使一向性情孤傲，微臣若是登门去求，他恐怕见都不会见臣。”

    “所以，朕也有些不明白，你为何要让萧错介入此事？”皇帝语气透着些许无奈，“言官一再上折子数落他惯于偷闲躲懒，这你应该清楚。你让这样一个人帮你查案，不是又给了他一个懈怠的理由么？那么懒散的一个人，你指望他帮你查案？”顿了顿，轻轻一笑，“不是朕不肯成全你，此事着实不妥。”

    崔耀祖思来想去，只能让皇帝把话说明白，“臣请皇上示下。”你说怎么办，我就怎么办，倒要看看你是否愿意秉公处理。

    “交给简让办吧。”皇帝凝了崔耀祖一眼，“这本就是他的分内事，你不知道？”

    崔耀祖心头一喜，如实道：“臣自然知情，只是，暗卫与别的衙门不同，只听从天子令，臣以为崔贺之事不值得兴师动众。”暗卫忙忙碌碌，但谁都不知道他们在忙什么事。进到京城之后，崔家便设法与简让攀交情，倒也没费周折，那人用重金便能打动。

    “朕稍后下旨。”

    崔耀祖谢恩，识趣地告退。

    皇帝瞥一眼他的背影，唇畔牵出意味深长的笑容。

    崔耀祖去太医院接上崔贺，去往宫外。到了马车前，有护卫面色发白地上前来，跟崔耀祖说了崔毅三兄妹的事情。

    崔耀祖站在原地，险些气得当场晕倒。好不容易按捺下心头的怒火，上车离开宫廷。

    却是没料到，走出去一段，马车被人拦下。

    跟车的护卫匪夷所思地看着迎面而来的三个人，抖着声音道：“老爷，是张国公和张二公子、张二小姐。”

    “知道了。”崔耀祖坐着没动，快速地转动脑筋，猜测着张国公要跟他唱哪一出。或者也可以说，是萧错又想怎么给崔家添堵？