曹国彰是资深东林党,周延儒既然想跑四川去,就意味着四川一定准备好自立了。
想到这里,卢象升立即命人速去通知陕西巡抚洪承畴,让他即刻带兵去四川的门户汉中和陇南驻扎,以威慑川内诸军,让这些将领不敢跟着曹国彰造反。
于此同时,他也命令仍在山西南部剿张献忠的贺虎臣、杜文焕二人,暂停剿匪,转而带大军经韩城、西安,前往安康驻扎,以震慑湖北。
翌日,即周延儒出逃后的第三天。
傍晚时分,卢象升的命令还没传到洪承畴那里,秦书淮的命令就先抵达位于西安的陕西巡抚衙门了。
秦书淮的意见比卢象升更为大胆,他要求洪承畴直接带兵入川,至少要带三万以上大军驻扎于广元或者巴中。
洪承畴接到来信以后是很犹豫的。
一方面是他兵力不足。陕西境内现在也才十万左右大军,其中七万多驻扎在南部,主要防的是主力现在盘踞在甘肃南部的魔教。现在魔教虽无动静,但是万一这三万大军抽调出去,陕南可就只剩下四万了,到时魔教来攻怎么办?
魔教兵的强悍洪承畴是领教过的,他知道凭四万多的官军根本不是魔教对手。
另一方面,他手下的兵在陕西来回调动没事,但是要进入四川的地盘,是需要朝廷调令的。现在自己既没有圣旨也没有调令,擅自调兵进入四川,到时人家拒绝也无话可说——这件事本来就不合规矩嘛!
他心里很纠结,心想侯爷是个明白人,怎么也不想想这一层?
思来想去,最后明白了。
侯爷想知道的是四川会不会反。如果四川不反,那即便没有朝廷调令,自己只要以追击余匪为名入川,曹国彰也会让自己进去的。如果四川要反,那就算自己有朝廷调令,曹国彰也不会让自己入川。
至于魔教方面,既然侯爷有把握调兵入川,那魔教就应该不会来攻。
于是他立即下令,从宝鸡、汉中调兵三万,由贺人龙统领,即刻赶往广元。
不过他还是嘱咐贺人龙,如果广元城不让他们进,那么他们也不要硬闯,先退回离广元不远,但处在陕西的宁强县,然后等他上报朝廷再做打算。
当天夜里,山西南部乡宁县附近的一条小道上,五辆马车急匆匆地赶过。
马车上装满了货物,看上去像是跑商的队伍。
车队有十几个人组成,都是健壮的汉子。
中间一辆马车很大,车厢的帘子捂得严严实实的。
这个车队刻意避开了官道,而选择崎岖不平的小道来走。不过虽然是小道,但车队行进的速度并不慢。
不一会儿,一匹健马追了上来,跑到车队最前边一个消瘦的中年人身边,语气急切地说道,“长老,京城传来消息,负责传檄的我宗兄弟,在三天前就遭到秦书淮阻截,得以出城者十不存一!”
那个中年人顿时眉头一皱,随即抬手,示意车队停止前进。
中年人下马,走到中间那辆大马车边,恭敬地一拱手,说道,“周相,属下有要事禀报。”
原来,这就是让所有人都寻之不得的周延儒马队。
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