nbsp;知县相公大喝一声:“原知你是一个良民,不想还敢勾结匪类,贩卖私盐,你这厮怎么敢在我的治下做这等的事情,莫非不怕王法么?如今人赃并获,还有证人指正,你有什么话说?”
沈钟挣扎这要出声,可惜嘴都被公人打烂,哪里还能张口,只呜咽着说了一句:‘小人是被冤枉的。”
知县相公见他不认罪,勃然大怒:“你这厮狡辩,若不是人赃并获,现放着你的妻子并许博告状出首,怎地是虚?”
许博在侧说道:“沈钟你怎的还要嘴硬,你藏在地窖里的私盐莫非是假的不成?还有你勾结的飞天蜈蚣王道人,也是假的不成?谁知道要和那帮贼人,做些什么勾当。”
沈钟妻子道:“相公不是我们要害你,实则是你触犯了律历,只怕你连累了我等,倒时候面上都不好看。”
沈钟一个翻身,冲着许博便要撕咬过去,李文眼疾手快,又是一棒子打倒“狗贼,你怎敢在知县相公面前无礼。相公这厮顽皮赖骨,不打如何肯招?”
知县相公点点头道:“你说的是,我也曾经听过他的恶名,想来是个不安分的,左右何在,与我打这厮四十大棒。”
左右的公人听知县相公号令,一发涌上来,不由分说,摁住了便打,打的皮开肉绽,鲜血迸流,昏晕去了三四次,沈钟哪里能熬得住,心中恨道:“好个奸夫**居然合谋害我,西门庆你个小儿,不是英雄好汉,居然使奸计害我,若是能得我活命,定将你一家老幼,并这奸夫**一起都杀了干净,挖出心肝来给老爷我下酒。”
县里的公人,叫他在状上签字画押,只给他安了一个勾结贼人,贩卖私盐的罪名,讨一面一百斤死囚枷钉了,押去大牢里监禁。县里的公人见了,无不欢喜,都知道这厮的富贵,平日里不赏我等一文,今天来了此处,还不将你扒皮抽筋么?
待陷了沈钟,都头李文又带人去捉那飞天蜈蚣,说是要捉,可走的却是慢吞吞的,公人衙役是聪明的,据说那几个可是不要命的贼人,要是去的早了,说不得就要厮杀一番,又不得一文的好处,何苦来哉,不如打草惊蛇,将那伙贼人惊了去。
不想还未走几步,却见西门庆并一众好汉,押了三个贼人,朝衙门而来。
“李都头真是巧了,我等拿了几个伙同沈钟的贼人,正要解往县衙。”西门庆笑道。
李文挥手将三个贼人拿锁锁了,说道:“既是如此,到少了我们一番手脚。”
西门庆拱了拱手笑道:“李都头晚上可有得闲?我在狮子楼摆下酒宴,还往李都头赏个薄面,来吃一碗酒水。”
李文笑道:“既然是大郎相请,我岂有不去之理?”
“如此恭候大架!”西门庆辞了李文,正往回去安排酒宴,却见那谢希大与应伯爵二人走来,薛永看不惯这等小人:“这没鸟的厮货,怎么又来?不若赶走算了。”
西门庆摇摇头:“都是乡亲,且看看他有什么事?”
谢希大喝道:“几日不见哥哥愈发雄壮威武了。”
西门庆笑道:“两位兄弟可有什么事来?”
应伯爵道:“哥哥可还记得前些日子,你叫谢希大找的枪棒教头么?”