第二章 破局(全)

    今日虽然不是什么喜庆的节日，但长沙城的内内外外还是被清洗得干干净净。从西门到府衙的这一段路，更是被打扮起来，大道两旁的民居商铺前头都竖起了竹竿，一幅幅彩绸被来回的拉扯着，将整条大街都笼罩在彩色的布荫之下。这份隆重可是前所未有的，似乎比往年的元旦还要热闹一些。

    若要问这是为什么？为何今日会如此的热闹。这些长沙的百姓便会以一种“你是老土”的眼光看着你，然后便神神秘秘的轻声在你的耳边诉说：“今日是我们新太守到来的日子。听说我们这太守是州牧大人的亲戚，是一个年轻的公子哥儿，最喜欢的便是这排场气度。我们长史大人为了让新太守高兴，便下令做了这么一个排场。”

    “这排场如此的隆重肯定要花很多钱吧？”有人这样问了。

    “钱？哪肯定是要了。就连我家这么穷也被收去了五十钱啊。”说话的是一个年约五十的老者，看他脸上皱纹沉沈，身上的衣着处处都是补丁的样子，任谁都明白他的家里并不富裕。

    “这实在是太过分了。”问的人叹息着。

    “过分？这只怕还是刚刚开始呢。一个年纪轻轻的公子哥儿又能有什么本事治理州郡，只怕他是靠着关系上来，想来这长沙城捞钱的。想我们长沙城刚刚从战火中度过来，便摊上了这么一个父母官。唉，以后的日子难过咯。”老者苦着脸，摇头晃脑的说着。他脸上的麂皮紧紧地皱了起来，尤自为今后的活路担心不已。

    “唉，是难过了……”老者这么一叹息，引得周围众人也纷纷点头起来。显然，他对老者的话颇为赞同。

    李晟的船队虽然还没到达，但他的名声却早已传到了这里。这并不是一件好事。如果，李晟听到这些话，只怕会大叫冤枉吧——他根本就不晓得有这么一回事啊。

    街道的两旁站满了百姓，他们都是被人从家中“请”出来，到这里来欢迎新太守到来的。据说太守要到午时才来，但眼下还是辰时，他们便已经被要求着站在哪里了。虽然早春的太阳并不是很大，可是就这么干站着不动，任由那阳光直射在身上，众人也不禁是汗流浃背。他们很难受，但却不怎么敢放松自己，毕竟一干如狼似虎的衙役站在那儿，让人打心里产生一种畏惧。他们可是不敢与官府相斗的。

    临近城门的地方有一家客栈。高两层。此刻在客栈第二层的窗沿，几个穿着儒衫的年轻学子正团团围坐在一起，一边饮酒进食，一边则冷眼旁观着下面的发生的事情。

    “公琰，看到眼下的这一幕，你想起了什么？”一名年纪稍长似已弱冠的学子微笑的询问其中的一名年幼者。

    年幼的学子龄约十五，生得是面如冠玉，唇若脂涂，朗星珠，剑刺眉，一轮鹅蛋似的脸虽在眉目间上有些许稚气，但浑身上下那平和渊持的气势却把那份童稚冲得极淡。对于那年长者的问题，他略略的思考了一下，作出了这样的回答：“三人者成虎，人言可畏！”

    “这么说你是不相信这些百姓的话了？”年长的学子笑着看他：“这里有千千万万的百姓，可声音只有一个，这也会错吗？”

    “我没说不相信这些百姓的话。事实上，他们这些人说得都没有撒谎，但他们所说的内容却很让人怀疑。”那位叫做公琰的年幼学子如是说道。

    “你这么说倒是有些矛盾啊。能不能说得更清楚一些？”年长的学子疑惑着问道，一举杯，干下一杯黄汤。

    看着这么一杯酒被自己的师兄一下饮尽，年少的公琰嗅着那浓郁的酒香不由得吞了吞口水。对于向往着成长为大人的他来说，酒这种禁忌物品无疑是有着致命吸引力的。当然，因为家教的原因，他不敢就这样斟酒来喝。在自身强大自制力的控制之下，他一发狠，大口的将一支鸡腿扳下迅速的吞咽下腹。

    等到自己稍稍解了口舌之苦，公琰这才回答那年长师兄的问题：“这么多百姓是不可能同时说假话，所以我相信他们没有撒谎。但他们所说的有关于李晟的种种，却太不符合实际。我不相信他们所说的那些。就我看来，这一切都是有人在后面教唆，有人不想让李晟这个太守在长沙城待得安稳罢了。”

    “哦？有这么一个说法？”年长的学子以一种玩味的眼光看着他：“你又是怎么判断这一点的呢？”

    “我相信公渊的抉择。虽说公渊是一个很不合群的人，但他的名声和才干却是令人佩服的。他自视清高，不可能去服侍一个纨绔子弟。因此我相信，这些人说话的内容都是被人引导了，真正的长沙太守可不是如此呢。无论他是否贪财，都绝对不失为一个有才能的人，因此他不太可能做出这种自掘坟墓之举。就像高祖未发起时一般，高祖也是一个爱财之人，但在初入关中之时，他还是尽封府库了。”年少的公琰将一切说得头头是道，他所举出的例子让年长的人无从辩驳：在这些荆南学子之间，廖立廖公渊的名声无疑是极大的，不管你是否喜欢廖立，你都不得不承认这家伙的名声和才学都是如此的惊人。这样才学惊人之辈，却归顺了一个并不怎么有名的李晟，那就证明这个李晟确实是一个有本事的人，绝对不是一个纨绔子弟那么简单。

    “这确实有点道理啊。”年长的人似乎被说服了。

    “你认为李晟这个太守会怎样对待这种造谣的事情呢？”他又问。

    “这个我却不清楚了。”公琰摇了摇头：“我也只是因为相信公渊的决定，而想到了这些。你拿如何解决来问我，在一切都没有掌握清楚情况的条件下，不是太为难了吗？”

    “那也是！”年长的学子摸了摸自己的鼻子，觉得自己的问话有些唐突了。他有些尴尬的低下头去，想就此将这个问题打住。

    然而，另一个人的声音响起，却让他们不约而同地感到了惊奇：“解决这个问题的具体办法虽然不可能一下子就想得明白，但大体上却是可以把握住方向的。无非就是内外两种手段罢了。”

    这是一个十分童稚的声音。公琰和他的师兄遁声望去，却见那说话之人是他的小表弟刘敏。那是一个十分机灵的孩子，那粉嫩的小脸上，圆圆的眼睛滴溜溜的转悠着，总让人怀疑他是不是又在计划着什么调皮的事情。他家里就他这么一个独子，平素里自然是惯坏，总把家里弄得鸡飞狗跳起来，帮他请来先生教学，却总是被气走了一个又一个。他家中无法，见其与表兄公琰相善，便将之交与公琰管理，希望能让他收起些调皮气来。对于这个要求，公琰也不清楚自己是否能够办到，他只是出来游学访友的。不过既然是自己的娘舅拜托了，那也只好把他带上。一路过来，也只求他能乖乖的沉默下去。毕竟只是一个小孩子嘛，公琰可不晓得他竟然能看清自己都没有办法看清的东西。

    “嗯？有点意思。你能不能详细的说说呢？”年长的师兄摆了摆手示意公琰先不要劝阻刘敏的发话。他觉得这个小孩有点意思，想要套明白他究竟有多么聪明。

    “详细？”小孩子微微的楞了一下，这才会意过来：“那我就大概的说说吧。”他讲着，却学着那大人的模样，沉着脸故作严肃的站起身来，踱起了小方步：“所谓软的一套，就是暂时不理会这里发生的一切谣言，而只把事情一件一件的做好了，用存在的事实来证明自己并不是那样的人。这样的办法优点在于稳，不容易出什么问题，但缺点便在时间耗费太久。这对一般人来说或许不是什么问题，但对于想干更多事情的李晟而言或许就是一个大麻烦了。”说了这么多，小刘敏似乎有些嘴巴有些干，当下就轻而易举的放弃了装扮作正经的大人样子，一把扑在桌上，乱没形象的大口喝起汤来。

    “快说。”见小刘敏说得有理，无论是那年长的师兄还是年幼的公琰都对此露出浓厚的兴趣来。

    “等等。”小刘敏摆了摆他稚嫩的手语焉不详的含糊道。直到几口热汤下肚，小刘敏口中的干涩稍解，他这才继续下面的话题：“所谓硬的，就是大张旗鼓的测查这见事情，将军队，衙役布满全城来查找究竟是谁散步这样的谣言。这样的优点是解决问题的时间快，不会耽误下面的工作，但缺点便是对李晟太守的名声有所影响。”

    “这也是，防民之口，甚于防川。昔日国人之鉴，不可忘却，只怕李晟太守不会做出这样的事情吧。”公琰的师兄叹息着，眼睛却是再次投到了街道下面。此刻时间已然接近正午，想来李晟的船队快到了。

    ******

    潺潺的江水缓缓的流逝着，远方城池已然渐渐的显示出它那高大而威严的身躯。江风徐徐的吹来，扬起了船上翩翩的旗帜，也浮动了李晟两鬓那细细的发丝。眼见这目的地快要到达，他站立在船头凝神远眺南方的天际，怔怔的发愣，谁也不晓得他究竟在想些什么。众人都已经各自下去准备了，此刻在他的身边只有赵芸这个“保镖”和罗照这个随身的“活字典”而已。

    “看，那就是我们的城了。人家都说襄阳是天下第一大城，可我看这长沙城也不比襄阳要小上多少嘛！”在迎面吹来的江风中，良久不曾说话的李晟突然这样开口了，他用手指着前方说道。

    看着在眼中一点一点变大的灰色，远观的众人感受到了那蕴涵在无言中的压迫感：“好一座壮观的城池啊。”虽说这长沙确实不如李晟夸奖的那样和襄阳差不多，但其和江畔的大坝似乎紧紧联系在一起的城墙，却给人以远比襄阳城大得多的冲击。如果说襄阳城的大是繁荣与宽大的话，那长沙城的大却是厚实与高深了，它给人的感觉并不像是一座城池，反而像是一座要塞，一座矗立在湘水边上的要塞。

    长沙城有两个码头，一个在城池的东边，一个在城池的西边。湘水的主干和支流就在长沙城北的一点汇合了，而长沙城本身就存在于这两江将要汇合的地方——一块又江水冲击而成的平原之上。由于主干的水多，适合大船开行，而支流的水少，大体只能通航小船，所以长沙城的西港一般为军用港，而东港则为民用。

    庞大的船队缓缓开来，靠近了依次在西港的码头上停下。长沙的码头也是一个相当大的地方，虽不能像襄阳的码头那样一次停靠百十艘船只，但要将一次性接纳这八十艘战舰确实没有任何问题的。毕竟长沙也是一个大港，平时也是要传送从荆南四郡收来的各种物资。

    船靠岸，李晟便在自己手下们的拱卫中下得到传来。他一脚才踏上陆地，耳中便听到了从远处传来的种种喧哗之声。那是十分杂吵得声音似乎是菜市场里的喧哗，又似乎是节庆日子里的锣鼓。总而言之就是各种杂闹的声音汇聚在一起，远远的就开始肆虐人们的耳朵。
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