第八十章 请撤驿站

完这些，躬身行礼，然后等待皇帝明示。

    但是崇祯皇帝还没有说话，文臣之中就又站出来一个人。只听他朗声说道：“陛下，臣兵科给事中许国荣反对裁撤驿站。臣以为刘懋所言，实乃误国之论。祖宗设置驿站，为的是沟通上下、连接南北、传递军情、移送公文，本非为营利而设。一旦裁去，每年虽可省银数十万，但朝廷上下沟通不畅，军情传递受阻，滋生的弊端则远超数十万银钱所值。如今驿站或有靡费之情弊，然则决不可因此而废弃。臣请陛下三思。”许国荣说完这话，跪地叩首不起。

    这个时候，文臣班列之中，又走出一人，上前跪地行礼，然后大声说道：“臣督察院御史姜思睿启奏陛下。”

    然后也不等皇帝有何反应，姜思睿径直说道：“刘懋所言，实在荒谬绝伦。祖宗设立驿站，所虑者深，所谋者远。遍设驿递，以其笼络草莽间强有力之人，使之肩挑背负，耗其精力、销其岁月，糊其口腹，使之不敢为非。若裁撤驿站，天下数十万驿卒，一朝失业，无以为生，朝廷如何安之？若其沦为盗匪，朝廷如何平之？安之平之，所耗之银，又何止每岁六十万两耶？！臣以为，驿站虽有弊病，但却决不可妄言裁撤。臣请陛下严惩刘懋妄言祸国之罪。”

    听完许国荣、姜思睿两人的言论，崇祯皇帝的心里颇感欣慰，看来朝廷之上还是有明白人的。只是不知道历史上那位崇祯皇帝朱由检为什么非要执意裁撤驿站不可，或许真的是被国库空虚给急得吧。

    俗话说，一文钱难倒英雄汉。在朝廷财政即将崩溃的情况下，当时的崇祯皇帝采取了饮鸩止渴的办法，虽然一时节省了开支，却也因此给自己的棺材板上又钉进了一颗钉子。

    话说到了这个份上，如今这位拥有后世安百多年历史知识的崇祯皇帝，觉得差不多了，于是看向内阁大臣的位置。

    内阁首辅李国鐠随即上前一小步，躬身说道：“陛下，臣以为驿站虽微，但作用甚大。虽有种种情弊，但却不应裁撤。姜思睿所言不可不察。”

    崇祯皇帝又看向孙承宗。孙承宗躬身说道：“陛下，臣以为刘懋所言实乃祸国之言。裁撤驿站决不可行。请陛下明察。”

    孙承宗说完以后，徐光启和李邦华也相继表态，意思大同小异，就是驿站系统可以改革，但是不能骤然裁撤，若想开源节流，可从别处入手，而非使天下驿卒失去生计着落。

    几位阁臣相继表态之后，崇祯皇帝看了看仍然跪着的许国荣、姜思睿，说道：“许国荣、姜思睿，两位爱卿平身。”

    等到两人归列，崇祯皇帝才又接着说道：“朕自即位以来，所思所想无不是为了使大明中兴，虽然朝廷国库空虚，但朕从未想过要在加赋增税、裁减军费或者裁撤驿站上面着手。朕今日再次明言，今后有敢再言增加田赋、裁减军费或者裁撤驿站者，皆以妖言欺君、祸国乱政论罪。”

    皇帝话音一落，殿中就是一阵骚动，然后在内阁大臣的带领下，文武两班皆跪地叩首，口称：“陛下圣明，吾皇万岁万岁万万岁”。包括平日群臣跪拜之时，依然侍立在侧的锦衣卫及内廷人员，此时也是尽皆下跪。

    而刘懋跪在殿中，浑身发抖，不知该如何是好。

    待殿中安静下来，看着跪拜的群臣，崇祯皇帝说道：“朕听说，天下之官吏莫贱于驿丞，而事务之繁难莫甚于驿务。驿站如此重要，而驿丞却官卑位贱，不入流品，长此以往，绝非国家之福。今日既然议论驿政，阁臣皆曰重要，朕看驿站不仅不能裁撤，而且还要提升其地位，增加其俸禄。从今往后，天下驿官皆入流品，但凡驿丞皆授正九品以上官职。天下州县生员、吏目，以及有功之士卒皆可任之。吏部、兵部尽快推行。此外，督察院也要派出几道御史，巡视检讨驿递情弊，具折奏报。”

    孙承宗、成基命皆曰：“陛下圣明”。

    崇祯皇帝接着说道：“至于刘懋，身为吏科言官，见识却不及于此，暂且回家再读书几年吧。”

    本来以为可能受到重处的刘懋，一听皇帝这么说，顿时如获大赦，叩首再拜，涕泣说道：“罪臣见不及此，险酿大祸，臣谢陛下宽恕之恩。”