年,期间走访拜见众多亲友,兄弟甥侄辈中多有出海前往东番者,是以对近来东番情形略有所知。
“今观闽浙总督衙门督抚呈文,相互印证之下,更觉陛下去岁迁移闽浙灾民,充实东番之决策英明睿智。
“万历中,泰西诸夷蹈海东来,因有海船之便捷、枪炮之犀利,往往只需几条战船,三五百人,数百杆枪,就能在南洋之地平灭一国。
“永乐至宣德年间,南洋之番邦数度前来我大明朝贡,如今却音讯全无,以臣之见,皆因泰西诸夷之东来也。”
“然而泰西诸国与我大明相比,虽则船坚炮利更在我大明水师之上,但却有着一个致命的不足之处。”
崇祯皇帝看着这位三十六岁的武英殿中书舍人,缓缓说道:“以卿之见,泰西诸夷比之我大明有何致命的不足之处?”
沈廷扬考中进士之后,就被皇帝放到了武英殿中书舍人的位置上,在当今军权最终的军机处当值至今,每每看见皇帝与军机大臣们议论朝务,心中总是按耐不住,想要向皇帝和军机大臣们一舒胸中之意。
奈何朝廷自有朝廷之规矩,内阁和军机处更是朝廷中枢中的中枢,即便是常在皇帝和军机大臣身边当值的中书舍人,不得垂问也不能擅自妄进一言,所以他始终没有等到机会。
如今自己见皇帝忧思深重,唐突进言,皇帝不仅没有怪罪,而且颇有认可之意,现下又开口垂问,沈廷扬当然不会浪费了这个机会。
因此,沈廷扬略一思考,当即躬身说道:“以当年三宝太监下西洋之事迹来看,泰西诸国与我大明远隔重洋,距我东番岛恐有数万里之遥。彼远渡重洋才能抵达此处,无论其驻军补给,亦或者移民转送,都绝非轻易之事。
“彼远我近,彼寡我众,彼劳我逸,更兼且荷兰红毛夷与岛上居民语言不通,人种不同,即便有坚船利炮,在如今的东番岛上恐怕也绝难持久立足。
“而微臣所言其致命之不足,正在此处,自古以来民为邦本,没有足够多的红毛夷,荷兰人终究在东番难以立足。
沈廷扬说到这里,微微抬头看了一眼皇帝,见皇帝仍在认真倾听,并没有问询之意,便接着说:
“以目前情形看,荷兰红毛夷除非从本国大举移民,充实东番,定居开垦,然后移风易俗、归化土著,否则必不能长久。
“不过臣闻佛郎机人也好,荷兰红毛夷也好,其国其民虽借海事而大兴,但其实不过泰西一寡民小国而已,与我大明之亿万人口相比,远渡重洋与争夺东番,不过是螳臂当车、蚍蜉撼树,不自量力之至。”
“如今,荷兰红毛夷迫于我大明闽浙沿海移民日众之压力,一改之前对待东番土民之策略,变拉拢分化,为武力征服,看起来声势骇人,声威大震,实际上则是狗急跳墙、色厉内荏,其越是如此,于我大明朝廷而言却越有利。
崇祯皇帝听到这里,伸手打断沈廷扬,说道:“爱卿此话怎讲?朝廷又该如何应对此事?”
见皇帝问话,沈廷扬得到鼓励,继续说道:“臣闻,荷兰红毛夷初入东番之时,可以拉拢东番岛南之麻头社土人,以泰西精致之物换取土人物产,与土人尚能融洽相处。
“自我大明移民东番以来,岛上人民日众,汉民与土民商贸乍兴,荷兰红毛夷利益大损,遂对之前顺服之土番盘剥日重,而麻头社土番首当其冲,所以其背离红毛夷,投靠东番卫,也是迟早必然发生之事。
“红毛夷将麻头社斩尽杀绝,企图慑服岛上土民背离之心,于荷兰人而言,这是大错而特错。不过于我大明朝廷而言,却是难得之良机。荷兰人此举,一来恶化了与东番土著之关系,二来牵制了郑氏东南海上之势力。
“是以,以臣之见,为稳定东南计,陛下可令郑氏大举增兵东番,前往防范乃至驱逐红毛夷。”