然而人是铁饭是钢,一顿不吃饿得慌,老刘家虽然是地主豪强,但是到了天启七年的时候,陕北连年大旱,粮价飞涨,真的是到了地主家都没有余粮的时候了。
加上李鸿基、刘芳亮、蔺养成、李过这几个又都是超级能吃的大肚汉,到了刘国能的家里,不过俩月,眼看着老刘家也到了快要揭不开锅的时候了,不能一日无酒肉的刘国能,就与李鸿基等人商量,看能不能琢磨出一个来钱的道儿。
结果这么一说,李鸿基倒是想起了一个仇人来。
这个人正是米脂县外银川驿的驿丞。
李鸿基年纪轻轻就接了父亲的班,当上了驿卒,虽然有了活干,有了糊口的钱粮,但是还是少年的李鸿基在驿站里面没少受那些壮年驿卒的欺负。
每日里最苦最累的活都是他干,到了每月里领粮领饷的时候,却总是缺斤短两,要么干脆就找个理由罚没,比如转递文书误了日期了,比如接待上官应对不周了,总之每个月都拿不到该有的钱粮分量。
有一次因为粗心大意丢失了朝廷的文书,还被驿丞一顿鞭打,枷送米脂县衙严办,不仅打了几十板子,而且还站枷数日,差点丢了性命,若不是找不到年轻力壮、能吃这份苦的驿卒,米脂县衙当时就能要了他的性命。
就这么地,从此之后,青年李鸿基虽然还是按部就班地吃着驿站的饭,但对银川驿的驿丞和驿卒们恨之入骨。
此时,自己已经杀了人,已经是死罪,所以也不在乎多杀几个。
既然报仇,那就把该报的仇一股脑儿全报了,谁知道哪一天自己会被官府抓住处死呢?
当时听了刘国能的说法,就对他们讲了这些恩恩怨怨的往事,而且对他们说银川驿虽然偏僻,位置却重要,时不时就有达官贵人入住,而且还屯有朝廷时不时转运经过的粮饷,即便是没有这些东西,这个驿丞也是个贪官,少不了一些油水。
这几个人里有三个都是已经杀过人犯过法的,也都不在乎多杀几个人。
而刘国能虽然有顾虑,但终究也是个乱世枭雄一般的狠角色。
又因为李鸿基对银川驿那是相当的熟悉,所以数日之后,几个人呼朋唤友纠集了一队素来混熟了的流氓无赖,悄莫声息地摸到了银川驿附近。
趁着一个月黑风高的夜晚,李鸿基、刘国能、刘芳亮、蔺养成,以及刘国能家的几个叔伯兄弟等十数个人,持刀袭击了银川驿,以夜宿其中的驿丞驿卒全部杀死,并将驿站内钱粮财物洗劫一空,然后放了一把火之后逃之夭夭。
这一夜之后,李鸿基改名李自成,然后与刘国能、刘芳亮、蔺养成等人一合计,干脆拉起杆子造了反。
李鸿基等人走投无路,来投刘国能,如今造了反,这伙人自然是奉刘国能为首。
而这个刘国能之前走南闯北,不仅结交了许多本地的无赖游侠儿,而且与当时已经造反的“大梁王”王左挂还有些许交情。
就这么地,这伙人一起事,就跟着刘国能投奔了当时已在延安府南边占山为王的大梁王王左挂,过了一段打家劫舍、落草为寇的日子。
然而没过多久,李鸿基就听说自家舅父高如岳在安塞县也拉起杆子造反了,因此就张罗着这些人从王左挂的营中脱离,带着小伙伴们投奔了新鲜出炉的闯王高迎祥。
高迎祥自然也是个化名,本名叫作高如岳。
这年头,领头造反的人物中,没有几个敢用自己真名的,高迎祥如此,李自成也是如此。
不过自此之后,江湖上就只有闯王高迎祥、闯将李自成的传说了,至于高如岳、李鸿基,不久之后也就湮没在历史的风尘之中了。