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原来,猛如虎突然看见不远处有人,根本问也不问一声,就朝着他们开了枪!
“砰!砰!砰!砰!”
连着几声枪响,吓得吴汝义趴在地上不敢抬头,同时一边声嘶力竭地大声叫喊:
“官军总爷饶命!官军总爷饶命!俺们是要降的汉人!俺们是曹操派来投降的汉人!”
吴汝义虽是罗汝才麾下头领,但素来也算是能屈能伸的人物,此时见对方既是带着火枪的官军,又兼且人多势众骑着高头大马,害怕稀里糊涂地就被人杀掉,死得冤枉。
当下枪声一响,他立刻领着身边几个亲信,趴在地上一起高声呼喊,声音沿着山道传出老远。
也幸好,猛如虎麾下骑兵改装过的火枪准头大受影响,面对成千上万的流贼时,固然随便一枪就能干掉一个,但是像如今这样的情形,双方隔着一大段距离,而对方又是寥寥数人趴在地上,官军这边却是一个也没有打中。
猛如虎听见对方叫喊,说出来的又是他熟悉的陕北口音,听得真真切切,当下持枪勒马,立在了山岗上,其部下数百骑也是一阵急停。
吴汝义这边见状松了口气,连忙把各自手中的武器抛掉,同时也把李兴的头颅抛出,并再次大喊:
“官爷!小的是曹操帐下一块铁吴汝义!俺们是曹操派来向武安伯请降的使者!俺们带来了见面礼!李兴,李兴的人头!”
猛如虎当然知道曹操是谁,同时也多亏他曾经在御前侍从武官的任上干过一段时间,多多少少也听说过李兴这个陕军叛贼的名字。
至于吴汝义这个曹操帐下“一块铁”,他则无从知道此人是何方神圣?!
不过看见那几人丢下了弓刀武器,猛如虎也不多说话,冲着策马靠前的义子猛先捷一挥手,此时年方十六七岁、看起来还是个娃娃的猛先捷一夹马腹,朝着吴汝义等人趴伏的地方疾驰过去。
二百步的距离转瞬即至,猛先捷艺高人胆大大,也不下马,就在马上一个蹬里藏身走马拾针,将李兴的人头拎到了手里,再一个勒马转身,转瞬之间就又回到了坡上。
猛先捷原是榆林城外的一个孤儿,十岁的时候,被同为孤儿出身且身世一样悲惨的猛如虎所收养。
原本猛如虎只是想着,自己天天过着刀口舔血、朝不保夕的日子,认下一个儿子,也算是将来给自己留个嗣,自己死了以后也能有个给自己上坟烧香烧纸钱的人。
不过,让他万万没有想到的是,他这样一个塞外降人出身的粗鲁汉子竟然也能入了皇帝的法眼,在讲武堂学习结束之后,竟然稀里糊涂地做了御前侍从武官,还得到了当今皇帝的亲自赐婚,从皇后娘娘的身边娶走了一个娇滴滴的宫中女官。
尤其难得的是,他取回家的宫中女官不仅是个黄花大姑娘,而且头一胎就给他生了一个大胖儿子猛先登。
虽然在他离开了御前侍从武官的岗位之后,一直都在跟着军队东奔西跑地作战,并没有多少时间,回到皇帝赏赐的那处位于京师皇城北安门外的子爵府,去看看那母子俩。
但是相比起之前那种孤魂野鬼的处境,如今的猛如虎,毕竟是有了一个家,有了一对每天都在惦记着他的母子,也有了让他每天都在惦记思念的亲人了。
而有了亲生儿子孟先登之后,猛如虎也不再坚决拒绝养子猛先捷从军征战、建功立业的请求了。
这一次,猛如虎跟着三千营的大队人马驰援陕北官军,特地请假回了一趟榆林城,将当年入京之前寄养在以前延绥镇同僚家里的义子猛先捷带了出来。
再等到这一次三千营被整编为近卫军第四镇的时候,经过武安伯王廷臣和监军御史倪元璐的批准,刚刚年过十五岁的猛先捷,分领了养父猛如虎的功劳,不仅被正式编入了近卫军第四镇,而且还成了第一标中营的队官把总,掌着养父猛如虎的亲兵队。
此时猛先捷策马出去,捡了李兴的头颅回来,当即交到了猛如虎的手上。
不过,猛如虎也好,猛先捷也罢,包括他们身后的近卫军第四镇第一标中营的全体将士,没有一个曾经见过李兴的人。
只见猛如虎将李兴的人头拎在手中,眯缝着细长眼看了看,也不以为意,随手又扔给了自己的义子,然后对着左右喝道:
“将这个什么一块铁,给老子绑了!带回去交给大帅处置!”