D市。
下街区。
处于D市最下层的贫民区,连“阳光”都成了一种奢侈品,这里终年看不见太阳,只有铁灰色的钢板,一望无际,架设在所有人的头顶之上。
尼奥特意换上了一件洗得泛白的正装。
他失业有一个多月了。
上一份工作,尼奥在一间罐头加工车间里,负责罐头制作的其中一道工序。
失业的原因是因为,他发现了罐头里用的“肉制品”,大部分都是已经过了保质期的腐肉,添加了各种掩饰臭味的香精后,装罐出售,他找主管质疑,五分钟后就被踢出了加工间。
紧接着第二天,他就收到了法院传票,说是他诋毁前公司名誉,要赔偿一大笔赔款。
尼奥想起上一份工作的不快,在镜子前整理正装,收拾心情,走出公寓。尼奥虽然觉得屏幕上的内容处处透着怪异,也多次怀疑电脑是否被黑了,但出于生存的刚需,他仍是抱着“试试又不会怀孕”的乐观想法,来到了屏幕最后标注的地点。
当时他看见这地点时,暗道离谱。
在他印象中,屏幕上的地址,在一个月前,明明是一栋准备拆迁的“烂尾楼”。
据说被上街区一位富豪看中了,低价买下,准备改造成物美价廉的“绿灯区”……就是男人都懂的地方。
提前出门,为了省下区区10信用点的交通费用,步行了将近一小时来到指定地点的尼奥,却被眼前车水马龙的景况惊得说不出话。
那栋本该变成穷男人天堂“绿灯区”的烂尾楼所在的位置,不知何时变成了一栋富丽堂皇的建筑。暗红色的墙壁上,涂满了蝙蝠的图桉,蝙蝠咧开的嘴角,像是在表现一种明目张胆的狞笑,整栋建筑的风格,充满了后现代主义艺术风格的气息。
入口处,也是被做成了“蝙蝠”的形状。敞开的大门被设置成蝙蝠夸张打开的嘴巴。尼奥在排队队伍最后,眼睁睁地看着穿着人模狗样的贫民们,有序依次进入高楼,他恍忽间生出了一种“他们都被蝙蝠吃掉”的诡异错觉。
这奇怪的错觉,让尼奥下意识打了一个寒颤,可回过神时,他又察觉到自己那一哆嗦来得有点莫名其妙。
茫然地站在队伍最后方,尼奥无事时简单询问了前方的应聘者。
按理说在贫民窟里,有空玩电脑的贫民数量,绝不会造成这种万人空巷的境况。
询问过后,尼奥恍然大悟。
原来黑入他电脑、并在屏幕上打出的那则奇怪“招聘启事”,不仅出现在他屏幕上,在街道全息广告窗、廉价手机信息、地上的纸质传单、交通工具里的广播声、多个电台,所有他能想到的方式,都在为这个新出现的“美梦人生体验馆”打广告,铺天盖地的,无所不用其极,手段既下贱又实用。
“牛逼。”
一切都呼应上了,尼奥默默为这个出现在下街区的“公司”点了一个赞后,安静排队。
一个上午过去了,进去的人只进不出。
他又偷偷问了前面,据说里面有后门,据说公司方为了不泄露招聘方式,无论是成功的还是失败的,都从另一个出口离开了。
忐忑的尼奥再次放下心来。
等了好久,终于轮到他了。
……
入口。
蝙蝠的大嘴后,是一片漆黑,如深邃的黑洞。
而在十米开外,一扇普通的门在黑暗深处伫立,在门梁墙壁中央位置,亮着一盏灯。灯光并不强烈,一眼看去,门的上半部分光明伟岸,下半部分,却像是浸泡在漆黑的泥潭深渊,一半在明,一半在暗。
尼奥吸了一口气,拧开房门。
房门后是一条明亮的通道。
尼奥舒了一口气,走到这里,终于让他感觉到有点阳间气息,不那么诡异了。
公司里,似乎没有其他的工作人员。但幸亏,在通往应聘地点的通道,都有着相应的指示牌。
【向左走】。
【向右走】。
【上三楼】。
【右手边第二扇门,打开】。
“请坐。”
空旷的房间里,徒有四壁,中央是一张似模似样的长桌。
长桌后有一位穿着白色风衣的面试官青年。
青年面前立着折叠成三角稳定结构的硬卡纸,对着门口的一面写着一个字母——「L」。
“L?”
尼奥回想起昨晚屏幕上的内容,暗道,原来选择题省略号最后一个字,不是乱码啊。
坐在凳子上,尼奥反倒平静下来。
他开始打量自己的面试官。
面试官的五官乍看上去,没什么出奇,但尼奥却很紧张,下意识缩了缩身体,他有种对方随时都会跨越桌子,露出狰狞的面貌,一拳打死他的错觉——当尼奥理清自己那怪异的“错觉”时,不由觉得好笑,哪有面试官会随随便便打死应聘者的呢。
对方脸上,挂着一抹若有若无的微笑,令尼奥不由自主地平静下来,不再胡思乱想。
“尼奥,原来是你……我等你很久了。”
L显得很高兴,用力搓着手掌,他说出一句令尼奥感觉莫名其妙的话后,青年干咳两声,举起了一张白纸。
尼奥有些懵,他入门时观察了一会,桌上明明是没有纸的。
“按照惯例,现在问几个…小问题。”
尼奥点头,正襟危坐。
“姓名。”
“尼奥。”
“年龄。”
“38岁。”
“老了。”
“?”
青年微笑着放下纸张,这时尼奥才注意到,那张纸是空白的,上面根本就没有任何问题。尼奥忽然有种“自己被耍了”的错觉。
“三十八岁大龄中年,活在垃圾堆里,单身,未婚,一事无成,碌碌无为。面对路上的‘指示’,你没有任何怀疑,循规蹈矩、麻木执行,呵呵,你,不行。”
尼奥低下头。
恍然大悟,原来“应聘”在踏入门口时,就已经开始了。
等会。
你们公司给出的指示标语我去怀疑,我有毛病吗?
他抬起头,不服气,准备提出意见。
“嘘。”
青年竖起一根手指:“愤怒?不错,还懂得愤怒。那么,进入第二阶段考核。”
尼奥眼前一晃,青年不知何时,跨越长桌,走到自己的面前。
他第一反应是:原来他真的会跨过来打人!
青年快速伸出两根手指,戳在尼奥额头上。
咣。
尼奥眼前一黑。
在失去意识前。
一个温柔的声音在他耳边呢喃。
“睡吧。”
“祝你有一个,美妙的夜晚。”
……
暴雨如烟,冲刷大地。
尼奥再次睁开眼睛时,已来到另一个截然不同的“世界”。
地面,星星点点的余尽,在倾盆暴雨下,成片成片地熄灭。
世界,在尼奥面前,一点点地步入彻底的黑暗。
暴雨落下,汇聚成道道浑浊洪流,在满是沟壑与坑洼的地面,汇聚成新的“湖泊”与“河流”。
可这些河流与湖泊,不再是清澈与美好,里面混杂着金属残渣、焦土,翻涌不息,看起来就像是污秽的焦油。
尼奥震惊地看着眼前的荒芜与绝望。
他低头,发现自己并没有身体。
他只剩下一道“视野”,在惊愕中,无力地看着眼前的世界走向结局。
“有什么想法?”
在尼奥沉默中,L出现在尼奥身边。
与尼奥不同,L穿着一袭洁白无垢的酷炫风衣,背负双手,脸上戴着墨镜,潇洒而从容。
“啊……”
尼奥下意识发出了一个音节,他其实无法传出声音,可他在“想着”发出音节时,他听见了自己的“心声”。
L笑着说道:“如果我说,这是一场噩梦呢?”
尼奥这才想起,他应聘的是“美梦人生体验馆”的业务员职业。
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