刑如意话音落,云曦立马又遣人去问了。得回的消息倒是与刑如意猜测的差不多,那个坡脚的厨娘果真已不在罗府,至于何时不见的,管事的也没太注意,只说是自从府中出事之后,便再也没有见过那个人。
因府中出事,主子们也一个个都没有了吃饭的心情,这厨房也一下子闲了起来,莫说是个平日里不引人注意的做粗活的厨娘,就是大厨子,也早没了身影。
听完了来人的回复,刑如意面向常泰:“常大哥?”
“我知道了,我现在就去府衙的殓房仔细的看一看。”
“不用了!”罗管家出声:“如意姑娘说的没错,常大人也不必亲自去跑这一趟,因为那坡脚的厨娘就在府衙的殓房之中。我既主动去见常大人,就没有想过要继续遮掩这些事情。没错,在府中帮着我的一直都是那个跛脚的厨娘。我多年不与这毒妇照面,全靠这跛脚的厨娘帮我探听消息,若非如此,我又怎能及时掌握这毒妇的一举一动。
这厨娘本是逃荒到云家集的,我初见她时,便已经做了今日的打算。这些年,我将她留在罗府,让她有吃有穿,也算是对得起她了。
那日,府衙来人,罗老爷心中惦记着罗老夫人的案子,对于这个突然死掉的嬷嬷,自然无心顾及,甚至在大多数人的心中,只怕还想着这个嬷嬷是为了表示忠心,在听闻噩耗之后,跟着老夫人去了。我趁机向老爷提出,先将这嬷嬷的尸身运往府衙的殓房,等仵作空闲下来了,再去探查这嬷嬷的死因。罗老爷自然允肯,我作为罗府的管家,也自然由我安排人手护送。
其实,早在出府之前,那躺在担架上的人就已经换成了跛脚厨娘。至于那些护送的小厮,也都是我安排好的自己人。待到府衙之后,跛脚厨娘便偷偷起身,跟着那帮小厮堂而皇之的走了出来。这云家集的殓房与别处不同,并不在府衙之内,而在隔壁,因里头放的都是死人,平日里没有专门派人看守,就是过路的未免晦气,也都绕着道走。所以,厨娘的这些举动,并未被人察觉。况且,就算是有人看见了,顶多以为是去看望死者的家属,也不会存别的什么心思。
因当时府中人多,我虽换下了这嬷嬷的尸身,却并未将她转移,而是临时找了个地方先藏匿起来。待到深夜之后,才与跛脚厨娘合力将她搬运了回来,搁在房内。然后借口去找东西,将那跛脚的厨娘又骗回殓房,打晕之后,用手掩住她的口鼻将她捂死,搬回担架之上。
那厨娘跛脚,平日里又总是闷头做活,即便是被人看见,第一眼也肯定是放在她的跛脚上,从未有人注意过她的长相。其实,她长得与那毒妇倒是有七八分的相似。加上人死后,面容多多少少都会有些改变,所以瞒天过海这件事,原本是可以成的。”
“一个溺死的,一个捂死的,死因本就不同,如何能够瞒天过海?”
“若是碰见如意姑娘这样的,那指定不行,可这云家集的仵作,未必由姑娘这么尽心。况且罗老夫人的案子一旦大白于天下,旁人哪里还有心思去查验一个奴仆的死因。不过是草草的给个结论,掩埋了事罢了。”
罗管家的这些话,看似猜测,但刑如意久居洛阳城,也知道,某些官员办案的确敷衍的很。到时,若是罗管家再在背后使些手段,满天过海,偷梁换柱,的确可成。
“最后一个问题。”刑如意看着罗管家的眼睛:“嬷嬷已死,大仇已报,又有跛脚厨娘去转移府衙的注意力,罗管家你本可以安然逃之,为何又要冒着风险,将嬷嬷的尸身留在这里,甚至还用冰块来拖延和掩盖死亡的时间?这岂不是多此一举,给自己制造不必要的麻烦吗?”
“我可以进入那个房间吗?”
罗管家说着,不等常泰的回复就走了进去。之后,不顾嬷嬷身上淌落的那团腥臭的尸水,直接钻入床下,拖出来一个还沾着泥土的木箱。打开,里头蜷卧着一具白骨,看骨架与身量,应该是个女孩儿的。
“这是——”
“我的女儿!当日,罗府派人将其丢到乱葬岗掩埋,是我偷偷将她带了回来,然后借着整修房舍的理由,将她埋在了这院子里。我要让我的女儿亲眼看到我是如何帮她复仇的。
我将毒妇的尸身带回来,用冰块冻着,原本是想等府中的风声过了之后,将她与我女儿的尸身一同带出府去,先将我女儿的尸骨掩埋,让她真正的入土为安,然后再在她的坟前,将这毒妇千刀万剐,以慰藉我这些年的煎熬与苦楚。
可就在昨天夜里,我梦见了我的女儿,梦见她跪在我的床前,泪眼汪汪的看着我,却一句话都没有说。我忽然觉得,也许她并不想我用这样的方法帮她复仇,并不想我也变成一个双手沾满血腥的坏人!”
“人心总是很容易就被仇恨所蒙蔽,可等所有的仇恨都了却了之后,却发现,自己原没有想象当中的那么快乐,反而很痛苦。”刑如意说着,长叹了口气:“罗家的事情,就到此为止吧。”
常泰拍了拍刑如意的肩,说了句:“我先将罗管家带回府衙,随后禀明县令大人,让他着人来带罗老爷。这罗家,怕是真要重新开始了。”
刑如意没有说话,只觉得自己突然间变得很累很累。她走到鹿大娘身旁,将头轻轻靠在她的身上,说了句:“大娘,如意累了,咱们回家吧!”
“如意姑娘!”云曦忽然唤住刑如意,犹豫了片刻之后,从袖口中掏出一卷丝帛来递给了她:“这是在暗室中发现的,被兮儿贴身藏着,我本以为是什么贵重的东西,打开一看,却是一幅画像。这画像,应该是很多年前的某个人画的,但画中的人物却是与如意姑娘你长得一模一样。云曦知道,这画像中人绝非姑娘,但如此巧合,又实在难解。思来想去,还是将她赠与姑娘你吧。”
刑如意有些疑惑的看了云曦一眼,见她冲自己点点头,然后执意的要将那丝帛送给自己,便接了过来。打开一瞧,那画中女子确与与自己长得十分相似,只是眉眼处的神态略有不同。