由爱德华管理。不说艾伦,就连爱德华也晋升伯爵,如今我们的领地极广,可以说大半个南方都在我们的口袋里。再加上米罗神父和薇拉的天主教深入人心,南方教众便多达数十万之多,所以现在在帝国里,我们的影响力可想而知。”
这时烤鸡好了,一个年青人端着两盆烤鸡上来,微笑着放到莱昂两人身前道:“请慢用。”
阿黛儿切下一块鸡肉放进嘴里细嚼,味道不错,她边吃边道:“不过也并非没有阻碍就是了。”
“哦,有人眼红你们的势力?”莱昂倒是一点也不觉得奇怪,他自小在大家族中长大,耳濡目染之下,对于这种权力的纷争再熟悉不过。
“或许吧,反正在我回来前几天,奥利斯加里就传出反对给艾伦侯爵一事。也不知道那些人从哪里得到的消息,指出艾伦是天外之人,并且把我们过往的事迹也一并挖了出来。尽管朱里安当即回应不相信这种事,但有一次见到这位年轻陛下的时候,我可以感觉得到,他看我们的眼神已经有些不一样了。”
“那你们有什么打算?”
“爱德华说,比起艾伦的身份来,朱里安更忌惮的是我们的军队和强者。在这场北上的战争里,我们所展现出来的战力直逼帝国的巨龙军团,特别是我们的军械,已经让这位皇帝有所警觉。所以在回到南方之后,爱德华已经进行了一次栽军。除了好安那位陛下的心思之外,同时也对军队精益求精,同时可以节省军费,爱德华说这是一举三得。”
莱昂笑道:“换我也这么做,不过这种决断力倒是不简单,看来艾伦捡到宝,有这样的人才留在天堂星,怪不得他甩手便走。”
阿黛儿翻了个白眼道:“他也是无奈才离开的。”
“行行行,我嘴欠。”莱昂举手做投降状。
阿黛儿道:“不过就算朱里安有什么想法,也不敢立刻就表现出来。现在他刚继任,底蕴浅薄,没有个三五年的时间培养自己的力量,是不敢轻易拿我们这些有功之人开刀的。何况我们的领地便是帝国南方的门户,一旦发生什么,直接就影响到帝国的根本。之前朱里安继任之后曾提过拿帝国中部一片肥沃的领地进行交换,可给爱德华婉拒了。毕竟南方才是我们的基业所在,只有在那里站稳脚跟,才能叫帝国有所忌惮。”
“而且南方还有若拉这样的天然盟友,以及铁枪岭作为屏障,无论地理环境还是人脉关系,我们都占足了优势。朱里安想用一块中部领地就把我们的优势不动声色地抹掉,却也太小看爱德华了。”
莱昂哈哈一笑,拍了拍阿黛儿的肩膀道:“不说这些了,这次回来好好玩几天。至于你们的买卖,我会叫人看着,少不了你的。要是你放心,以后你们天堂星的物资除了得交给贝思柯德之外,其它的可以跟我们合作。”
阿黛儿拿起酒杯在莱昂那个杯子上轻轻一碰道:“这也是我找你的目的,不过先说明,我们现在还很穷,可没佣金给你。”
莱昂摊手道:“我像那种会跟兄弟拿钱花的人吗?”
阿黛儿认真地看着他,直看到莱昂一张脸几乎要跨掉时,她才笑了起来:“行啦,知道你不是。”
莱昂这才松了口气。
等两人走出酒馆已经是傍晚,天色渐暗,小镇上灯火通明,照亮了他们归去的路。
远在遥远星路的另一头,天堂星的拜勒岗帝国也被夜色笼罩着。南方如今最繁华的城市不是曙光城堡,也不是紫荆花岭,反而是占据了南北交通枢钮的方舟港。这座港口城市在欧班伯爵逝世后曾一度走下坡路,但在若拉和奥兰多结婚之后,这座城市渐渐有了起色。迎来重大转机则是接待了二皇子朱里安之后,当朱里安成功坐上黎明堡皇宫的那张王座时,这座城市便开始备受瞩目。
如今方舟港已经变成一座不夜城,哪怕是在寒冬深夜,城市的灯光也未曾熄灭过。
在这座城市里,大教堂肯定是一景。天主教已经在帝国中深深扎根,教义深入民心,当是南方的信众便有数十万之多。而作为这个教会的起源地, 方舟港里自然也就会有一所大教堂。特别是这几天,神父米罗和薇拉回到此地,大教堂的门槛几乎给信众踏平。不过现在正是深夜,教堂里除了几个修女在祈祷之外,就没有其它人。所以她们看到米罗神父走进来时,均觉诧异。毕竟这个神父,可是起得比谁都晚,睡得比谁都早。