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    邱艳垂下手，语气冷了下来，“你过来做什么，聪子刚走，什么话，等聪子回来你找他说吧。”算着时辰，沈聪估计刚出村，罗氏估计早就藏在哪处，等沈聪走了才敢现身。

    罗氏又抽出冷得僵硬的手重重拍了两下木门，拍得她手疼，“老三媳妇，先给我开门，要冷死我了。”

    换做往常，邱艳说不准会给罗氏开门，这会儿她挺着大肚子，沈聪又不在，若罗氏狠了心和她拼命，伤着她肚子如何是好，“你有什么话就在外边说吧，我听得到。”

    罗氏不肯，等了会儿不见里边有所动静，估计明白邱艳是不会给她开门了，只得道，“之前，老三拿了我的手镯，什么时候还给我，家里的屋顶被雪压垮了，找人修缮需要银子，赶紧还我。”罗氏让沈老头陪她一起过来，沈老头不肯过来让沈聪羞辱，罗氏说什么他皆无动于衷，然而，不过来没有办法，沈老头和她年纪大了，沈东沈西又是贪生怕死之人，担心爬上屋顶摔下来没命，请村里人的帮忙，多少都该意思下买点礼。

    那只镯子是沈聪强行拿去的，自沈聪和邱艳成亲后，她打听过邱艳的为人，从小没吃过苦，性子良善，是个吃软不吃硬的，她二伯母在她手里吃过亏，如今两家冰释前嫌，来往的次数才多了。

    “他的事你自己问他，我不清楚。”沈聪手里并没有镯子，邱艳觉得罗氏再胡说八道。

    罗氏皱眉，“你嫁给他，自然也是沈家的媳妇，说起来，叫我一声娘也不为过，哪有关着门不让娘进屋的，聪子当时抢了我的镯子，肯定是拿到镇上去当了，那会你和聪子没有成亲，不知道这件事也是应该的......”罗氏慢慢将镯子的来龙去脉和邱艳说了，她尽量软着声音，就盼着邱艳心软，能给她点银子，家里的日子不好过，前些年存的银子被沈聪拿走了，剩下的她看病，沈西看病，家里还欠了债。

    “你也是当娘的人了，知晓当娘的难处，如果不是家里穷得揭不开锅了，我也不会过来，老三媳妇，我和你爹一大把年纪了，天寒地冻的，你不能眼睁睁看着我们连个住处都没有吧......”

    门里边，邱艳面色一白，如果不是罗氏提起，她忘记还有这茬了，沈聪手里确实是有个镯子的，当时，沈聪送沈芸诺来青禾村，把镯子交给她说没钱的话拿去镇上当了，那算是沈聪送她的第一个礼，她哪舍得拿去当了，一直放在盒子里，她不敢相信，镯子是罗氏的，沈聪竟然借花献佛，她以为他所有的东西来路都是堂堂正正没有见不得光的，他去抢了人家的镯子。

    罗氏以为邱艳听进去了，风刮得生硬的脸上浮起一丝笑来，牙齿上下打颤，继续道，“你菩萨心肠，帮帮我和你爹吧，一笔写不出两个沈字，都是一家人，如果我和你爹熬不过去，没了命，你和聪子也会受人指指点点，往后，生下来的孩子也会被人看不起......”罗氏惯会威逼利诱，先前一番声泪俱下的哭诉，到后边，竟是成了诅咒。

    邱艳木着脸，无动于衷道，“聪子的事情我管不着，他回来，你自己和他说吧，不过你记着，聪子早就和你们恩断义绝了，即使你们死了，对我们和沈聪而言不过是少了两个碍眼的人，对我的孩子，更不会有什么影响。”

    她心思乱得很，转过身，魂不守舍的朝屋里走，门外，罗氏又说了什么她一点都听不进去，沈聪提亲时给了她一个盒子，里边放着镯子，以及后来过年沈聪送他的礼，然而，她却独钟爱于那个镯子，认为是沈聪第一次送礼，因而她格外珍惜。

    打开箱子，从最下边的角落里拿起盒子，盒子是魏氏留下的，即使上边落了一层一层的灰，可是被擦得很干净，颜色陈旧有陈旧的味道，她颤抖着双手将其打开，最上边，便是那只镯子，她想，沈聪每次看她对镯子爱不释手的模样，心里都在嘲笑她吧，嘲笑她傻，嘲笑她把罗氏的东西宝贝得跟什么似的。

    视线渐渐模糊，她跌坐在床上，手缓缓抚摸过手里的盒子，她是真的想好好和沈聪过日子，好好抚养他们的孩子长大，然而，他总是打破她对生活的期许。

    天色阴沉，纷纷扬扬的雪竟是一刻不停歇，天色渐黑，远处的山头暗下，沈聪从外边回来，推开门时，心有一刻的诧异，望着堂屋里的一盏灯，眉目染上了柔和，“怎么不把门关上？”

    “没人来，关和不关没多大的影响。”邱艳坐在堂屋的椅子上，晕红的光在她脸上蒙上层柔意，沈聪在门口换了鞋子，拍了拍身上肩头的雪花，没留意邱艳发红的眼眶，指着天色道，“今年好多人家只怕都不安生，你关上门，以防万一。”

    邱艳心不在焉的应了句，站起身，去灶房端饭菜，沈聪拉住她，“你坐着，我去灶房弄。”

    邱艳挥开他的手，继续朝灶房走，沈聪望着空落落的手，愣了下，追上前，笑道，“你是不是哪儿不舒服？”

    “没，你刚回来，回屋歇会，饭菜在灶房温着，很快就好了。”邱艳语气沉静如水，垂目朝灶房走，沈聪跟在她身后，问起关于孩子的事，邱艳也温声附和，言语并未有丝毫偏差，沈聪却察觉到她心情不佳，“是不是心情不好？”

    揭开锅盖，邱艳拿起里边的饭菜，斜眼看着沈聪，“今天，罗寡妇来了，说你拿了他的镯子，让你还给他，那边屋子塌了，急着用钱......”

    沈聪先是面露迷茫，见邱艳抿着下巴，极力压抑着什么，倏尔恍然大悟，他确实拿过罗氏的镯子，且心里厌恶，给邱艳，让她拿去当了，谁知，邱艳好似不舍，收在盒子里，装的好好的，盒子是魏氏的，装罗氏的东西他心下不满，可是看邱艳高兴得很，他并未说什么，此刻听邱艳说起，估计中间有什么误会，他道，“你别想多了，咱不欠她什么，她是看你好欺负，否则，我在家的时候她怎么不过来？镯子你喜欢就留着，明日我找她去。”

    望着他阴翳的眸子，邱艳心底升起一股无力，“我当初不明白你叫我当了它的意义，今天才明白，你明天还回去吧，抢来的，留着也是晦气。”

    沈聪沉着眉，接过邱艳手里的碗，“往后她不敢过来闹了，你别想多了。”沈聪盯着她垂下的目光，觉得还要再说点什么，思忖半晌也没想出一个字来，进了堂屋才道，“明日不下雪的话我送你回青禾村。”

    “好。”

    至睡觉，两人都没有再说话，邱艳兴致恹恹，沈聪想说什么，再见着邱艳不欲多说的神色后，识趣的没开口，沈聪担心邱艳睡不着，夜里仍然燃着灯，邱艳背过身，朝着里侧，手搭在被子上，一动不动，不知是睡着了还是在想事情。

    一夜无话，待耳边传来均匀的呼吸声，邱艳才睁开了眼，手轻轻抚摸着自己的肚子，眼眶有些湿，两人朝夕相处，他该清楚她心里膈应希望他解释当初情形，他去只字不提，邱艳想，若不是她怀着身孕，沈聪对她也是爱搭理不搭理的吧。

    迷迷糊糊睡不着，到油灯熄灭，外边的天隐隐有白光透来，她才闭上眼，睡了过去，睁开眼的时候屋里已经没人了，邱艳穿好衣衫下地，锅里温着的饭菜也凉了，不知不觉自己竟然睡到下午。

    盒子里的那只镯子没了，该是沈聪还给罗氏了，明明该轻松自在的，她心里只觉得伤感，给邱老爹做的鞋子剩下最后点，她抓紧时间今日就能弄好，刚拿出针线篮子，察觉到不同寻常的脚步声，声音细碎，明显不只一人的，她检查过了，沈聪走的时候落了锁，外边的人进不来，因此，并没放在心上。

    刚缝第一针，外边传来一声低哑的男声，拉回了邱艳的思绪，声音是陌生的，她蹙起了眉头，侧着耳朵，屏息听外边的动静。

    “门锁着，家里是不是没人，我们明日再来，沈聪不给大家活路，我们就鱼死网破，不信他真的铁石心肠不管他媳妇的死活，听说他媳妇还怀着孩子。”其中一人战战兢兢道。

    “不行，咱来了，务必要找到能威胁沈聪的人，沈聪为人警惕，咱今日过来势必会传到他的耳朵里，不趁热打铁，落到他手上，估计咱连命都没有，奈何兴水村裴家人多势众，咱没有法子，青禾村那边可是个孤老头，咱先去就去青禾村，据闻沈聪对那个死老头极为孝顺，抓住他，不信沈聪不乖乖就范。”另一男子又道。

    邱艳敛神，明白过来，是沈聪的仇家找上门了，他们去青禾村，该是找邱老爹的，邱艳心思一凛，听他们在外边商量着如何对付邱老爹，卫洪手底下的人被解散了，邱艳心思转动，猜测他们该是卫洪的人，卫洪如今日子不好过，对沈聪怀恨在心才会上门报复，察觉到那些人商量出结果，准备离开，邱艳故意摔了跟前的凳子弄出声响，邱老爹一个人在家，这些人过去，邱老爹如何应付得过来。

    外边的人听到响声，果然停了下来，邱艳身子战战兢兢，快速的回屋锁好门，往身上套了两件衣衫出来，那些人透过门缝已经看到了她，邱艳心里不紧张是假的。

    “里边有人，沈聪做事果然滴水不漏，出门把自己媳妇锁在院子里，砸门，抓住她......”几人精神一震，脚踢得门震天响，邱艳故作惊慌失措的尖叫了声，转而捂着被子，朝小屋子走，箱子里的暗道她走过一次，毫不迟疑的走了下去，暗道通向沈家老宅屋后，她心下紧张，走了几步只觉得心突突跳得厉害，肚子一抽一抽的疼，她以为是自己紧张的缘故，手抚着肚子，咬牙继续往前。

    老宅屋顶塌了，该是找了人修缮，闹哄哄的，她见识过人情冷暖，不敢在这时候出门，引起那帮人的注意，她就完了，坐在梯子口，身子软在地上，只盼着日子过得快些，待沈聪回来，一切都好了。

    肚子疼痛加剧，额头浸了密密麻麻的汗，她躺在出口，听外边的人念叨村里的事儿，那帮人进村肯定有人见着了，她算着时辰，准备再等一会儿，就出去，邱老爹一个人在清水村，身边连个照应的人都没有，她放心不下。

    耳边的声音渐渐远了起来，她察觉到身下一片濡湿，可是已经没有多余的力气的呼救了，双手发白，拽紧了身上的衣衫，忍不住痛得呼出了声来，惹来房檐上的人惊呼，“那边是不是有人，我好像听着什么声响了，青天白日的，不会有鬼吧？”

    沈聪娘魏氏就是死在宅子里的，来帮工的人心里害怕起来，叫人扶着梯子要下去，雪大，修缮之事本就不好做，何况又有怪声，“不做了不做了，沈东沈西年纪不小了，让他们自己做吧，村子里的人都是这么过来的，总不能一遇着点事情就到处找人吧。”

    蹭蹭下了帖子，顾不得说其他，拎着裤子就往外边走，罗寡妇心生疑惑，上前将人呢拉住，赔着笑道，“他们两兄弟不会才找你帮忙，花不了多少时辰，看在咱家成这样子的份上，你就帮帮忙吧。”

    那人摇头，甩开罗氏的手，踉跄的往外边走，不到半个时辰，沈家闹鬼的事情就传开了，罗氏气急，欲出门和人理论，谁知迎来一群人，看身形就是在赌场混的，罗氏立即尖叫起来，“你们要做什么，是不是沈聪叫你们过来的，家里乱糟糟的成这副样子了，他还不肯放过我们吗？”

    模糊中，邱艳被罗氏声嘶力竭的声音拉回了思绪，好像听到有人指名道姓的找沈老头，声音和她在家里听着的一模一样，立即恐慌起来，可肚子实在是太痛了，站起身，战战兢兢往暗道走了几步，身子直直往下坠，身下被拉扯似的疼，她咬破了唇，强忍着清醒，那些人去找沈老头，该是想拿沈老头威胁沈聪，沈老头和沈聪早就断了关系，一定是中途发生了什么事，逼着他们不去青禾村，她兀自咬紧牙关，弯着腰，快速的朝家里走。

    不知走了多久，才从箱子里爬出来，浑身上下像被人抽打一顿，躺在地上，使不上劲儿，手染上了鲜血，她隐隐意识到，孩子可能保不住了，撑着身子，往门口爬，大门战战巍巍，仍然没有被撞破，她望着天色，只觉得天色昏暗，天儿马上就要黑了，可是，一直不见沈聪回来。

    她太困了，眼皮越来越沉，好似几天几夜没有阖过眼似的，闭上眼，她控制不住的大叫了声，随后，整个人没了意识。

    沈聪推开门，见邱艳一身是血的趴在门边，他大喊了声，后边的刀疤探出个身子，吓了一跳，刚进村，杏树下的人说沈老头被人抓了，沈聪就到家里出了事，刀疤以为沈聪危言耸听，谁知，遇着这一幕。

    “刀疤，快去叫大夫。”沈聪脚步慌乱的奔上前，一把将邱艳抱了起来，拍了拍她苍白的小脸，“艳儿，别睡，我回来，别睡。”声音微微打颤，心一抽一抽的疼，上次，见沈芸诺躲在床底，嘴里呢喃着娘，他心疼得厉害，这次，却是加倍的疼，好似，被人拿成千上百根针刺入心脏。

    邱艳唇上的血凝固了些，沈聪抿着下巴，手落在邱艳脸上，赌场对付人的招数多，分寸在哪儿他再明白不过，如何弄醒一个人他更是清楚，可是，他舍不得，“艳儿，你醒醒，为了肚子里的孩子，不能睡。”

    睡着了，或许就再也醒不来了。

    听着人说起孩子，邱艳突然想起她还怀着孩子，如果她晕过去了，孩子怎么办，心中有执念，大叫声，眼睛缓缓睁开了一条缝。

    沈聪满脸担忧，眉梢拧成了川字，手包裹着邱艳的手，声音不自觉的带着恐慌，“艳儿，别睡，大夫来了，别睡。”

    “我肚子痛，痛。”起初她好好的，下暗道的时候肚子有些不适，谁知，越走越痛，渐渐竟然好似不能呼吸了似的，肚子疼得厉害，说起肚子，她垂目看了眼，泪流不止，“孩子，孩子......”

    “孩子会没事的，你别担心，大夫马上就来了。”

    刀疤对村里的地形再熟悉不过，健步如飞的拎着大夫过来，不待大夫喘口气就把人压到了床前，喘气道，“你快给看看，小嫂子怎么了。”

    大夫见多识广，一看邱艳就是小产的征兆，尤其，衣衫上血渍多，明显是要生了，“接生的事情找产婆，找我做什么......”话说到一半，被刀疤一脚踢向床前，头磕在床上，疼得他嗷嗷直叫。

    “杏山村这种地方，哪有什么产婆......”

    说完，刀疤欲再打大夫，沈聪叫住他，“去把他媳妇弄来，他媳妇给人接生过，快点。”

    大夫面色一白，蹲在地上连连求饶，上回来沈家又是看病又是给人做饭的，谁知，这次又是。

    “你不用害怕，只要她和孩子好好的，我会记着你的好，反之......”

    大夫心口一颤，身子哆嗦了下，站起身，替邱艳把脉，沈聪为人他是见识过的，说一不二，不会出尔反尔，“她思虑过重，休息不好，早已有小产的倾向，估计自己没注意罢了，你快去灶房烧热水，把剪刀洗了......”想起什么，大夫松开手，悻悻然去了灶房，沈聪不会做饭，上次他已经见识过了。

    很快的，大夫媳妇来了，路上刀疤软硬兼施，这会儿，两口子没了半点脾气，钱氏让沈聪去外边候着，沈聪不肯离开半步，“你做你的，我守着就好。”

    钱氏一拍大腿，叫了起来，“这是规矩，不能坏了规矩，快点，你媳妇再不生，孩子在肚子里憋死了也说不准。”她一时口快，话脱开而出，但看沈聪面色阴沉，急忙止住嘴。

    邱艳苍白着脸是，说话都不利索了，“你快出去，孩子会没事的。”

    “我不要孩子，只要你。”沈聪弯下腰，留恋不舍的在她唇上一啄，墨色沉沉，“艳儿，你一定要好好的。孩子可以再生，若没了你，往后的时光便索然无趣了。”

    说完这句，沈聪大步走了出去，刚出门，便听到屋里传来邱艳撕心裂肺的叫喊声，沈聪面色发紧，紧握成拳的手背上青筋直跳，邱艳的每一声，宛若在剜她的心，沈聪从没想过有朝一日，他会为了一个孩子的到来而生出如此恐惧来。

    渐渐里边的声音小了，沈聪站在门边，隔着门朝里边望，“钱婶子，艳儿怎么样了。”

    “孩子出来了，你再用点力气，一鼓作气，快.......”

    半梦半醒的邱艳一咬牙关，大喊声，晕了过去。

    “生了生了......”钱氏抱着孩子，抬起衣袖擦了擦额头上的汗，孩子哭声软软的，不足月生下来的孩子抱在手里，不敢看，钱氏替孩子洗了身子，小小的身子，好似只有一层皮，见沈聪目光幽幽的推开门，她皱眉道，“赶紧关上，有风，月子里吹不得风，往后会落下一身病痛。”

    钱氏以为沈聪会问孩子的事儿，谁知，衣角生风，回过神，沈聪已经站在床前，眼神一眨不眨的盯着床上昏睡过去的邱艳，钱氏递过孩子，心里松了口气，“孩子生下来了，你说过会放过我家那口子的。”

    “我和艳儿年纪小，还请钱婶子多费心，你照顾艳儿一个月，我给你二百文银钱，一切开销算在我头上。”沈聪掏出巾子，轻轻的替邱艳拭去脸上的汗，手在她唇上，慢慢停下，她该是怕自己昏睡过去，咬破了嘴唇，方才用力，伤口裂口，又流了不少血。

    钱氏有心拒绝，然而又怕沈聪翻脸不认人，针对她，只得默默应下，递上襁褓里的孩子，感慨道，“亏得孩子没事儿，瞧着只是受了下，不足月生下来的孩子重量轻得多，你抱抱吧。”

    钱氏不是铁石心肠，上次她家那口子来给沈聪看病，还帮忙做饭她明白，眼下看着安静沉睡过去的孩子，她叹了口气，这么小的孩子，亏得平平安安生下来了。