第六章 地底隧道（上）

    深入地底后的第未知数天，阿鲁卡有些开始相信魔法的存在了。之所以说是未知数天，是因为他们已经在棺木下的那条小路里走了不知多远，早已失去了时间的概念。火把在第一天就用完了，本就不多的干粮更是一点不剩。幸运的是，这条小道经常能碰到地下河，让他们能喝上从牙尖冰到嗓子眼，再从嗓子眼冰到心里的地下水。而且周遭的土壁上覆盖着一层散发荧光的奇异苔藓，能让他们不至于抓瞎。

    而食物……这也是阿鲁卡渐渐开始相信魔法存在的理由。这条通往地底，不知有多深的小路中，生活着一种奇怪的生物。从外貌上看，这些生物就像变大了十几倍的老鼠，只是尖牙和剑齿虎一样长，前肢足有半米，上面长着三根金刚狼般的尖锐指甲，后腿肌肉虬结，酷似霸王龙，奔跑速度极快。这些变异老鼠没有眼睛，或者眼睛早已退化，似乎是凭借声音和嗅觉来分辨方位。鉴于这条小路里没有其他生物，变异老鼠的食物来源自然只有自己的同类……这种生物，无异是极度凶残的。当它们发现领地里出现了新鲜的肉与鲜血，便像闻到了血腥味的鲨鱼般朝着阿鲁卡一行人涌了过来。

    若不是队伍里有一位能够轻取正牌骑士的强大佣兵崔哈克，就凭阿鲁卡等人这三脚猫的功夫，估计早就团灭了。一路上阿鲁卡和他的两个师兄都只做一件事，就是站在亨利国师身边防止有漏网之鼠偷袭，绝大多数敌人都由崔哈克搞定。搞定之后嘛，变异老鼠就变成了他们的食物。

    刚开始的时候，连崔哈克都不太敢吃这些老鼠，担心老鼠的体内有毒。最后还是阿鲁卡做了第一个吃螃蟹的人，他的理由也很简单：既然没有其他方法，总得有个人先试试。既然你们不愿意试，那就我来。随着时间的拉长，目的地的遥不可期，其他人只好也加入了吃老鼠的队伍中，而且由于没有生火的工具，只好生吃。养尊处优气度雍容的国师大人，就这么变成了一个茹毛饮血的野蛮人。

    但目前为止，还没有任何超自然力量的迹象……这着实让阿鲁卡有些伤心。

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    人类，是很脆弱的一种生物。无论如何去磨练自己，也有其极限。至少在地下这种环境里，再强的人也很难撑下去。幽暗的环境、恐怖的老鼠、冰凉的地下水、恶心的食物、无尽的旅途与不可预期的终点……就算身体坚持的住，精神也会渐渐崩溃。

    任务的发起者亨利国师在开始时还信心满满，如今也神态颓废，浑浊的双眼中满是绝望，和行将就木的普通老人没什么区别了。他并不害怕失去生命，他只是害怕古籍中提到的遗迹真的只是个传说，莱茵王国将因此陷入万劫不复的境地。怀疑一天天在心中加深，他只能时不时就借着荧光苔藓的光芒，从怀中掏出一本装订精美的暗红色书籍来看，希望从中寻找到一些慰藉。

    那是莱茵王室代代相传的古籍，里面记载着太阳王血脉传承的秘辛，包括许多连赤教教宗都不知道的秘密，这处位于国王私生子墓园的遗迹就是其中一个。不过大多数秘辛都没有经过考证，若非别无他法，莱茵王也不会出此下策。就像阿鲁卡说的，把一个王国的命运交给几个佣兵和一个半只脚踏进棺材的老人，实在太过儿戏了。这种事只会在个人英雄主义的小说里出现，或者某部本世界不存在的美国大片。

    不过，从中也可以看出莱茵王对亨利国师完全的信任，和亨利国师对莱茵王室百分百的忠诚。这些品质让阿鲁卡这个来自异世界的人难以理解，深感钦佩，同时默念一句你们他娘的是不是脑子有病。有这个功夫，不如去大陆东西两边找找援兵，给他们讲讲唇亡齿寒的道理。

    不知从什么时候开始，平日里总是在拌嘴的阿鲁卡和崔哈克两师徒陷入了沉默。麻木地战斗，麻木地前进，麻木地咀嚼生肉，麻木地吞咽冰水……他们双眸中的神采愈发灰暗，再如何冷静理智的人，也难以面对看不到尽头的旅程。

    满头绿发的约法更是不堪，箭矢用尽后，他也拿起了长剑，不过没人奢望他能砍死那些变异的老鼠。就算当了几年佣兵，杀过强盗赶跑过狼群，骨子里他仍然是个农家小伙。他从一开始就对这次任务不抱任何期望，他不相信魔法的存在，更不相信自己能活着走到终点。如果不是不敢忤逆国师大人的命令，他可能在进入这条通往地底的小路前就逃跑了。对安分守己的平民来说，忤逆贵族的意愿是不可想象的。甚至可以说，这种念头根本不会出现在他们单纯的脑袋里，就像一条鱼从来不会认为自己能飞起来。

    倒是大师兄西农，不仅一副精神焕发的模样，还比崔哈克更加拼命。当崔哈克渐渐体力不支，身手愈发缓慢时，西农接过了清洗敌人的任务。

    第不知多少次停下休息时，约法终于崩溃了。他一头栽倒在地，双手捂着猴子般瘦削的脸庞，哭泣道：“我们在前往地狱……这条路不会有尽头的，我们都会死在这里。根本没有什么遗迹，这都是魔鬼的谎言……”

    崔哈克疲倦地靠在岩壁上，后背传来苔藓潮湿与滑腻的感觉，不过他顾及不了这些了，只想好好歇一会。他看了眼自己不争气的徒弟，漠然说道：“如果朝着地下走就能走到地狱，白教的光明十字军早发现地狱入口了。况且，就算我们打算回头也来不及，只会累死在半路上。我现在只担心，我们在这里浪费时间的时候，希尔帝国的军队已经来到了莱茵王国的大门前，我们伟大的莱茵王陛下就快被人送进娼馆做男妓了。”

    “就快到了……就快到了……”亨利国师精神萎靡，嘴里神神叨叨地嘟囔，“不会太远的，我感觉到了太阳神的力量……”

    崔哈克冷哼一声：“好吧，希望我那早死的混账老爹能保佑我们。