第三百七十二章 南太平洋上的涟漪

备用于瓜岛的所有海空力量，全部调往澳大利亚周边海域。与日本海军的护航舰队，在澳大利亚东北海岸爆发了一场规模不算大的海空战。

    美国海军利用作战海域，在澳大利亚航空兵基地作战半径之内，以及自己飞机航程远和数量上的优势。集中大量陆海军航空兵，在皇家澳大利亚海空军的配合之下，在这场海战之中打了一场规模不算大的胜仗。

    此战美澳联军以一艘美军轻巡洋舰，美军一艘驱逐舰，澳军两艘驱逐舰被击沉，美澳两国共三百七十七架飞机被击落。战前从大西洋舰队紧急调过来的一艘航母，被日军轰炸机偷袭得手，炸成重伤为代价。

    击沉日军瑞鹤号舰队航空母舰，重巡洋舰和轻巡洋舰各一艘、驱逐舰五艘，重创轻型航空母舰龙骧号、战列舰比睿号，以及两艘重巡洋舰。使得日本海军护航舰队，只能撤离澳大利亚东北海岸战场。

    此战之中美国海军，不仅重创了日本海军掩护舰队，还拦住打散了完成卸载，正准备返航的日军登陆舰队。并一举击沉了其中的五艘运输船，为运输船队的护航两艘老式巡洋舰吾妻号、出云号。

    初步遏制住了拉包尔的日军二十三军主力，继续向澳大利亚战场增援的势头，并暂时切断了澳大利亚战场上日军的补给通道。此次海战的胜利，也改变了新喀里多尼亚岛上正在激战中澳军，腹背受敌的窘迫境地，重新打通了其与本土的联系。

    此次在澳大利亚东北海岸的海空战之中，美军获得了太平洋战争爆发以来，第一场海战胜利。给自开战以来连战连败，丢失大片土地的美**队，以相当大的鼓舞。重新让中途岛海战之后，几乎是跌落到谷底的士气恢复起来。

    但这场海空大战之中，美澳两军付出的代价也是惨重的。尽管舰艇损失微不足道，但出击的一艘航母近百架舰载机，在日军性能占据绝对优势的舰载机，以及从新几内亚岛日军控制区起飞陆基航空兵零式战斗机的血腥屠杀之下，全部舰载机只剩下五架。

    从岸基起飞的美军陆军航空兵，以及澳大利亚皇家空军性能更加落后的作战飞机，更是几乎全部被击落。这一战空战的结局，与之前的东南亚和中途岛、珊瑚海几战类似。整个空战过程，全部成一边倒之势。

    无论是美国海军的f四海盗式舰载机，陆军的p三九、p四零战斗机，还是澳大利亚的飓风战斗机。在日军零战的绝对优势面前，根本就无还手之力。整个澳大利亚东北海域，几乎成了美澳飞机的坟场。

    此次海空作战之中美澳两军损失了三百余架作战飞机，甚至是全部战斗机的一半，而日军则只损失了不到三十架零战。美澳两军每次起飞作战，他们的长官都将他们的名字从花名册之中勾去。因为他们知道，那些飞行员恐怕再也回不来了。

    如果不是美军舰载航空兵的tbd俯冲轰炸机，与澳大利亚皇家空军的布伦海姆轻型轰炸机，利用零战被自己战斗机飞行员不惜一切代价的缠住，在没有掌握了制空权的情况之下冒死出动，击沉了日军瑞鹤号航母，重创了龙骧号轻型航母。