87.走人

p; 她说到这里，顿了一下。

    趴在地上的掌柜脸色变了又变，汗如雨下。

    “还要我接着说下去么？”

    掌柜梗着脖子不说话，另一个掌柜也脸色发青，没敢应声。

    “我人虽不在黄州县，铺子上的账都从我手上过的，每次四叔去武昌府，都会把账本交给我核算。”傅云英扫一眼神色各异的掌柜们，“你们在哪个地方动了手脚，我全知道，水至清则无鱼，四叔告诫我，用不着那么仔细，得过且过，有钱大家一起赚，不能叫叔伯们白白辛苦一场。”

    掌柜们垂下眼帘，有的面带愧色，有的神情不安。

    “四叔仁义，我这人却不一样，我爱记仇。你们手底下不干净的账，我一笔一笔全都记了下来，没想到还真能派上用场。”

    傅云英一笑，拍拍手，“衙门门口四面开，有理无钱别进来。打官司是个无底洞，不管是有理无理，只要官司缠身，准得倾家荡产，所以一般人轻易不会去告状。”

    听到这里，掌柜们神色一松。

    傅云英却话锋一转，“我不怕！我们家已经成这样了，还有什么好怕的？别说我四叔就要回来了，衙门里有他认识的人，就是我四叔真的不在了，我一路告到北直隶去，也要剐下你们身上一层皮！”

    众人刚放下的心又提了起来，七上八下，手指微微发颤。

    傅云英平静道：“叔伯们才是真正诓骗我的人，族里的人怎么可能在几天之内接管我四叔的全部家业？你们这些天趁乱偷拿了多少，我已经查清楚了，是衙门见，还是继续安生过日子，你们自己选。”

    众人咬牙暗恨。

    傅云英看一眼被按在地上的两个掌柜，又道：“至于你们两位，贪心不足，和族里的人里应外合，想趁机霸占我们家的铺子，我已经请人拟好状纸送去衙门，你们且等着衙门传唤便是。”

    说完话，示意汉子松手。

    汉子果然松开手。

    两个掌柜从地上爬起来，不信邪，狠狠瞪傅云英两眼，目光阴森，冷笑道：“走着瞧！”

    傅云英道：“好走不送。”

    两个掌柜先后离去。

    剩下的人心头忐忑，一时觉得少爷一个小毛孩不可能去官府告他们，一时又怀疑少爷说的是真的。

    没人敢说话，屋子里鸦雀无声。

    突然砰的一声响，高掌柜跪倒在地，膝行至傅云英面前，扯住她的衣袖，“少爷，我老实交代，我这些天拿了多少，保证会全部送还回去，求少爷高抬贵手，饶了我这次。”

    众人大惊。

    傅云英沉默了下来。

    高掌柜给她磕头，“少爷，四老爷没了，我也是一时六神无主，被族里的人恐吓了几句，才会生出那样的念头，现在四老爷回来了，我才晓得自己有多糊涂。”

    他狠狠抽自己几巴掌，跪倒在地，痛哭流涕。

    傅云英叹口气，起身扶起高掌柜，“你是我们家的老人了，四叔信得过你，才把铺子交给你打理，我晓得你的难处，你是被族里的人逼迫的，这事以后不要再提。”

    高掌柜泪如雨下，“多谢少爷。”

    高掌柜此人跟着傅四老爷多年，平时很有威望，剩下的人见他都豁出脸面主动认罪了，而且少爷果然遵守承诺不会追究，咬咬牙，心一横，抱拳道：“少爷，您大人大量，我们这些年尽忠职守，确实没有对不住府上的地方，这回也是不敢和宗族对着干，才会假意答应和他们合作……”

    傅云英笑了一声。

    掌柜们一愣，齐齐看着她。

    她收起笑容，道：“就这样吧，你们交出钥匙，这些有问题的账本……”她看一眼脚底那些摊开的账册，“你们自己拿回去。”

    掌柜们暗暗松口气，交出钥匙，捡走账本，作鸟兽散。

    只有三个掌柜留了下来，他们老实本分，并没有做太多手脚。

    高掌柜也没走，他擦干眼泪，拍拍另外三个人的肩膀，道：“好了，吓住他们了，现在我们赶紧把契书整理出来。”

    傅云英其实只掌握了两个掌柜的罪证，所以能够明确说出他侵吞的银两数目，其他账本，是吓唬他们的。

    明天那些掌柜就能反应过来，不过那时候早已改天换地，争取到一晚上，够她用了。

    三个掌柜面有难色，道：“老高，就算拿到契书和钥匙，等他们发现那个四老爷是假的，族里的人还是会过来霸占铺子的，我们这是拿鸡蛋碰石头，斗不过他们……”

    傅云英摇摇手，说：“有契书和钥匙就够了。”

    这些铺子留下来没有用，傅四老爷不在了，他们守着铺子，就犹如小儿持金过闹市，太招眼，宗族利欲熏心，撕破脸也会不择手段来抢夺家产。

    她望一眼沉浸在暮色中的庭院，轻声道：“都卖了。”

    哪怕折价卖掉，也不能让宗族的人得逞。

    留下一座空壳子，让他们去眼馋罢。

    ……

    马车离开东大街，刚拐出石桥时，忽然被人拦了下来。

    听到外面传来说话声，傅云泰吓得瑟瑟发抖。

    傅三婶把他抱在怀里，“泰哥，别出声。”

    傅云启掀开车帘一角往外看，脸色一沉，守在石桥的人竟然是吴家的亲戚。

    傅云泰刚刚告诉他，吴家的人和宗族里的人勾结，以傅四老爷舅舅的身份堂而皇之住进傅家，砸开库房，把里头都搬空了。

    赶车的人掏出陈知县的腰牌，在吴家人面前晃了晃，“找死呢？我们家县太爷的马车，你也敢拦？”

    吴家人忙让开道路，赔笑道：“得罪了，得罪了，您请。”

    马车继续往前走。

    一路平安无事，终于到了渡口处，赶车的人道：“老太太和太太只能坐船，少爷说让你们坐船走。”

    傅三婶心有余悸，不停回头张望，“他们不会追过来吧？”

    车把式道：“太太不用担心，这是陈家的船，别人进不来。他们追过来也无事。”

    傅三婶和傅三叔吁了口气。

    车把式送几人上船。

    傅云启去舱房看望大吴氏、卢氏和傅月、傅桂，陪大吴氏说了会儿话，安置好叔婶和傅云泰。

    一家人终于逃了出来，抱头痛哭。

    船家问傅云启要不要马上动身。

    他犹豫了片刻，“先等等。”

    英姐还没出来，她引开其他人的注意力让他们找机会逃走，她一个人留下来，要怎么脱身？

    他站在甲板上，眺望远处的东大街。

    岸边忽然传来一声带着疑惑的呼喊，“启哥？”

    傅云启朝声音传来的方向看过去，一愣。

    开口叫住他的是一个衣着体面、年纪约莫三十岁左右的青年妇人，戴抹额、箍包头，簪观音送子银对簪，打扮得素净雅致。

    他没说话。

    妇人认出他，神情激动，提起裙子朝他走过来，“启哥！我是你娘啊！”

    傅云启闭上眼睛，转过身。

    片刻后，他擦干眼泪，叮嘱船家，“我下去见一个人，你在这里看着，如果情况不对，马上开船，不用管我。”

    他是男孩子，宗族的人抓到他，也不能把他怎么样。

    船家点头应下。

    傅云启下了船，小吴氏快步迈至他面前，抬手摸他的脸，又笑又哭，“你长大了。”

    他眼圈微红，“娘。”

    “欸！”小吴氏响亮地应一声，拉住他的手，“好孩子，跟娘回去，家里现在有钱了，你是娘的儿子，娘养活你。”

    傅云启站着没动，脸上的表情冷了下来，“娘，家里的钱是从哪里来的？”

    小吴氏愣了一下，眼神躲闪。

    “吴家的钱，是舅舅们趁着四叔死了从傅家抢出来的，对不对？”

    小吴氏强笑着道：“你还小，不懂这些，你舅舅这是在帮你奶奶多拿点家产，不然就都便宜外人了！我们家是你奶奶的娘家，本来就应该多拿一点，你奶奶不会计较这些的。”

    傅云启呵呵低笑，推开小吴氏的手，“都这个时候了，你还在骗我。”

    小吴氏眼圈也红了，泪水大颗大颗往下掉，“启哥，我没办法，这些事都是族里的人拿主意，我能怎么办？好孩子，你不是傅家的亲生骨肉，他们不会对你好的，娘把你养大，只有娘才是真心对你好，现在傅家落魄了，族里的人不会轻易放过他们，你这孩子从小娇生惯养，娘不忍心看你受苦，你回来跟着娘过吧……”

    她声泪俱下，紧紧拉着傅云启不放。

    傅云启再次推开她的手，“你说错了，我不是你养大的。”

    小吴氏愣住了。

    “娘，我是傅家的嗣子，我吃的穿的用的，全是四叔供养。娘，你在傅家的时候，四叔和婶婶们对你那么好，你是傅家买来的，还拿钱填补娘家，婶婶从来没说过一句刻薄话，后来你要嫁人，四叔给你出嫁妆，光是压箱子的钱，就够你一辈子吃穿不愁……”

    “那天你说要回娘家过节，我知道你不会回来了。我跪下来求你，我抱着你的腿不让你走，我求你不要丢下我，我求你，我给你磕头，我说，娘，不要丢下我，我会孝敬你一辈子！你看都不看我一眼，我那时候还病着，你丢下我，就这么回娘家去了。”

    “你走了，我怕得不行，我怕韩氏欺负我，我怕四叔不要我，我怕他们把我赶出去，我什么都不会，被赶走了只能去讨饭吃，学堂里的人都笑话我，我怕得整夜整夜睡不着，我让丫头去吴家找你，你只顾着你娘家人，不想管我……后来我去缠着英姐，要她对我好，不然我就一直缠着她，我故意不吃饭，逼英姐过来，英姐那时候不耐烦……可她对我真的很好……”

    傅云启说一句，小吴氏就抖一下。

    听到最后，她满面羞红，泣不成声。

    “我知道你要嫁人，我不会拦着你出嫁，我只是想要你记得我，时不时回来看看我，你没有，出嫁以后，你就把我忘了。”傅云启抬手抹掉眼泪，“我不是傅家的亲生骨肉，可我知道他们真心对我好，我是傅家老大的儿子，英姐的哥哥，我不是你的儿子。”

    “娘，这是我最后一次这么叫你，以后，韩氏就是我娘。”

    他掀袍，跪下给小吴氏磕了一个头，起身，头也不回地走开。

    小吴氏哭得两眼红肿，踉跄着追赶他，“启哥，娘疼你，启哥，你回来……”

    一声一声凄婉的呼唤，听得人柔肠寸断。

    傅云启置若罔闻，踏上陈家的船，“出发。”

    小吴氏看到他离开，一定会告诉吴家其他人，他们得赶紧离开。

    ……

    傅家。

    天已经黑透，族老们在屋子里等消息，满室灯火摇曳，仆人们送来热汤热茶，众人一边吃茶，一边议论该怎么和傅老四解释这些天发生的事。

    太公道：“没事，反正傅月的把柄在我们手里，他只能听我们的。”

    其他人点点头，放下心来。

    这时，房门忽然被大力撞开，一个男人直冲进来，狠拍一下案桌，破口大骂：“妈的，那个傅老四是假的！那小子诓我们！”

    众人大惊，纷纷站了起来，“假的？”

    “对！那小子装得还挺像，把我们都骗倒了！傅老四明明死得透透的，渡船上下来的是个庄稼汉！”

    众人恼羞成怒，牙齿咬得咯咯响。

    太公脸色阴沉，摆摆手，示意众人安静下来。

    “抓住那小子，敢毁我傅家灵堂，死不足惜！”

    众人大声叫嚣，簇拥着太公，去抓傅云。

    隔间突然传出几声大叫，几个仆人惊慌失措跑出来，“那几个绑起来的人不是老四家的！”

    一片哗然，众人打着灯笼拐进侧间，提灯往前一照，地上横七竖八躺着几个人，仆人把他们翻过来，灯光映出几张昏睡的面孔，这哪里是傅云启、傅云泰和傅三叔夫妇，分明是他们自己的人！

    “你们快去守着街口，我们去账房堵人，不能让傅云跑喽！”

    一群人抄家伙的抄家伙，扛门栓的扛门栓，齐刷刷冲进账房。

    账房里点了灯，窗纸透出淡黄色光芒，众人冷笑，这一次绝不会再被骗了！

    门被撞开，然而里面早已空无一人，只有一盏油灯兀自烧得欢快，发出滋滋轻响。

    众人愣了一下，反应过来，气急败坏。

    又有人从长廊另一头跑过来，一边跑，一边高喊：“傅月也是假的！妈的，人早就跑了，里头关了几个丫头！”

    太公面色铁青，手中拐杖重重磕在青石板上。

    咔嚓一声，青石板竟硬生生被砸出一条细缝。

    ……

    夜色浓稠，无星无月，山里很安静，静得能听见夜风吹过树梢的声音。

    远处隐隐传来蛙鸣，天气热起来了。

    山道前，傅云英蹬鞍上马，乔嘉和另外几个伙计紧随其后。

    高掌柜暂且留下不走，帮忙处理剩下的事，等交接完所有账册就走。

    这段时日没有跟着傅家族人同流合污欺负卢氏等人的伙计，傅云英叫高掌柜全部记在名册上，留下一笔钱，让他们坐船去武昌府，她会给他们一个容身之地。

    高掌柜大喜，差点跪下给她磕头。

    这几天很多看不惯宗族行事的伙计、长工被赶走了，没了营生，又被旁边人耻笑不会做人，他们正在发愁，少爷肯收留他们，给他们饭吃，他们没有跟错人！

    傅云英已经和县里的大户交换契书，黄州县周围的铺子庄田，她全部都卖了。

    买家也是本地大族，枝繁叶茂，不怕傅家族人上门扯皮，虽然趁机压了些价钱，但没有压得太狠。

    莫欺少年穷，傅云英沉稳果断，给对方留下深刻印象，她又是名声在外的丹映公子，前途不可限量，对方估摸着她早晚会回来报复，留了个心眼，交下她这个小友，开玩笑说将来说不定还有要她帮忙的时候。

    她一口应下，欺负过她的，她都记得，帮过她的，她也不会忘记。

    武昌府、南直隶、开封府那边的铺子仍然在她名下，新开的书坊一直由她打理，族人连账本都摸不着。

    傅四老爷没了，家里的生意还要继续做下去，舍弃黄州县这个荒僻小县城的铺子，几乎没什么损失。傅四老爷生前就打算以后专心经营书坊生意，她会替他手把手教会傅云泰怎么管理书坊。

    孔秀才过来送她，看她要赶夜路回武昌府，欲言又止。

    “英姐，对不起，我……”

    傅云英挥挥手，扯紧缰绳，俯视着他，“孔四哥，话不用说得太明白，说出口，我们的情分就真的尽了……”

    她明白孔秀才一开始为什么会袖手旁观，宗族内部事务，连官府出面都不管用，不然陈知县也不会装聋作哑。

    傅云章远在京师，他是傅家人……如果这件事闹大，被有心人趁虚而入，傅云章很可能受到牵连。

    也正因为此，傅云英利落处理好账务上的事，没给其他人搅混水的机会。

    孔秀才一心为傅云章打算，他怕影响到傅云章，想等傅云章回来之后再出手。

    他没想到傅云英竟然这么快就猜出他的想法，脸色有些发白。

    不管怎么说，是他自私了一回。

    傅云英收回目光，望着前方黑魆魆的山道，“等二哥回来，告诉他我一切都好，无须为我担心。”

    孔秀才轻咳两声，道：“夜晚行路不安全，不如等天亮了再走。”

    “不了。”傅云英摇摇头，送走卢氏她们，保住傅四老爷留下的家产，她一刻也不想多待，“我四叔那人爱漂亮，南直隶时兴什么新样式，他立马照着样子裁新衣裳穿……他死在外乡，我要去把他带回来。”

    傅四老爷爱讲究，怎么能让他暴尸荒野？活要见人，死要见尸，她要亲自把四叔找回来。

    她轻斥一声，催马疾走。