102.才子

    赏梅宴第二天, 锦衣卫果真上门来取傅四老爷为霍明锦准备的谢礼。

    李昌没有避讳，告诉傅云英霍明锦并不住内城, 他的宅子远在城外，平时公务繁忙时就在宫中值房歇宿, 清闲时才回郊外别宅。

    他很少有清闲的时候，因此大多数日子就在值房住。

    “二爷还未成家, 只能这么凑合着。”

    不知道霍明锦的喜好，傅四老爷各样土产都备了一大箱子，因他以前提过喜欢湖广的桂花酒, 因此特意嘱咐傅云英多带了几坛家中一直没舍得喝的陈酿。

    霍明锦那晚亲自送傅云英返家, 其后李昌又常常来巷子里传话, 不出几天，京师的人都知道傅云英得了指挥使的青眼。

    还有甚者，说霍明锦想认傅云英当义子。不然为什么煞费苦心把他送到太子身边去？

    虽说没有品级, 但等太子日后登基, 还怕傅云升不了官吗？

    皇上即位时，身边陪他长大的侍从、舍人等全都加官进爵，即使没有进士功名在身，最后也破例做了二品大员。

    这话传到姚文达耳朵里, 他吓了一大跳，拄着拐棍, 颤颤巍巍找到东坊高坡铺, 问傅云章：“你弟弟怎么会和锦衣卫搅合在一起？”

    姚文达又病了, 不过精神气很足, 说话嗓门比雷响。

    傅云章先请他坐下，家仆进去奉茶。

    吃过茶，傅云章方缓缓道：“霍指挥使救过抚养她长大的叔叔。”

    姚文达皱眉说：“现在沈首辅和霍指挥使斗得跟乌眼鸡似的，你死我活不分胜负，你马上就要入仕，不宜掺和进去。救命之恩固然要报，也无需来往这么密切，现在京里的人都在谈这个事，早晚会把你扯进去。你还没授官就被当成霍指挥使的人，不是好事。”

    傅云章微微一笑，浑不在意，“她是她，我是我。老师，她想做什么，我向来不拦着，她也不会因为感激霍指挥使就来劝我投到霍指挥使帐下。”

    见他说得轻描淡写，姚文达沉吟了半晌，“你就不怕将来你们兄弟二人政见相对，兄弟阋墙？”

    傅云章望着茶杯里慢慢舒展开的茶叶，嘴角微翘，“您无须担心这个。”

    过了一会儿，又道：“老师，我可以把身家性命托付给她。”

    姚文达是过来人，不大信他的话，为了各自的前途，父子都能举刀相向，何况傅云章和他弟弟只是血缘疏远的堂兄弟。他们现在还年轻，以为仗着感情好，以后即使各自为主也能一直这么兄友弟恭，等他们经历几场风雨，自然会有裂痕。

    不过傅云章本身并没有特别偏向哪一方，政见观点上他有自己的坚持，为人处世又更像是中立派，所以现在说这个为时过早，说不定这对兄弟真的能同时处理好家事和公事。

    “既然你这么说，我也不说难听的话离间你们兄弟了。傅云那孩子我瞧着挺喜欢的，没想到他不声不响，竟然能和霍指挥使攀上交情。我还从未见过霍指挥使照拂过哪个后生，都以为他是个疯子……”姚文达说话从来没有顾忌，“这疯子现在像个正常人了，朝中大臣惊掉下巴，沈党那边早就注意到傅云了，你记得提醒他当心沈党的人。”

    “谢老师替他着想。”傅云章道。

    然而沈党的人还在暗中观察，并不急着胁迫傅云英，先出手的是崔南轩。

    快到除夕了，傅云章放下书本，带着傅云英、傅云启和袁三去逛棋盘街、城隍庙市。城中商贸繁荣，天南海北的客商云集于此，珠宝玉器，日常用物，古董书画，无所不包，到了每月固定集会的日子，集市规模更是宏大，往往比肩接踵，人山人海，大街小巷挤得水泄不通，马车根本没法掉头。

    袁三攒的钱全给袁家了，最近又专心温书没有写小说，囊中羞涩，看到什么都想买，但舍不得买。

    傅云英给他五百两银子当零花，道：“提前给你压岁钱。”

    他盯着铺子里卖的果子直流口水，馋得眼睛都红了。他小时候吃了很多苦，对吃的很执着。

    一旁的傅云启笑得直不起腰。

    袁三倒也不忸怩，大大方方接了碎银子和银票，给傅云英作揖，然后得意地朝傅云启眨眨眼睛，“老大心疼我，给我压岁钱，你笑什么？”

    说着话，欢欢喜喜奔向那家苏州人开的铺子，指着收拾得干净整洁的装果子的木架，豪气冲天：“一样来半斤！”

    他脸皮这么厚，傅云启觉得没意思，不耻笑他了，转而找傅云英诉委屈，“有我的份么？”

    傅云英一笑，“九哥，我还没找你讨呢。”

    傅云启挠挠脑袋，走开了一会儿，再回来的时候手里拿了几串冰糖葫芦，往她手里一塞，“来，云哥乖，这就是哥哥给你的压岁钱。”

    傅云英白了他一眼，刚好傅云章在铺子里买了几张字画过来找他们，她分给他一串糖葫芦。

    傅云章头戴防风的大帽，穿一件漳绒斗篷，长身玉立，面若冠玉，拿着一串糖葫芦，有些哭笑不得。

    “城隍庙的糖葫芦比其他地方的好吃。”傅云英让他先尝一口。

    傅云章从未吃过糖葫芦，把字画交给身边莲壳拿着，摇头失笑，咬下一颗山楂果，酸酸甜甜的。

    袁三买完果子回来了，手里抱着，臂上挂着，嘴里还叼了一只大纸包，王大郎忙迎上去帮他拿。

    “老大，你喜欢吃什么口味的？我看到有卖松子糖、椒盐饼、金华酥饼和桂花糕的，多买了点。”

    这几样都是傅云英平时爱吃的，袁三捧着一堆点心给她挑。

    她挑了几枚金华酥饼，给傅云章拿的是方块酥糖，他爱吃这个。至于傅云启，他已经抢了一大包板糖和松子糖在手里。

    傅云章左手一大包糖果，右手一串冰糖葫芦，竟觉得有些无措。

    这种场景他从未经历过。

    难怪小的时候同窗们都喜欢过年。他想起小时候，还没到腊月，同窗们就兴高采烈盼着过年，而对他来说，过年和平时没什么两样，甚至比平日更冷清，因为别人家阖家团圆会刺激到母亲，而且要账的通常选在年底上门讨账，所以他们母子从不过年，整个正月大门紧闭，外边的热闹仿佛是另一个世界的事。

    傅云英顺着拥挤的人潮往前逛，一路走走看看，给傅云章他们一人买了几双鹿皮靴，还买了牛皮、杭细绢、三梭布，新的茶钟和果罩，几只供花的美人瓶，纸张墨砚之类的文具。想起家中书房的灯台摔坏了，特意买了几盏扛摔的铁丝灯。

    家下人紧跟在后面搬东西，不一会儿褡裢都装满了。

    京城坊市繁华，店铺摊子五花八门，卖什么稀奇古怪的东西都有。

    几人逛了一大圈，看到有人高声叫卖湖广土产的，想起家乡，忍不住凑过去看。

    那边卖的东西并不出奇，无非是咸鱼腊肉。

    奇的是买东西的人，他头戴福巾，穿一身皂色缘边玉色深衣，腰束大带，云头鞋，俊秀儒雅，气度极好，和周围的人格格不入。许多打扮富丽的小娘子醉翁之意不在酒，在摊前挑挑拣拣，实则频频偷看他。

    竟是崔南轩。

    傅云英怔了怔，那边崔南轩身边的人已经认出她，朝她微微一笑。

    她心头凛然，因为站在崔南轩的青年正是那日在西苑见过的太子殿下。

    周围的人群里不知藏了多少皇宫护卫。

    傅云英心里忖度太子微服出行，大约是出来玩的，肯定不想惊动其他人，抬脚正要退下，太子却朝她挥了挥手，示意她过去。

    她扯扯傅云章的衣袖，“二哥，你们在这等着。”

    傅云章没见过太子，只认出崔南轩，见她神色有异，嗯了一声。

    她走到太子跟前，眼角余光扫一眼左右，果然看到人群里有几个汉子一直紧盯着摊子，她只略微靠近几步，就觉得有无数道视线落到她身上，如芒刺在背。

    太子和崔南轩有说有笑，等她走近，含笑道：“我听崔侍郎说，你也是湖广人？而且还曾是崔侍郎的学生？”

    她没看崔南轩，点头应了一声，“崔大人曾在江城书院讲学。”

    太子眼底闪过一抹异色，笑了笑，“倒是巧了，难怪你学问好，崔侍郎方才说了很多你在书院求学的事。”

    傅云英心里咯噔了一下，暂且不露声色。

    不咸不淡说了几句话，太子问起她湖广的风土人情。

    她说了些湖广各处的风景名胜，见太子兴致缺缺的样子，眼珠一转，改而提起湖广过年的习俗，“和北方不一样，湖广人除夕守岁不吃饺子，初一早上才煮饺子吃。”

    太子每天上学读书，每个月还有九天必须正襟危坐听大臣讲经，入耳的都是治国的大道理，大概很少听人说民间风俗，听得津津有味，偶尔找崔南轩求证，“果真如此么？”

    崔南轩看一眼傅云英，道：“地方风俗，各有不一，大致是不错的。”

    说笑了一会儿，太子放傅云英离开，“你是和家人一起出来闲逛的罢？倒是扰了你。”

    太子是孙贵妃的儿子，母妃受宠，皇上很疼爱他，宫中只有他一个皇子健康长大。他自幼尊师重道，性子偏于柔和。

    傅云英觉得他有点像朱和昶，不过朱和昶那是真傻，太子的平易近人却总是隔了一层，不管他怎么试图表现自己的温文亲和，还是掩不住骨子里透出来的居高临下。

    她目送太子和崔南轩离开。

    崔南轩故意向太子提起和她的师徒名分，而且刚才闲话时屡屡表现出对她的激赏，是想让太子怀疑她蛇鼠两端人品败坏，还是挑拨她和霍明锦的关系？

    她皱眉思忖着。

    见崔南轩一行人走了，傅云章立即上前，小声问她：“刚才那个和你说话的人是太子？”

    傅云英点点头。

    ……

    姚文达是个老鳏夫，过年的时候家中只有两个老仆陪着，傅云章邀他到傅家一起过年。

    他拒绝了，道：“宫里有宴会，我过去凑凑热闹。”

    结果他老天拔地的，在进宫的路上摔了一跤，当场爬不起来，被宫里的太监送回家中，宫里的皇上听说了，怜他老病，赏赐了不少东西。

    老仆还挺高兴的，这样大官人既用不着每天出去应酬，还得了一大堆御赐的值钱药材，这一跤摔得值！

    正月初三那天，傅云英和傅云章去姚家探望姚文达。

    姚文达留他们吃饭，老仆端着一大碗熬得烂乎的炖肘子兴冲冲走进房，笑着道：“这还是宫里赏的肘子，两位少爷多吃点。”

    宫里赏的菜不一定好吃，重要的是体面。

    可对着一碗不知道隔了多少天的剩菜，傅云章和傅云英实在不敢下筷。

    老仆还在一边热情招呼他们吃，傅云英想了想，把肘子推到姚文达跟前，“这肉炖得烂，姚翁牙齿不好，多用些。”

    傅云章低头笑了一下。

    老仆感动得两眼泪汪汪，万岁爷爷赏的东西，那得多稀罕啊！少爷们舍不得吃，全让给大官人，真是孝顺知礼的好学生！

    刚吃完饭，陆陆续续有人上门给姚文达拜年，那些人大多是翰林院出身，属王阁老一派，和傅云章相熟。

    不过看到傅云英也在，他们似乎有些忌讳，说话明显意有所指。

    傅云英便起身告辞，傅云章也要走，她笑了笑，“二哥，你留下吧，我顺便去润古斋取裱好的画。”

    现在正是他扩展人脉的好时机，他走了岂不可惜？

    傅云章看一眼门外，雪后初晴，天空蓝得清透，“早点回去。”

    她嗯了一声，带着乔嘉出了门。

    润古斋在城西，雪天不好骑马，姚宅和傅家离得近，她今天是步行出来的。

    巷子里时不时传出炮竹鸣响，来往行人个个笑容洋溢，小孩子们尤其活泼，成群结队欢笑着跑过。路上不管是认识的还是不认识的人，见面都会朝对方笑一下，互祝新年好。

    润古斋过年也不打烊，傅云英的画是去年送来裱的，伙计看了她的签子，把裱好的画取出来给她，笑道：“昨天有位大人过来买绢，恰好看到这幅画，很喜欢。”

    见傅云英面色如常，伙计索性说出那位大人的名姓，“那位可是大名鼎鼎的才子，在翰林院当了个什么官，反正很有名气的。”

    傅云英但笑不语，让乔嘉拿着画，付过钱，出了润古斋。

    也是巧，路过一家茶楼的时候，竟然又看到熟人。

    茶楼门口站了许多人，穿程子衣的护卫分站两侧，将进茶楼的路堵了起来，不许其他人进出，几顶官轿遥遥过来，从他们身边经过，停在茶楼门前，那包下茶楼的人忙笑嘻嘻迎上前。

    从前面几个轿子里出来的都是穿青袍的官员，他们下了轿子，并不上楼，而是全部等在一边。

    最后一顶轿子轿帘掀开，里面的人走了出来，绯红袍，金梁冠，金革带，威仪赫赫，又不失读书人的风雅。

    是崔南轩。

    其他官员忙迎上去，众星捧月一般，簇拥着他上楼。

    一直等这帮聚会的官员全部进了茶楼，护卫才收起仪仗，许老百姓从茶楼门口走过。

    楼上，一众官员互相见礼，顺着楼梯往上走，到了二楼，大理寺少倾正和崔南轩说笑，看到他忽然看向楼下的人群，止住话头，道：“方才轿子过来的时候，我看到崔大人掀帘往那边人堆里看了好几眼，可是看到什么熟人了？”

    崔南轩收回视线，“许是沈少卿看错了，我并未留意。”

    “噢？”沈少卿扬了扬眉，“我却看到了一个眼熟的人，已经派人去请了，他也是湖广人，崔大人或许认识。”

    崔南轩不语。

    楼下，堵住的道路终于通了，傅云英和乔嘉往回走，刚走出几步，几个带佩刀的护卫拦在她跟前，拱手道：“我家大人乃大理寺少卿，请傅公子移步说几句话。”

    他指了指茶楼二楼。

    傅云英皱了皱眉，她记得大理寺少卿好像是沈介溪的亲戚。

    崔南轩在楼上，沈少卿也在楼上，而崔南轩和沈介溪近几年交恶，是众所周知的事。

    傅云英一边飞快思考，一边跟着护卫走进茶楼。

    这么多人在，她是东宫太子指名要留在身边的侍读，沈少卿不敢把她怎么样，顶多口头奚落两句。

    顺着楼梯拾级而上，踏入二楼，今天宴请的人很多，二楼的槅扇全取下了，几间雅间全部打通，一共有六桌席面。一眼望去，黑压压的全是乌纱官帽，各种颜色的官服。

    崔南轩坐了主席，他旁边坐着一位年纪四十多岁的中年男人，长须，白面，一脸和气，正是大理寺少卿。

    这些官员一眼望去全都像好人。

    傅云英心里这么腹诽了一句，被护卫领到沈少卿面前。

    沈少卿正和崔南轩说话，抬起眼帘扫她一眼，道：“我昨日听太子殿下提起你，你是赵家老三的学生？”

    赵师爷是沈首辅发妻的叔叔，沈少卿是沈首辅的族侄，辈分低于赵师爷，却直呼赵师爷赵老三，旁边的人一脸平静，因为赵家没有人在朝中担任要职，且家世一直不如沈家。赵氏当年是高嫁。

    傅云英略有些不快，目光落到一旁的崔南轩身上，故意做出讶异之色，先朝他行礼，道：“不知老师也在这里。”

    既然崔南轩故意在太子面前提起江城书院的事，让太子疑心她，那她就打蛇随棍上。以彼之道，还施彼身。

    席上众人错愕，彼此交换了一个眼色。

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