之间,她心乱如麻。
霍明锦逼近她,粗糙的手指抬起她的下巴,让她看着自己的眼睛,声音低沉:“你应该明白了,我爱慕你已久。”
虽然早就料到了,但听他亲口承认,傅云英还是怔愣了片刻,心里百味杂陈,久久无法平静。
车厢里安静下来。
近在咫尺,呼吸缠绕在一起,方寸之间全是他身上陌生的气息,她能清晰看到自己在他眼中的倒影。
他眼神深邃,极力克制。
她瑟缩了一下。
霍明锦立即放开她。
过了一会儿,她喃喃问,“您是什么时候知道的?”
“那不重要。”他轻描淡写道,单手解开自己的衣襟,衣领松开,能看到麦色的精壮胸膛。
傅云英身形一僵。
察觉到她的警惕,霍明锦摇头苦笑,从怀中摸出一把匕首,递给她,“这把匕首削铁如泥,连直刀都能砍断,比你的袖剑强,拿着。”
她怔了怔,没有伸手接。
霍明锦把匕首放在她身边,漫不经心问:“你得罪了谁?怕成这样?”
他这是在故意转移话题。
傅云英知道他的用意,他看出她想拒绝,不给她把话说出口的机会。
故意拿龙阳之好那个问题问他,逼他把心意说出口,虽然可能触怒他,但总比一直云里雾里要好,她不想自己胡乱猜来猜去。
所以经过昨晚的试探,她今天直接问出口了。
弄明白他到底想要什么,她才能从被动转为主动,不至于一直被他牵着鼻子走。
但真的清楚他的心意,她又觉得茫然。
两世为人,她没有处理过这种状况……嫁人就是父母之命媒妁之言,上辈子嫁给崔南轩之前,她甚至见都没见过他,没和他说过一句话……
“霍大人……”她狠下心肠,艰难开口,“您是傅家的救命恩人,我很感激您,可是……”
霍明锦抬起眼帘,直视着她,眼圈微微泛红。
战场上不畏生死、让塞外游牧闻风丧胆的男人,竟然因为她的几句话红了眼眶。
也许他是真心的……
傅云英喉头哽住,咬了咬唇。正因为尊敬霍明锦,相信他的为人,才更要和他说清楚。她接着道:“我……”
马车外,忽然传来一声极细极尖的呼啸,山道两旁跃出十几匹壮马,马上之人弯弓搭箭,箭尖直指当中一辆马车。
数十支利箭破空而至,如一张倒扣的蛛网,撕破空气,劈头盖脸,朝马车罩了下来。
突生变故,车队骚动起来。锦衣卫们立刻拔出绣春刀,和埋伏在四面八方的杀手缠斗在一处。
刀光闪烁,霍明锦身边的锦衣卫都是绝顶高手,面对不断从密林中涌出、明显比己方要多十几倍的敌人,没有慌乱,沉着应对,手中绣春刀果断朝对方要害挥过去。
马车陡然停下来,傅云英全部心神都放在怎么委婉地拒绝霍明锦上,猝不及防,晃了两下,往前栽倒。
一双壮实有力的胳膊接住她,声音在她头顶响起:“待在这里,别出去。”
她挨着他温热的胸膛,抬头看到他线条刚硬的下颌。
听到外面铺天盖地的喊杀声,他整个人气势变了,神色漠然,把她护在身后,掀开车帘,吩咐左右,“保护好她。”
左右缇骑拔刀应喏。
霍明锦拿起车厢里的弯刀,翻身上马,直接冲进厮杀的人群,一刀挥出,杀手中的一个头目发出一声惨嚎,摔落马背。
策马踏过头目的尸体,血珠从他手中弯刀洒落,他扫视一圈,面无表情,杀意骇人。
周围的杀手畏惧于他的气势,不觉生出一股怯意。
狭路相逢,谁先胆怯,谁就输了。
锦衣卫很快占据优势。
傅云英待在马车里,没有贸然探出头查看外边的情景。
怕流矢窜进车厢伤了她,几名缇骑守在马车外,寸步不离,二爷交代过要保护傅相公,绝不能出一点纰漏!
她听见外面先是一片兵器相击声,刀光剑影,弓弩齐张,箭矢嗖嗖划破空气。
厮杀沉默而残酷。
然后似乎哪一方占上风了,哭嚎声、惨叫声、求饶声响起,马匹嘶鸣,每一声倒地钝响代表一条性命流逝。
一刻钟后,厮杀声停了下来,山风呜呜响,安静得可怕。
缇骑在外面道:“傅公子,您不用怕,没事了。”
傅云英松口气,挑开帘子。
山道上到处是倒伏的尸体,大多是身着短褐的偷袭者,一地滚落的兵器,暗色鲜血沿着刀尖滚进尘土中,几匹马被伤了下肢,没法行走,倒在地上哀鸣。
锦衣卫们点过人数,开始清理道路,搬走尸体。
一匹马慢慢朝马车踱过来,霍明锦一手挽缰绳,一手提刀,身上锦袍干干净净,没有一点凌乱。
隔着一地狼藉,他遥遥看一眼傅云英,旋即移开目光。
“二爷,小心!”
一声暴喝,周围的人反应过来,朝霍明锦扑了过去。
然而已经晚了,一支暗箭悄无声息,正中他的肩膀。
几名缇骑怒不可遏,提着刀冲入暗箭射出的方向,不一会儿,几声惨嚎,偷袭的弓箭手被砍得血肉模糊。
剩下的人奔上前,七手八脚扶受伤的霍明锦下马,将他送回马车上。
立刻有懂医术的随从赶来,示意傅云英按住霍明锦,他要取下那支暗箭。
傅云英双手发颤,霍明锦已经昏迷过去,脸色惨白如纸。
他总是强大而沉稳的,像巍峨的青山,远看不觉得什么,等他轰然倒下,才觉出他那种沉默的力量。
她按住他的肩头,血从伤口喷了出来,昏睡中的他浑身抽搐了两下。
随从取下箭,看了看箭头,怒道:“淬过毒的!赶紧回京城!”
他拔出一把匕首,果断剜掉伤口周围一圈皮肉。
刀尖在伤口内搅动的声音让人牙齿发酸。
傅云英不忍多看,别开眼神,只能紧紧按住霍明锦,掌心底下的身体一直在发抖。
马车在山道间飞驰。
随从洒了些随身携带的伤药,小心翼翼包扎好伤口。
不知过了多久,马车在一座庄院前停了下来。
早有缇骑快马加鞭过来传话,中门大开,门槛铺了木板,马车直接一路冲进内院,几位文士模样的郎中背着药箱在门前等候。
随从抬来春凳,将霍明锦送进里屋。
郎中们全部涌进去,门关上了。
傅云英站在门外长廊里,一阵乏力,靠着廊柱才没倒下。
旁边几个随从忧心忡忡,李昌赶过来了,红着眼圈训斥在庭院里伸头伸脑等郎中出来的缇骑:“二爷怎么会受伤?你们都是废物吗?”
缇骑们蔫头耷脑,任他骂。
傅云英倚着廊柱,低头看自己的双手。
十指血污,袖子上全是血迹,都是霍明锦的血。
那次去辽东暗访,他被李柏良的人追杀,因为要保护手无寸铁的村民才会被堵在山谷里,血战几夜,负伤归来。
除了那一次,他很少受伤。
他可以躲开那支暗箭的……之所以没躲开,是因为他刚刚看了她一眼,确定她是安全的,想起她方才那番拒绝的话,分心了。
她看到他转头时,神情恍惚了一下。
傅云英有点后悔,早知今天会遇到埋伏,不应该选在这时候戳破他。
感情的事和读书不一样,感情太复杂了,让人患得患失,读书没有那么多弯弯绕绕,认真读,刻苦读,总能学一点墨水在肚里。
霍明锦年长她十几岁……那不代表他就无坚不摧了,他也会受伤,也会痛苦。
她把事情想得太简单了。
乔嘉找了过来,看到她满手的血,立刻找人打来一盆热水。
她木然洗手。
随从们端着一盆盆热水去里间,然后又端着一盆盆血水出来。
傅云英脸色有点发白。
经过山道上的厮杀,石正和杂役们吓得魂飞魄散,到了地方,不敢留下,强烈要求继续往京城去。他们找到她,催她赶紧动身。
“此地是锦衣卫的地盘,不宜久留,不知他们这次得罪了谁,万一那帮人又来了,咱们什么都不会,岂不是都要陪着送死?”
杂役们一刻都不想多待。
傅云英先去找李昌,“我的助手想先回京城,这时候他们走了,会不会有什么不妥?”
李昌面色沉重,摆摆手,“没事,我们知道下手的人是谁,不用隐瞒二爷受伤的事,傅公子可以随他们一起离开。”
最后一句话带了点负气的意思,二爷都受伤了,这位傅公子问都不问一声,只顾自己的安危,亏二爷对他那么好!
傅云英没有多说什么,出了院子,让石正他们先走,“我留下来,你们带着文书回去。”
石正迟疑了一下,想劝她几句,见她脸上表情平静,知道劝了也没用,叹口气,转身和其他几人一起走了。
她目送几人离开,回到内院。
见她去而复返,李昌有些诧异,点点头,还算有点良心。