111.下狱

    傅云英回大理寺应卯, 点卯的陆主簿告诉她，她不在京城的这些天, 出了件大事。

    城西的火、药库失火爆炸，死伤惨重, 连西直门的城墙都炸塌了一大块。

    民间老百姓不知里头火、药库里头的情形，以为是闹地龙了, 当天城中打乱，人都往出城的几条大道挤，街市人仰马翻, 因为踩、踏死伤了不少人。

    都指挥同知亲自领兵才将骚乱平息下来, 连羽林禁军都出动了。

    宫内也不太平, 爆炸发生时，皇上正和孙贵妃在御花园赏花吃酒。宫女、太监们听到如雷的轰鸣声，抱头鼠窜, 吓破胆子的, 直接跪在地上哭爹喊娘，惊动圣驾，皇上也吓了一跳，还以为哪个吃了熊心豹胆的闯宫行刺, 带着孙贵妃在阴湿狭窄的假山石洞里躲了半天，最后得知只是一场爆炸, 大发雷霆, 处置了几十个妖言惑众的宫人。

    还有不怕死的御史上疏, 说火、药库爆炸乃亡国之兆, 认为皇上无故废后有违祖制，这是上天对他的警示。

    皇上勃然大怒，当场命人将那名哪壶不开提哪壶的御史拖到御道前杖打一百，把人活活打死了。

    首辅沈介溪趁机以彻查火、药库失火为由，大肆抓捕曾上疏弹劾他的官员，并且直接将矛头对准霍明锦，认为火、药库失火的事和他有关。

    听到这里，傅云英心中一紧，“火、药库由军器监管辖，和霍指挥使有什么关系？”

    陆主簿看看左右无人，压低声音说：“你有所不知，霍指挥使曾在北边戍守多年，虽然现在不领兵了，但军器监的少监是他昔日的部下，这回锦衣卫负责抓捕军中奸细，据说爆炸的事和那奸细有关，可霍指挥使让奸细跑了，沈阁老一向和霍指挥使不对付，出了这种事，皇上龙颜大怒，他当然要趁机把霍指挥使拉下来。”

    傅云英眉头紧皱。

    难怪他们进京以后发现街道上的行人明显比平时稀少，宫中气氛古怪，霍明锦刚到京城就被带到皇上面前回话，崔南轩贵为吏部侍郎，竟然亲自调查霍明锦遇刺事件，一个挨一个审问当天在场的人……

    火、药库爆炸，京城人心惶惶，各种稀奇古怪的传说闹得沸沸扬扬。老百姓喜欢人云亦云，这种天灾人祸最后往往会被传成是不祥的预兆，皇上得位不正，本身最忌讳这种事，这一次一定会找一个位高权重的人来顶缸，以抚慰人心。

    就像以前突发异常天象，有些皇帝会选择杀几个大臣平息流言一样。

    这一次，那个人就是霍明锦。

    可火、药库爆炸，根本和他无关啊！至于奸细被人劫走……

    如果不是在驿站遇到自己，霍明锦不会特意等到天亮才出发，那么奸细未必会被劫走，他也不会因为分心中箭……

    傅云英回到自己的号房，窗前一缸肥厚碧绿的莲叶，日光下叶片绿得反光，像涂了层蜡，缝隙间潺潺水波流动。

    她想起霍明锦走进演武厅前和她说话时温和的语气，他很镇定，难道这一切他都预料到了？他有脱身的办法？

    还是他怕她愧疚，才故作平静？

    她揉揉眉心，喝了口茶，慢慢平复心情。

    不一会儿，石正过来找她，告诉她之前带回来的文书、供词不小心全烧毁了。

    她面色冷下来。

    石正抹了把眼睛，支支吾吾道：“大人，文书交给余评事后，余评事便不许小的去查阅供词，昨天余评事的号房走水，里头的文书都烧了，小的去看过，张氏一案的供词只剩下几张验尸记录……”

    傅云英摆摆手，“也罢，你下去吧。”

    石正叹口气，嘴唇嗫嚅了几下，欲言又止，出去了。

    傅云英若无其事，先去找余评事讨要供词，余评事拱手作揖，给他赔不是，旁边的人打圆场，道：“傅司直，张氏人都死了，这案子是刑部和都察院都通过的，你查来查去，刑部那边不认，也没什么用。”

    她沉默不语，像是被说服了，气冲冲出了号房。

    余评事等人看她走远，摇头失笑。

    这小子，还是太年轻了。

    傅云英从走廊出来，却没往自己的号房走，径直去里院找大理寺少卿赵弼。

    赵弼这边的人得过吩咐，从不拦她，看她来了，寒暄几句，道：“少卿在里头，你进去吧。”

    她走进当中一间前厅，赵弼已经听到外面说话的声音，放下笔，沉声问：“何事？”

    傅云英走上前，将自己暗中多备的那一份藏在袖子里的供词拿出来，说了张氏冤死的事。

    赵弼接过供词和她写的详细查案记录，唔了一声，道：“大理寺不通过审核复查，刑部和都察院无权结案，你找到的这些证据可以为张氏翻案，我这就把案子打回刑部。”

    傅云英缓缓吐出一口气，赵弼此人说不上有多清白，有时候也会因为背后的利益关系和刑部、都察院的人妥协，对某些案子睁一只眼闭一只眼，但是他经手的案子，一定会查一个水落石出，断案正直，有理有据。有他这几句话，张氏一定能昭雪。

    “张氏已经死了……韩八斤和她并没有留下后人……”赵弼放下供词，抬头看她，“你何必还为她奔走？要知道，你已经得罪刑部了，尤其是刑部侍郎，恨你很得牙痒痒，你这次还往上撞，就不怕仕途尽毁于此？”

    这个问题身边的人问过很多次了，傅云英每次都答，既然看到了，不能就这么坐视不管。

    她拱手，慢慢道：“女子状告他人，本身就有诸多不便，张氏鼓起勇气状告韩氏族人，却因为‘女子本人不得上堂’这个规矩而被叔叔出卖，最后落得凄惨而死。如果不还张氏一个清白，以后其他女子有了冤屈，谁还敢去衙门诉讼？女子本身就处于弱势，如果连一丝希望都看不到，那些欺压女子的歹人会更加猖狂。这样的事到处都是……下官管不了那么多，但管了这一桩，就得管到底。”

    张氏死了，还有无数个和张氏一样处境的女子，她帮张氏伸冤，于张氏来说，死后能够沉冤得雪，于其他女子来说，是对她们的一种鼓励，让她们在绝望中看到一点光明，能够鼓起勇气保护自己，而不是麻木地任人欺凌。

    后者只是傅云英心底的奢望，也许张氏这桩案子根本没有人关注，她为张氏翻案一点水花都搅不起来，但她愿意为此冒险。

    多一分希望，总是好的。

    她从没有忘记，自己是一名女子。

    听了她的话，赵弼沉默了片刻，深深看她几眼，笑了笑，道：“大理寺的人都说你不近女色，是个清心寡欲之人。我看你分明怜香惜玉，很怜爱女子。”

    傅云英没说话。

    过了一会儿，见赵弼埋头翻开其他卷宗看，她小声道：“霍大人刚回来就被叫去演武厅，吏部侍郎崔大人问了我一些问题。”

    赵弼脸色微微一变，对她摇摇头，说：“奸细逃走的事我知道，这事二爷心里有数，你无须操心，千万别为了二爷自己自作主张，反而会坏事。”

    看来霍明锦的镇定不是装出来的，这一切他都预料到了。不然赵弼不可能还有闲情在这里慢慢看卷宗。

    傅云英紧绷着的心一松，告退出去。

    屋里，等她走后，赵弼立刻推开案前堆成小山包的文牍，叫来自己的心腹，沉声吩咐：“沈阁老想借火、药库爆炸的事陷害二爷，五军都督府名下在京卫全都有调动，他们想对二爷不利，你们仔细盯着刑部和都察院。”

    心腹躬身应喏。

    赵弼往后仰靠在大圈椅上，神情沉重。

    ……

    赵弼驳回张氏的案子，让刑部覆审。

    有傅云英搜集的证据，张大官人伙同韩氏族人和张氏的叔叔陷害张氏的整个过程清晰明了。

    但刑部就是不愿重审，张氏都死了，审谁去？

    大理寺一次次卡着覆审不通过，刑部侍郎恼羞成怒，冲进大理寺，和赵弼大吵一架。

    两人吵得脸红脖子粗，刑部侍郎把赵弼的书案都踹烂了一块，木屑飞得到处都是，杂役清扫半天才打扫干净。

    赵弼不为所动，刑部一次次发回案子，他一次次驳回。

    刑部侍郎为人器量狭小，隐私手段多，大理寺的人提醒傅云英每天出行注意安全，不要去人少的地方，发现有人跟踪自己，立刻赶去人多的地方求救。

    傅家人如临大敌，乔嘉和傅云启每天接送傅云英往来大理寺。

    她自己倒是不觉得害怕，毕竟是朝廷命官，大理寺内部又还算团结，知道她得罪刑部的人，有和刑部打交道的差事，都主动帮她揽下来。她怕因为自己连累傅云章，他在刑部任主事。

    面对她的担忧，傅云章不以为意，道：“刑部侍郎虽然品级高于我，也不能一手遮天，我已经在刑部站稳脚跟，他不能把我怎么样。”

    他做事总喜欢谋定而后动，很多平时不经意的举动都是在为之后的仕途铺路。姚文达虽然失望于他的保持中立，但仍然处处护着他，毕竟是他的学生，官场上，师生、同乡、同窗都是天然同盟，一损俱损。他在刑部游刃有余，很有点长袖善舞的意思。

    傅云英放下心来。

    傅云章轻轻拍她的发顶，“别担心我。虽然做人太迂直容易得罪人，讨不了好，可你现在还年轻，迂直一些也没什么，先打出名声，圆滑是以后的事。不过你要记住一点，你的迂直是对其他人的，在大理寺，还是要小心应对同僚，不能得罪你身边的人。”

    确实，迂直是没法在官场走下去的，但现在傅云英恰恰就是要保持这一份“傻气”。

    能进大理寺为官的，个个都是饱读诗书、出类拔萃的英才，谁年轻时没有“匡扶正义、惩恶扬善”的雄心壮志呢？

    虽然大多数人慢慢被现实磨平棱角，选择圆滑处世，但看到傅云英坚持为张氏伸冤，他们嘴上说他傻，心里其实隐隐有些佩服。

    想当年，鲜衣怒马，青春年少，他们也曾这般初生牛犊不怕虎，想凭借自己一双手，扫尽一切魑魅魍魉，让世间再无冤屈……时隔多年，回想年轻时的理想和抱负，众人无不感慨。

    因此，他们很愿意尽己之力帮傅云英一把，她虽然傻里傻气，但平时很好相处，办事谨慎又麻利，不会为难部下，有事主动揽责任，最重要的是出手还大方，经常请同僚们开小灶，这么贴心的伙伴，去哪里找！

    傅云英慢慢在大理寺积累人脉。

    大理寺和刑部之间的拉锯战，并没有引来太多关注。

    傅云英回京第三天，火、药库爆炸一案就查出结果。军器监少监玩忽职守，被撤职查办，这在众人的意料之中，没有什么可惊讶的，但皇上紧接着的一道道谕旨，震动满朝文武。

    皇上当着内阁大臣的面斥责霍明锦办事不利，并拿出几分朝臣弹劾他的折子，要他自辩，朝臣揭发霍明锦私藏武/器、意图不轨，并指出火、药库失火的事是少监自编自演，他怕和霍明锦勾结的丑事败露，才故意烧毁库房以掩饰其罪行。

    人证物证俱在，霍明锦无话可说。

    皇上大怒，下令将霍明锦关押在刑部，锦衣卫暂时由他本人指挥。

    朝堂再起动荡，人心浮躁，朝局大动。

    傅云英隐隐觉得事情有些不对劲。

    赵弼要她不必担心，可他却整天心事沉沉，之后更是彻底消失了，好几天没有露面。

    她去找陆主簿打听。

    陆主簿也摸不着头脑，道：“赵少卿好像是出外差了，据说是大案子。”

    什么大案子，需要赵弼亲自去查？

    现在朝中人都忙着落井下石，弹劾霍明锦的折子像雪片一样堆满御前书案。地方官也不甘落后，纷纷上疏历数霍明锦在地方公、干期间的罪状，什么欺压良民，踩踏庄稼，收受贿赂，勒索地方官……

    一直到满山枫叶红透，重阳佳节时，霍明锦还关在刑部大牢里。

    这时，又有人上疏，弹劾霍明锦“奉母无状，残害嫡兄”，他曾不顾安国公老夫人的苦苦哀求，斩断兄长霍明恒的一根手指。这件事众人皆知，那时候皇上需要重用霍明锦，没人敢说什么，现在霍明锦成了阶下囚，所有瞧他不顺眼的大臣搜肠刮肚也要给他安一个罪名，这种明明白白的事，更是要拿来利用，好让霍明锦没有翻身之地。

    狼狈逃去南京的安国公被人接回京城，自霍明锦回京，他携家带口仓皇逃走，在南京城躲了这么些年，对霍明锦恨之入骨，不仅丝毫不掩饰安国公府家宅不宁，还趁机状告霍明锦对生母和长嫂不敬，当堂叱骂霍明锦的罪行，说到最后，痛哭流涕，几度因为激动晕厥。

    大家都很同情安国公。

    一时之间，谁不说痛骂霍明锦几句，都不好意思和其他同僚寒暄。

    事情越来越严重，天下臣民的目光都投向霍明锦，每天都有新的证据呈递到御前。而风光一时的锦衣卫失去主心骨，成了一盘散沙。

    沈... -->>
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