在兴庆城南城门附近,这两天新开了一家绸缎店,专门经营宋朝绸缎,尽管西夏最近两年和宋朝屡屡交战,但西夏高层对宋朝的高档商品依旧喜爱不减,瓷器、丝绸、香料、胭脂、上等茶饼等等,都是西夏中上层喜爱的商品。
而西夏中下层也同样离不开宋朝的物品,陶瓷、茶饼、生活日用品等等,所以宋朝商人在西夏经商,一点麻烦都没有,甚至对经营高档品的宋商店铺,还会在一定程度上给予保护,不准军队和无赖去敲诈勒索。
这家绸缎店的生意不错,它们货物比较齐全,不仅有各种绫罗绸缎,如果有钱还能买到一些珍品,像苏州的宋锦、江宁的云锦、成都的蜀锦、定州的绎丝等等,不过数量不多,价格也很昂贵。
绸缎店的名字就叫宋锦,掌柜是一个很胖的中年男子,姓张,下面有四五个伙计,都是宋人,东主是谁,就无人知道了。
掌柜和伙计都能说一口流利的西夏语,招呼客人十分周到,极有耐心。
客人大多以女客为主,不少都是西夏贵妇,她们是特地来店里买绸缎了。
“掌柜,这三幅宋锦我都要了,给我包起来。”一名高胖的贵妇直着嗓子喊道。
掌柜连忙上前合掌哀求,“夫人,我们不是说好只挑一幅吗?你全部要买走,我很难办啊!”
“我会不给你银子,你卖给别人是卖,卖给我也是卖,我一两银子也少不了你的。”
掌柜很无奈道:“夫人,要不您留下一幅吧!我这里只有三幅,样品都没有了,下次进货,我第一个通知您。”
贵妇舍不得,左挑右挑,留下了一幅,“那就说好了,下次进货,必须第一个通知我。”
“一定!一定!”
贵妇随即吩咐随从结账,两幅宋锦要一百两银子,她眉头都不皱一下。
很快忙碌到中午,店内终于没有了客人,掌柜和伙计们这才稍稍松一口气。
“掌柜,生意这么好,我们要多进点货啊!”
“屁话!现在到处在打仗,我们去哪里进货,等战争稍微平息一下再说吧!”
这时,从外面匆匆走进来一名男子,张掌柜见到他,立刻转让去后院了,男子也来到后院,两人进了一间屋。
男子低声道:“得到最新消息,今天一早,西夏派一万五千军队赶赴河套,其中一万骑兵,五千步兵。”
张掌柜点点头,“还有别的消息吗?”
“暂时没有了。”
“那好,我马上把消息发出去。”
这家绸缎店正是宋军参谋司情报营设在兴庆府的第一家情报机构。
在此之前,宋朝对西夏的情报并不重视,像西夏毅宗皇帝驾崩,宋朝压根就不知道,还是西夏驻宋朝的使臣通知了知政堂,朝廷才知道西夏出了大事。
他们一行十几人在两个月前就潜伏在兴庆城,在慢慢了解了情况后,便开了这家绸缎店作为掩护。
半个时辰后,张掌柜将一管信绑住鹰腿,一松手,苍鹰飞向天空,盘旋几圈后便向北方河套方向飞去。
………
只用了短短半个月时间,一座新的五原县城便矗立在河套平原之上。
内城依旧是从前的天德城,没有拆除,城内主要是仓库和军营,一些商业也安排在内城,外城周长达三十里,依旧只有南面一座城门。
宋军同时从五原河引水过来,形成了宽达十丈的护城河,宋军在护城河上搭建浮桥,平时从浮桥进出入城,一旦西夏军杀来,立刻拆除浮桥,拉起吊桥,凭借十丈宽的护城河,西夏军想杀过来并不容易。>
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