最少陵州那边大小私塾,孩子们都能拿到很便宜的书籍,便宜到让她这种家境贫寒的人家都觉得便宜,是因为之前陵州有个姓徐的大官,是他的主意,好像是那位大官说了句北凉人少,但读书人可以多些。她也不知道是真是假,反正那几本蒙学书籍比前五六年,的确是便宜了一大截。
所以她说,那个姓徐的大官,是个好人,只可惜听说离开陵州去凉州当官了。
徐凤年笑脸温柔,望向远方,轻声道:“橘子他啊,什么都好,就是酒品差了些。”
妇人没听懂,也没有多问。
她摊子那边有生意了,妇人问道:“公子,我能要回那支签吗?”
徐凤年笑道:“那我得找找,嫂子你先去忙,我找到了就给你送去。”
她点了点头,起身后,妇人突然脸色微红道:“公子,喊我姨也好,别喊嫂子了!”
徐凤年一头雾水,妇人冷哼一声,去隔壁摊子忙碌起来。
徐凤年摇了摇头,不明就里,倒提竹筒,倒出竹签,在尉迟读泉和轩辕青锋之后,原本一百零八支姻缘签,就少去了五支。
他找出妇人摇出的那支竹签,起身送去。
她发现这位游手好闲到去当算命先生的年轻人,似乎仍是没听懂她的意思,于是反而是她有些难为情了。
她瞥了眼竹签便小心收起,抬头问道:“是那支签?可别骗我。”
徐凤年摇头正色道:“不骗人。”
她笑眯眯道:“去吧去吧,嫂子就不耽误你骗人银子啦。”
有些郁闷的徐凤年坐回桌前,重操旧业,熟门熟路,开始大大咧咧招徕生意。
只是山羊胡老道人留下那么个烂摊子,好事不出门,坏事传千里,加上附近摊位认定徐凤年是个钻钱眼里头的神棍,而且年纪轻轻,当下又没有披件唬人的道袍,自然给人嘴上没毛办事不牢的印象,一拨拨香客游人来往路过,显然都没停步抽签的兴致,难得两三位年轻女子欲语还休,想要上前摇签,结果都给家里长辈或是身边同龄男子婉拒了事。徐凤年只得小口小口喝着定神汤,委实百无聊赖。徐凤年逐渐从道貌岸然的正襟危坐,变成翘着二郎腿,再变成趴在桌上晃动签筒,最后干脆就自己摇出一支支竹签,也不看那签文,随手丢回。
隔壁妇人抹了抹额头汗水,调笑道:“哪有你这么做生意的?天底下最难的事情,本就是从别人袋子里拿钱,公子你倒好!”
徐凤年叹息道:“难道真要我去跟武当借件道袍?”
妇人纳闷道:“公子也不像是缺钱的人,真稀罕那点银子?”
徐凤年下意识瞥了眼茅屋方向,柔声笑道:“我媳妇最没出息了,只喜欢收集铜钱,大的小的,她都不嫌弃,就像个守财奴。”
妇人乐不可支,“也亏得你媳妇不在!”
然后她劝解道:“女子持家都这样,公子你想开些。”
徐凤年深以为然,“燕子衔泥,积少成多,是这个理儿。”
妇人长呼出一口气,抬手捋了捋浸透汗水的鬓角发丝,“嫂子先回了。”
徐凤年奇怪问道:“这么早就下山?零零碎碎这么多物件,搬得动?”
她指了指一位从吕祖亭外山路缓缓行来的年轻女子,笑道:“她是我侄女,在山上更高些的玉清观那边卖胭脂水粉,估摸着是早早卖完了,以前都要更晚才来帮我搭把手,今儿我也偷个懒,早点下山。”
徐凤年起身道:“从这里下山,可还有不少山路要走,嫂子,我还是帮你挑一段路吧?”
她摇头坚决道:“不用,我这儿东西瞧着多,其实都不重。”
徐凤年玩笑道:“嫂子,就当我用心不良,好歹送你们到山脚牌坊那边,行不行?”
妇人轻啐了一口,瞪了口无遮拦的徐凤年一眼,气笑道:“你不怕嫌话,嫂子怕!我那侄女可泼辣得很。怎么,难不成是你瞧上了她?那嫂子倒是可以当回媒婆。”
徐凤年瞥了眼那名越来越近的年轻女子,倒抽一口冷气,她那腰肢,可不是啥柳树,而是大槐树啊,苦笑道:“还是算了吧。”
她趁着年轻侄女尚未临近相邻两座摊子,面对徐凤年,她眉眼柔柔低敛,轻声问道:“你到底想什么呢?”
此时此刻,她看到那个年轻人,模样英俊,尤其是眼神清澈,干净得就像她年少时初次登上武当山见着的洗象池。
徐凤年说道:“我去过凉州关外,去过怀阳关,也去过虎头城。”
她脸色平静道:“这样啊。”
徐凤年咧嘴一笑。
她没来由问道:“你说北莽蛮子会一路打到这里吗,会打到陵州吗?”
徐凤年神色坚毅,说道:“只要我们北凉铁骑还剩下一人,那么北莽蛮子的马蹄,就踩不到北凉关内的一草一木。”
她点了点头,然后展颜笑道:“口气真大,说得好像自己是大官似的。”
徐凤年打哈哈道:“我可不是当官的。”
她没好气道:“这也用说啊。”
徐凤年犹然不愿死心,“嫂子,真不用帮忙挑担子?”
她接下来一句话让徐凤年呆若木鸡,“别嫂子嫂子的,我这些天见多了江湖人,听他们说啊,咱们那位年轻王爷以前闯荡江湖的时候,有句口头禅,叫什么‘好吃不过饺子,好玩不过嫂子!’”
徐凤年伸手抹了一把脸,悲愤欲绝。
我在大雪坪之巅说的那句“还个屁”,没人跟你提起过吗?难道不比这句口头禅更牛气些?
再说了,这句话也是某位吊儿郎当的木剑游侠儿,不知在什么地方道听途说然后非要教我的啊。
妇人眼神促狭,不再言语,转身去收拾物件。
徐凤年望向她的背影,终于没敢再称呼嫂子,只是问道:“官府那边的抚恤银子可有克扣或是拖欠?”
她动作一滞,没有转身,摇头道:“不曾,他的老伍长前些年还经常寄给我们额外的银子,去年才没有。”
她停顿了一下,轻声道:“今年春我才听说,老伍长死在虎头城了。”
之后她始终没有转头。
她其实知道,自己最先摇出的姻缘签,并非怀中那支竹签,她不识字,却牢牢记得那支签的字数。
不过这也不算什么要紧的事。
老百姓,日子再苦,只要还有盼头,咬咬牙就能过下去。
她的盼头在于两个孩子,至于今天摇出的签是好是坏,其实无所谓。
最后,她与侄女挑起担子离去之前,无意间瞥见那个给人感觉总是干干净净的年轻人,他挺直腰杆坐在桌后,双手握拳放在腿上,安安静静。
不怎么像年轻人,倒像个上了岁数的老人,春风远去,只能默然晒着秋季的和煦日头。