无缺和卮梵赶紧上前,一把将穆红玉搀扶住。
申公敖大喝道:“所有家臣,所有将领,还不来拜见你们的少君?”
顿时,在场所有的家臣全部朝着轿子里面的申无玉拜下高呼道:“拜见少君。”
“拜见少君。”所有的将领拜下。
“拜见少君。”所有的奴仆拜下。
但整个场面诡异非常,所有人的声音不敢激烈昂扬,也不敢激动。
反而显得凄凉。
而轿子里面的申无玉,面孔雪白,一动不动。
全部拜见完毕之后,申公敖将轿子的帘幕放下。
“从今天开始,镇海城进入宵禁。”
“任何客栈住客,都必须提供路引,还有地方官府身份证明。”
“从今天开始,镇海城禁止人群聚集。任何墙面上,不得张贴任何标语。”
“回府!”
随着申公敖一声令下,几千人浩浩荡荡进入了镇海城。
侯爵府内。
穆红玉如同泥塑一般,坐在那里一动不动。
整个人悲痛到了极致,甚至对外界都失去了反应。
而申公敖则是始终面孔冰冷,严肃,木然。
无缺上前道:“父亲。”
申公敖微微一颤,抬起头来,脸上的木然渐渐开始解冻。
然后,他想要笑,却笑不出来。
“无缺,抱歉啊,你立了这么大的功劳,为家族赢得了这么大的荣耀,但是你回家的时候,为父却不在场。”申公敖温和道。
但他很少用这种温柔的语气说话,所以声音有点不自然。
而且之前因为悲痛过度,喉咙都沙哑了。
“大哥怎么样?二哥怎么样了?”无缺问道。
申公敖没有说话,但眼圈渐渐泛红,道:“无缺,你说爹爹是不是错了?”
无缺没有说话。
申公敖道:“无缺你不知道,我们家族当年在西北的西丹汗国遭遇的是什么日子。”
“我的父亲,也就是你的爷爷申公虎,公平公正,他们七兄弟每一个都骁勇善战,为汗国立下了巨大的功劳。他从来不会徇私,一心为了汗国。”
“他打了这么多的胜仗,却从来没有借机扩张自己的部落,他成为了整个汗国的大英雄,成为了可汗的左膀右臂。”
“但是在一场大战之中,我们遭遇了天启帝国的黑暗骑兵,尽管寡不敌众,但你爷爷率领着六个叔叔,足足挡住了天启帝国九天时间,直到全军覆没,七个兄弟,无一幸存。”
“就是因为你爷爷为汗国王都争取了九天时间,大夏帝国的援兵抵达,这才挽救了西丹汗国,免遭亡国。”
“但是我们家族的部落,所有的精锐几乎折得干干净净。只留下了老弱病残,按说这个时候可汗应该感念我们家族的功劳,赐予我们更多的牧场,而且派遣军队保护我们。”
“但是,并没有这样,白丹汗国的那些部落,刚刚劫后余生不久,就迫不及待举起屠刀,朝着我们家族冲来。夺走我们的草场,夺走我们的牛羊,夺走我们的人口,屠杀我们的部族。”
“而当时,我还很小。我的母亲,也就是你的奶奶,带着我们申公家族的幸存人口,历尽千辛万苦,逃离了白丹汗国,来到了大夏帝国谋生。”
“你都不知道当时有多么难,我们在大夏帝国眼中,那都是蛮夷。”
“很长时间,我们的家族都在温饱中挣扎,过得人不像人,鬼不像鬼。但哪怕最艰难的时候,为夫也拼命练武,争取出人头地。”
“后来,闻道子山长发现了我,收了我和你母亲为徒,之后我就很快声名鹊起,参加了学城武举大考,夺了当时的第一名。”
“本来我应该继续参加会试,殿试的。但是家族已经贫困不堪,难以支撑了,我必须赶紧支撑家业,所以我就去谋取职位。”
“但是我们没有靠山,也没有钱,我在帝国的某个实权百户之职,也被人顶替了。”
“后来,闻道子老师将我推荐给了芈氏,成为了芈氏家族军队的一名百户。所以我永远都感激他老人家,是我们家族恩人。”
“家族幸存的壮丁,全部成为我的手下。我们毫不畏死,拼命作战,立下了不知道多少功劳。”
“就这样,我一直晋升,从百户到千户,到万户。我统率了一万大军,成为了芈氏家族一支不可或缺的力量。”
接着,申公敖稍稍停顿了片刻。
“后面的那场决定所有人命运的大战,为父不想讲,一个字都不想讲。”
“总之为父南征北战,立功无数,甚至在关键时刻,挽救了芈氏的命运,我也成为芈氏麾下最重要的一支力量。”
“而当时帝国皇室也有意要拆分芈氏的力量,所以册封我为子爵,将我从芈氏独立了出来。”
“在帝国中枢的主持之下,我向芈氏租借了镇海城,我们的家族终于有了立足之地。”
“但是为父依旧很不安,因为这是借来的,随时都可能要还的。”
“为父继续疯狂作战,一直朝着南边打,百战百胜。杀人无数,扩地千里。”
“帝国中枢,乃至芈氏,都非常乐意见到这一点。因为为父每打下来的一片土地,大部分归帝国,少部分归我们家,而且芈氏的力量也会进入这些土地。”
“因为当年你爷爷的惨状,让我们整个家族都没有安全感。所以要拼命扩张,所以出现了十几年时间,我们家族的领地扩张了十几倍。”
“我们仅仅几十万人口,却养了六七万的私军。”
“穷兵黩武,甚至很多人说我们申公家族就是一个畸形势力。”
“我们扩张得越快,我们树立的敌人也就越多。哪怕帝国中枢,哪怕芈氏每一次都能从我们的扩张之中获得巨大的好处,但是他们也渐渐看我们不顺眼了。”
“你二哥一直说,我们家族需要和大离王国有一个缓冲,所以在几年前,他就在经营摩罗族。”
摩罗族,一个非常彪悍的民族,和大离王国势不两立。
仅仅只有七八千平方公里左右,二三十万人口,却个个骁勇善战。
“你二哥很厉害,几年时间,他就操纵了摩罗族好几场内战,而且渗透进入了很多我们家族的卧底。前段时间,摩罗族爆发了最关键的内战,这关系到我们家族的策划到了最关键的时刻。”
“一旦成功,摩罗族就全部落入我们手中。一旦失败,之前的付出全部付之流水。而且摩罗族的新酋长会成为我们的死敌,成为大离王国的附庸。”
“所以,你二哥回家向我要了一百万两银子,去操作摩罗族的关键内战。”
“我们家财源滚滚,但每年花钱更多,每年都入不敷出。这一百万两,实在拿不出来,所以我就用黑金城向天下会抵押,借贷了一百万两银子。”
“你二哥当时在镇海城,遭遇了两次刺杀,生命垂危之下,依旧带着银子去摩罗族。”
“而当时,你大哥率领家族私军主力,在红土城和大离王国对峙,正在和帝国朝廷明争暗斗。因为朝廷不想把红土领地册封给我们。”
红土领地虽然只有三四千平方公里,但是却有二百万亩良田。一旦申公家族将这片土地拿到手,从此之后就粮食无忧。
目前申公家族的领地虽然大,但是耕田却很少,每年都需要买大量的粮食才能养活军队和子民。尽管可以出海捕鱼,但还远远不够。
粮食是命根子,当然不能掌握在别人手中。
一旦红土领地到手,不但子民多了二三十万,关键是补齐了最后的战略短板。
所以这块红土领,绝对不能有失。
“就在这个关键时刻,红土领内爆发了瘟疫,我们家族的私军,还有帝国朝廷的军队,都大量感染了瘟病。而这个时候,大离王国的军队北上,进攻红土城。”
“帝国的军队,借着瘟疫的名义,后退了二百里。而我们的军队,病倒了一大半,局面岌岌可危。你大哥要率领一支生病的军队,对抗几倍的敌人。”
“所以当日我们申公家族,几乎到了最危险的时刻。”
“敌人从三个方向,进攻我们。”
“你在赢州,你二哥在摩罗城,你大哥在红土城。”
“三个方向,不管哪一个方向输了,都伤筋动骨。尤其是红土城如果输了,那就是灭顶之灾。”
“作为一个父亲,本不该让自己的儿女陷入如此危险境地。但为父之前冲得太猛了,太贪心了,使得现在停都停不下来。”
申公敖的目中充满了愧疚。
“无缺我儿,我实在没有想到,你在赢州能赢。”
“我申公敖何德何能,能够拥有三个如此出色的儿子。”
“你二哥在摩罗族赢了,我们扶持的一方,获得了内战的胜利,成为了摩罗族的新酋长,摩罗族已经为我们所用了。”
“你大哥在红土城的大战,无比的艰难。我们家族的私军,病倒了三分之二。面对几倍的敌人,你大哥英勇无敌。但是在敌众我寡,眼看就要战败。”
“一旦战败,我们不但会丢了红土城,几万家族私军也会全部葬送,没有军队,我们的家族依旧完了。”
“而这个关键时刻,你二哥申无玉带领着摩罗族的援军杀到,前后夹击,打败了大离王国的部落联军,我们大获全胜。”
尽管申公敖说得非常简略,但无缺还是能够感受到里面的惊心动魄。
这一战打得何等惊险?
何等惨烈?
“赢了,我们三个方向都赢了。”申公敖道:“我们保住了三十艘大型战舰,我们得到了摩罗族的效忠,我们占领了红土城。”
“这应该是前所未有的大胜,超过以往的任何一次胜利。”
“但是”
“但是你大哥在战场上失踪了,生死不知,为父几天几夜,不眠不休,找遍了几百里,都没有找到。”
“你二哥,本来就受伤极重,在摩罗族操纵一切,已经到达极限。率领摩罗族军队支援红土城战场,更加是油尽灯枯,而就在大获全胜的那一刻,他遭受到了敌人妖灵珠的攻击,整整三颗妖灵珠,在他体内爆开。”
“收到密信之后,我已经第一时间用最快时间赶去了红土城。但还是没有来得及,我眼睁睁看着他被三颗妖灵珠攻击。”
“我眼睁睁看着他魂飞魄散了,成为了行尸走肉。”
说到这里,申公敖再也忍不住,泪水汹涌而出。
“这一切都是我的罪过,都是我太贪心了。将我的儿子们置于险境,甚至置于死地。”
“我之前春风得意,杀人无数,现在却要让我的儿子来偿还。”
然后,申公敖咬牙出血。
之前如同铁汉一般的他,直接嚎啕大哭。
申公敖,真的是钢铁一般的人物,泰山崩而面色不变。
当年在白丹汗国,哪怕家族的遭遇再凄惨,他都没有流一滴泪水。
而现在,他嚎啕大哭。
“我犯下的罪孽,为何要让我儿子们遭到报应?上天为何不诛我?为何要让我儿子遭到这般境遇?”
申公敖的嚎啕大哭,吓坏了穆红玉。
她从泥塑的状态苏醒了过来,直接冲过来,抱住了申公敖。
“夫君,夫君。”
“弟弟,小傲,别这样,别这样。”
“我们还有无缺,我们还有无缺。”
“我们还有无缺这么一个聪明绝顶,又贴心贴肺的儿子。”
接着,穆红玉也忍不住了,将无缺拉过来,紧紧保住。
“无缺我儿,现在我们只有你了,我们只有你这个命根了。”
“无缺,我们只有你了。”
然后,穆红玉也忍不住大哭。
终于,申公敖安静了下来。
他望向无缺的目光,充满了火热,欣慰,还有一种劫后余生,如获至宝的庆幸。
是啊!
两个最出色的儿子,一个不见了。
一个几乎成为了行尸走肉。
幸好还剩下一个。
而且,这个儿子也懂事了,也变得无比出色。
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