布哈拉位于那密水最下游,再往西,或者往南,都是沙漠,北距那密水约三十里,过河不远,依然是沙漠,宽广无垠的红沙漠。
布哈拉是河中地区的商业重镇,是通往欧洲和呼罗珊地区的交通枢纽,也是河中地区的文化和宗教中心。城里,商栈林立,市场繁华,商税收入比起乞史城有如天壤之别。
布哈拉的城墙也比乞史城长,城周约为乞史城的倍半,城防非常坚固,无数的城楼和塔密集楼嵌在城墙上。
大包的金银换来了如愿以偿,李怀唐所部被归入都摩支所部,作为大军的前军,誓师之后就率先出发,和他一起的还有骨咄禄和他的数百残部。
莫贺达干留不住刚刚吞进去的骨咄禄旧部的数百人,在骨咄禄的策反下,阿荔仆带着几乎所有的旧部完璧归赵,重归到了骨咄禄的麾下。
骨咄禄很感慨命运奇特的安排,一个啜的爵位糊里糊涂地砸在他的脑袋上,那是苏禄汗为表彰他在史国建立的功勋而给予的奖赏。
啜,骨啜,意味着他已经是一部之长官,也就是说苏禄汗有意让他掌控某个部落。王子不过是牛后,这个啜却是鸡首。骨咄禄的内心喜滋滋的,从此以后,所有人都将称呼他为骨啜。虽然,目前他还只有数百人的亲军,并且被划入了都磨支所部的前军。但相信,不久的将来,就会有数千的部众划到自己的帐下。骨啜已经巴不得有几部突骑施人尽快被打残,越想就越兴奋,异样的目光开始打量向都磨支的部属……
都磨支是前军的指挥,他的本部有八千名骑兵,加上其余划入他旗下的,兵力已经过万。
万骑的气势可谓壮观。还没到达东安国,其国君闻风出迎,举国而降。都磨支稍作食物补充,没做停留,披星戴月又赶往了中安国。
一天一夜的时间,都磨支就兵临布哈拉城下。大食人如临大敌,数万的青壮居民被驱赶上了城墙,呼罗珊将士也进入了城楼和塔楼,严阵以待。
看着早有准备,防守严密的布哈拉城,都磨支没有轻举妄动,只是谨慎地派出游骑在各个城门外游弋,然后就下令安营扎寨。毫无疑问,李怀唐等非突骑施骑兵,都被安排在了最靠前的位置。冲锋在先,死亡在前,一向都是突骑施人对待投诚异族的做法。
也许是被突骑施人吓破了胆,大食人没有敢出城应战或者偷袭。双方就这样对峙了三天,期间,都磨支派出小部分骑兵前去骑射示威,通过对射,企图找出防守方的力量和发现薄弱之处。而李怀唐则随骨咄禄他们一起做起了苦力,扫荡着布哈拉城外的一切树林,运回木材,再制造攻城器械。
按预期,本该早到的主力大军居然莫名其妙延迟了三天,不过,总算还是来了。
黑压压的大军集结在城外,刀枪林立,旌旗飘扬。一片无形的肃杀之气笼罩向布哈拉城头,大战,即将爆发。
战前,气氛总是很紧张,压抑着所有人吭声的欲望。
“大汗,吹号么?”
跟随在苏禄汗身边的阙伊难如尴尬地询问。
不知为何,苏禄汗立马中军,隐忍不发,脸色古怪,好像来此的目的是与城头上的守军比斗耐心。
“卟!”
一身长响,苏禄汗长舒一口气,轻松不少。他胯下的战马立刻抗议地甩着脑袋。
倒霉的一众亲兵,包括阙伊难如都在屏气,涨红着脸。
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