增山正利接到命令后便从江户出发,一路紧赶慢赶,终于在几天后顺利到达了九州。为了避免途中被某位不开眼的大名拦截,增山正利这趟过来还特地选了一艘不太起眼的商船,船上没有任何与德川家相关的纹饰。
不过他没有按照明面上的行程安排先去拜访几家强藩的大名,而是径直赶去了佐世保湾,希望能先跟石迪文见上一面。
根据小崎佑太带回江户的消息,增山正利知道九州的局势突变跟海汉人脱不了干系,此行必须要先摸清海汉的立场才好行事。如果能先说服石迪文站到幕府这边,接下来再去游说各家大名,就能少走许多弯路了。
然而在佐世保基地接见他的并非石迪文,而是刚刚从长崎回来的天草四郎。
天草四郎见面后便向他宣布了一个坏消息,就在两天之前,石迪文已经离开佐世保基地回国了。
这个消息让增山正利大感受挫,他此行所肩负的任务中,见到石迪文的意义可能比游说各藩大名更为重要。就这么两天之差,这一趟搞不好就是白跑了。
如果小崎佑太此时在自己面前,增山正利恨不得立刻拔刀砍了他,要不是此人在返回江户的途中耽搁多日,自己原本还能赶得上在这里跟石迪文会晤,九州的局势未尝没有挽救的机会。
但石迪文已经走了,一切都太迟了。就算马上再追到杭州去,谈判的效果也会大打折扣,甚至对方根本就不会搭理此事了。
当下也只能死马当作活马医,看看能不能说服天草四郎从中出力,稳定九州的局势。
只可惜增山正利并不知道,天草四郎前几天才去长崎为熊本藩站了台,否则他肯定不会有这种不切实际的想法。
“你是说,幕府想让我国出面,劝说九州各藩退回到原本的控制区,把已经吞并的小藩全部再吐出来,还要把幕府丢失的一批军火物归原主?”
天草四郎一边复述增山正利的要求,一边连连摇头道:“增山大人,我觉得你的认识有一个很大的误区,九州地区明明是贵国的地盘,这里的局势变化都是贵国的内政,我国怎么能插手干预?”
增山正利知道这对方在故意拿捏自己,但如今人在屋檐下,不得不低头,只好强笑着应道:“天草将军,贵国在九州拥有很大的影响力,这是尽人皆知的事。像宗义真、岛津光久这些大名,更是对贵国言听计从,如果贵国愿出面劝说,他们或许也能听得进去。”
天草四郎连连摇头否认道:“饭可以乱吃,话不可以乱说。我国与九州各藩大名之间的来往只是基于正常的外交关系,何来对我国言听计从之说?”
增山正利气得牙痒痒,但又不甘放弃这根救命稻草,只好表示幕府希望九州地区保持安定局面,希望海汉能秉承仁慈之心,避免战争带来的生灵涂炭。
天草四郎作为海汉军中的高级将领,当然知道石迪文在九州布局的目的,又岂会被增山正利劝服。无论对方如何恳求,他都坚持称海汉不会介入日本的内部事务。
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