排,来到大明京师等待召见已经等了好久的琉球朝贡使节尚义和蔡通,终于等来了大明皇帝的接见,跟着理藩院负责的行人,战战兢兢地走进了皇帝在乾清宫东暖阁的书房之中。
这个尚义,是琉球国的“世子”尚质的弟弟,而其父尚奉正是现任琉球群岛上最大国家中山国的国王。
琉球群岛上还有两个小国,一个叫做山南,一个叫做山北,属于尚氏的支系,算是中山国自己在琉球群岛上的附属小藩国。
这几个小国,合在一起,统称琉球。
而其中中山国的国主尚氏,从明初以来就受到了大明朝廷的册封,大明给他的封号,正是琉球国王。
中山国的尚氏,也因为大明朝的册封,正式获得了对于整个琉球群岛名正言顺的统治权。
至于琉球群岛上山南、山北这种名为国家,实际上只是一个小部落的地方,大明朝廷根本看不上眼,因此也不屑于拉拢和册封他们,直接将他们划在了中山国的治下。
也正是因为这一点,被封为了琉球国王的中山尚氏家族,一直对大明朝感激不尽,自从受封之后就一直恭顺异常,非常忠诚。
在嘉靖年间大明东南沿海抗击倭寇的战争中,一直坚定地充当着大明朝军队的盟友和前哨。
到了万历壬辰倭乱期间,这个小小的琉球国,同样十分坚定地站在大明朝的这边。
不仅积极响应大明朝廷的号召,为明军刺探日寇的军情,而且还组织了水师,主动去进攻日本的本土。
当然,结果很惨。
琉球的那点小国寡民硬凑出来的所谓军队,在九州岛上被日寇全歼。
但是,琉球国尚氏的这点忠心,还是很值得肯定的。
所以在大明朝周边的众多小国之中,如今的这位崇祯皇帝对于琉球这个小国,还是一直充满好感的。
文质彬彬略显瘦弱的尚义,在其陪臣蔡通的陪同下,跟着理藩院的行人进了崇祯皇帝的御书房中,见到房中坐着皇帝和大明朝的几位重臣,连忙跪下行礼,结结巴巴地介绍了自己,然后山呼万岁,整个过程之中紧张得喘不过气来。
崇祯皇帝看着尚义两人行完礼,让他们站起来说话,对他们说道:“你们的国书大意,朕已经知道。册封汝父尚奉为琉球国王的事情,朕已着礼部与理藩院尽快安排。最迟三月,蔡通即可陪同礼部与理藩院册封的使者,搭乘浙江水师的船队前往琉球。”
崇祯皇帝说完了这话,刚刚站起来的尚义与蔡通两人连忙又跪下谢恩。
这是他们两个人此行的主要任务。
然而,崇祯皇帝见两人忙着下跪谢恩,却接着说道:“你二人且不忙谢恩!朕这里还有几点想法,要说与你二人知道!”
听了崇祯皇帝的这话,尚义与蔡通两人对视一眼,抬起头来,尚义说道:“大皇帝陛下但有所命,海国小臣无不遵从!”
崇祯皇帝闻言笑了笑说道:“如此甚好!琉球国对我中华素来孝顺恭谨,大明朝廷上下,包括朕,都对琉球十分满意。”
说完了这个让尚义安心的话,崇祯皇帝接着说道:“朕闻汝国多海岛火山,物产贫瘠,却特产硫磺。然而硫磺此物,于尔国无甚大用,却为我大明武备院之所必需。从前汝国多以海货与我大明贸易,朕意今后特增硫磺一项,且应以采办硫磺为大宗。
“另外,朕亦听闻,海东倭奴国有一鹿儿岛藩,自从万历年间壬辰倭乱以来,即对琉球国多有侵扰,为琉球安危计,为硫磺采买贸易计,朕意派驻一支水师,常驻琉球。一者为尔国北拒鹿儿岛藩,二者保护贸易航线不受海盗干扰。你二人以为如何?”